他做出了最明智的選擇——堅守下去，慢慢拖死它！
“巨弩手瞄準它的噴水孔！每次它上浮換氣就射！”
“絞車彆停！保持網繩繃緊，讓它沒法全力衝撞！”
“艙底的人聽著！哪怕用泥巴糊，也要把破口堵得再嚴實些！”
一道道指令清晰地傳下去，原本混亂的甲板漸漸有了秩序。
將士們不再盲目衝鋒，而是借著船身的掩護，有節奏地發動攻擊。
巨鯨的撞擊依舊凶猛，卻再也沒能像剛才那樣重創船身；它的嘶吼依舊嚇人，卻透著一股力不從心的疲憊。
湯和站在船舷邊，看著巨鯨背上不斷擴大的血痕，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。
他知道，這場廝殺的勝負，已經定了。
現在要做的，就是穩住陣腳，等著這頭畜生耗儘最後一絲力氣。
海麵上，風浪依舊狂暴，但捕鯨船上的將士們眼神裡，已經重新燃起了希望——他們能贏，隻要熬到最後。
“爾等怕死嗎？”湯和的聲音穿透海浪的轟鳴，帶著一種洞悉人心的銳利，“死了，朝廷有撫恤！銀錢、糧食，一分都不會少，能保你妻兒三年溫飽！可你們怕的，從來不是死——是窮！是一輩子讓妻兒跟著你們喝西北風！”
他猛地指向那些握著武器的士兵，眼神掃過每一張被海水和汗水浸透的臉：“爾等的孩子還在家中嗷嗷待哺，等著你們帶糖回去；你們的妻子還在村口眺望，盼著你們能掙回幾匹布，做件新衣裳！這些，不拚命能換來嗎？”
船身又是一晃，湯和卻站得筆直，像根釘在甲板上的鐵樁：“朝堂上那些公侯，難道天生就該穿蟒袍、住大屋？放屁！徐達、常遇春、馮勝、李文忠……哪個不是從屍山血海裡爬出來的？哪個不是提著腦袋跟元兵拚命，才掙來的爵位？”
“你們想加官進爵，想讓子孫後代不再當大頭兵，想讓‘侯爺’‘將軍’的稱呼落在自己頭上——不拚命怎麼行？”他的聲音陡然拔高，帶著一股滾燙的煽動，“這頭畜生，就是你們的軍功！殺了它，回去湯某親自為你們請功！銀子、官職、土地，什麼都有！可要是現在慫了，不光自己喂魚，妻兒還得跟著受窮，一輩子抬不起頭！”
這番話像火油澆在乾柴上，瞬間點燃了將士們的血性。
是啊，他們怕窮怕過死！
家裡的老娘還等著買藥，媳婦還在為了幾文錢跟人討價還價，孩子長到五歲還沒穿過一件沒補丁的衣裳……這些，不就是他們拚死出海的原因嗎？
一個滿臉風霜的老兵攥緊了手中的標槍，他想起臨行前，小兒子拉著他的衣角問：“爹，能給我買塊糖嗎？”
此刻，他眼裡的恐懼被一股狠勁取代——就算死，也要讓兒子嘗回糖的滋味！
“殺！殺了這畜生！”有人嘶吼起來，聲音裡帶著哭腔，卻異常堅定。
湯和看著眼前這群被點燃鬥誌的士兵，嘴角露出一絲不易察覺的弧度。他太懂這些底層軍士了——他們要的從不是虛無縹緲的口號，而是實實在在的日子。加官進爵也好，封侯拜將也罷，說到底，不過是想讓家人活得體麵些。
而現在，這頭巨鯨，就是通往體麵的階梯。
“給老子殺！”湯和再次揮劍指向前方，“讓這畜生知道，大明的兵，為了妻兒，為了前程，敢跟閻王搶命！”
這一次，將士們的怒吼聲蓋過了海浪，蓋過了巨鯨的咆哮。
銛槍、標槍如雨點般落下，帶著一股“不拚死不休”的決絕，朝著那頭巨獸狠狠紮去。
他們的眼神裡，再沒有猶豫，隻有一個念頭——拚了這條命，換家人一世安穩！