老朱將諸國使者的反應儘收眼底，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。他對身旁的鴻臚寺卿道：“給他們說說，這是什麼。”
鴻臚寺卿上前一步，聲音洪亮：“諸位使者，此物乃深海巨鯨之骸骨，體長十八丈，重達五十噸，是我大明水師在東海捕獲！”
“水……水師捕獲的？”金允文失聲反問，臉上寫滿難以置信。
他原以為這是天然形成的奇石，或是神明降下的祥瑞，怎會是人力獵殺的？
鬆平忠政更是如遭雷擊，猛地抬頭看向鴻臚寺卿，仿佛沒聽清一般：“您說……是大明水師……殺了它？”
在他看來，這等神物豈是凡人能抗衡的？
可鴻臚寺卿的語氣斬釘截鐵，由不得他不信。
“正是！”朱標上前一步，聲音沉穩有力，“我大明水師將士駕船出海，與這巨鯨在海上激戰三日，損三船、傷數十人，終將其擒獲！此非天授，乃人力可為——這，就是我大明水師！”
這話像一塊巨石投入湖麵，在諸國使者心中掀起驚濤駭浪。
金允文瞬間明白了李成桂“事大原則”的深意，連深海巨鯨都能獵殺的水師，其戰力該有多恐怖？
朝鮮與大明隔海相望，唯有死心塌地依附，才能保得平安。他連忙躬身道：“大明水師神威，小邦望塵莫及！”
鬆平忠政的臉已經白如死灰，倭國淪為奴隸國時，他心裡還有幾分不甘，此刻卻隻剩下徹骨的恐懼——若是當初抵抗得再激烈些，這般可怕的水師會不會直接屠戮倭國諸島？
他“噗通”一聲跪倒在地，額頭緊緊貼地：“天朝上國神威蓋世，小奴……小奴萬死不辭！”
暹羅使者也收起了先前的敷衍，鄭重行禮：“大明國力鼎盛，實乃天朝上國，小邦願歲歲朝貢，永結友好！”
安南使者更是嚇得渾身發抖，想起安南曾數次侵擾大明邊境，雖然被沐英、郭英兩位名將打得抱頭鼠竄，可還是覺得明軍沒什麼了不起的，直到此刻隻覺得脖頸發涼，連忙跟著跪倒：“小邦先前無知，多有冒犯，今後必謹守臣節，絕不敢再有二心！”
廣場上，諸國使者或跪或拜，再無半分輕視之意。
那具巨鯨骸骨靜靜矗立在那裡，比任何兵戈都更有威懾力——它用最直觀的方式告訴所有人，大明不僅能掌控陸地，更能馴服海洋，這等國力，足以讓四海臣服。
老朱望著眼前的景象，心中豪情萬丈。
他抬手示意眾人起身，聲音傳遍廣場：“諸位遠道而來，見此奇物也是緣分。朕今日便放話在此：凡對大明恭順者，我大明水師可護其海疆；若有不臣之心……”
他的目光掃過諸國使者，最終落在巨鯨骸骨上，語氣冰冷如鐵：“這巨鯨，便是前車之鑒！”
諸國使者齊齊躬身，聲音帶著顫音：“臣等不敢！”
祭祀結束後，使者們被恭送回驛館，可巨鯨骸骨帶來的震撼，卻在他們心中久久不散。
金允文立刻讓人快馬加鞭趕回朝鮮，將所見所聞稟報李成桂，力主加強對大明的朝貢；鬆平忠政則在驛館裡寫了封血淚交織的奏折，發誓要管好倭國諸島，絕不給大明水師添麻煩；暹羅和安南的使者也紛紛修書回國，力勸國王與大明交好。
太廟前，老朱看著漸漸散去的人群，對朱標道：“這頭鯨，比十萬兵甲還有用。”
太子標點頭笑道：“父皇所言極是。威懾遠人，未必非要刀兵相向，讓他們親眼見識我大明的力量，自會心生敬畏。”
老朱望著那具骸骨，又望向東方的大海，眼中閃爍著雄心：“這隻是開始。待水師再強些，便讓他們去更遠的海域看看，讓天下人都知道，大明的威嚴，能抵達每一片海洋！”
陽光灑在太廟的琉璃瓦上，折射出金色的光芒。
巨鯨骸骨在廣場上投下長長的影子，像一條橫臥的巨龍，無聲地宣告著一個事實：大明的海上時代，已然來臨。
而那些被震懾的外邦，不過是這場時代洪流中，最先感受到浪潮的人。