倭國京都港的海風帶著鹹腥氣，吹得碼頭上的旗幟獵獵作響。
“燕”、“晉”、“明”三麵大旗在風中對峙，旗幡下的人影更是劍拔弩張。
朱棣一身玄色蟒紋袍，腰懸玉帶，站在碼頭東側，身後親衛個個麵色沉凝。他時不時瞥向西側的朱棡，眼神像淬了冰——朱棡今日偏穿了件明黃錦袍，雖比龍袍少了日月紋樣，卻也足夠紮眼，擺明了要壓他一頭。
“三哥倒是清閒，”朱棣率先開口，語氣裡帶著刺，“聽說昨日又收了三個倭人藩主的投名狀？這是把西國當成自家後院了？”
朱棡慢條斯理地撫摸著腰間的金帶，嘴角勾起一抹冷笑：“比起四弟在畿內圈占的萬畝良田，這點‘後院’算什麼？再說了，父皇令我與四弟共守倭國，西國的事，我自然要多費心。”
他頓了頓，故意提高聲音，“總不能像某些人，隻知道盯著眼前的這點好處，忘了鎮守海外的本分。”
“你說誰隻盯著眼前好處？”朱棣往前一步，氣勢逼人，“這些年若不是我苦心經營倭國之地，你現在能站在這兒說風涼話？”
“苦心經營？”朱棡嗤笑一聲，“不過是撿了耿將軍的便宜罷了。真論功績，四弟怕是忘了，這可都是你那好兒子的功勞，沒有他提議遠征倭國發展東海貿易，你哪兒有資格在這圈地為王？”
兩人你一言我一語，句句帶刺，從封地劃分吵到軍備糧餉，連當年在金陵內打架的舊事都翻了出來。
站在中間的耿炳文聽得頭疼，這位開國老將如今雖掛著“倭國大將軍”的頭銜，實則更像個調停人。
或者說，他本身就代表著朝廷的意誌，負責監視燕王朱棣與晉王朱棡的舉動，總不能真任由他們在海外做大吧？
陛下早有旨意，讓他“節製倭國軍務，調和諸王矛盾”，說白了就是要他當這海外的“眼線”。
朱棣收編倭人武士，他要記在賬上；朱棡擴充護衛軍，他要密報朝廷；就連兩人私下的會麵，都得派人盯著。
畢竟這兩位王爺一個善戰，一個多謀，若真在倭國擰成一股繩，怕是要出亂子。
他手裡那兩萬朝廷直屬的禁軍，說是協助鎮守，實則就是製衡的籌碼——誰要是敢越界，他這把老骨頭，就得拿起刀來維護朝廷的規矩。
耿炳文望著兩人漲紅的臉，無奈地搖了搖頭，轉頭看向海平麵——再吵下去，怕是要在兩位殿下麵前失了體麵。
就在這時，瞭望塔上響起號角聲：“船隊到了！”
眾人齊刷刷望向遠方，隻見十餘艘福船破開碧波而來，船頭飄揚的“明”字大旗與“皇太孫”儀仗格外醒目。
船隊漸漸靠近，能看清甲板上那個熟悉的胖身影——朱高熾正扶著船舷，身後跟著蹦蹦跳跳的朱雄英。
船剛拋錨，朱高熾便帶著朱雄英換乘小艇上岸。
他目光掃過碼頭，一眼就瞧見了劍拔弩張的朱棣與朱棡，還有一臉無奈的耿炳文，嘴角忍不住勾起一抹笑意。
“喲，老三老四，耿將軍，彆來無恙？”朱高熾拱手笑道，語氣輕鬆得像在拉家常，“看你們這架勢，莫非是在比誰的儀仗更威風？”
朱棣和朱棡臉上的戾氣瞬間收斂，隻是互相瞪了一眼。
朱棡搶先道：“胖殿下說笑了，我與你父王是在等殿下呢。這倭國的海風吹得緊，殿下一路辛苦，先入城歇息？”
他也是之前被朱高熾給收拾得慘了，所以壓根不敢在朱高熾麵前托大。
上次被朱高熾吊起來抽鞭子，那滋味至今想起來都發怵。
更何況，這個侄兒還兩次生擒蒙古大汗，立下不世奇功，朝中武將大半都服他，隱隱成了父皇收攏兵權的核心人物。
連徐達、李文忠這些老將都對他讚不絕口，自己這個三叔在他朱高熾麵前根本不夠看。
真要撕破臉，彆說爭不過，怕是父皇第一個就不饒他。