馬車駛離漢陽城，車輪碾過清晨的露水，發出沙沙的輕響。
朱樉掀開車簾，看著漸漸遠去的城郭，終於忍不住問道：“胖侄兒，咱還是沒明白——要殺人立威，殺李成桂的嫡長子李芳碩不是更管用？那小子是王世子，殺了他，李成桂保管魂都嚇飛了！”
朱高熾正把玩著一枚從朝鮮王宮順手拿的玉佩，聞言笑了笑，將玉佩揣進懷裡：“老二，殺人也要看時候、看對象。李芳碩是世子，將來要繼承王位的，殺了他，等於斷了李成桂的根。兔子急了還咬人，真把他逼到絕路，難保不會拚個魚死網破。”
朱樉撓了撓頭：“可李芳遠隻是個五兒子，殺了他……能有多大用？”
“大用可不小。”朱高熾望著窗外掠過的田野，語氣意味深長，“這李芳遠看著不起眼，骨子裡卻比誰都狠。我在倭國時就聽說，他暗地裡招兵買馬，跟朝鮮的武將往來密切，連李成桂都管不住他。這種人，留著遲早是禍害。”
他沒說的是，曆史上的李芳遠，可是個能發動兩次“王子之亂”的狠角色——先是借宴席設伏誅殺世子李芳碩，連帶輔政大臣一並清除；再是設計扳倒二哥李芳果，將其勢力連根拔起；最後更是毫不留情地把親生父親李成桂軟禁在昌德宮，斷絕其與外界往來，自己則踩著至親的血路登上王位，手段之狠辣，心性之堅韌，在朝鮮曆代君主中都極為罕見。
即位後李芳遠更是顯露雄主氣象，勵精圖治銳意革新：崇文教，設集賢殿招攬英才，編纂法典規範製度；修武備，整飭軍隊改良軍械，強化邊防抵禦外患；行儉德，裁撤冗餘節省開支，減輕賦稅與民休息；去奢華，嚴禁宮廷鋪張浪費，以身作則倡導簡樸。
短短二十年間，李芳遠便讓朝鮮從戰亂後恢複元氣，民安物阜，倉庫充溢，吏治也為之一新，被朝鮮子民尊為“太宗”，視為一代明君。
這樣既有野心又有能力的人物，骨子裡就帶著不甘人下的桀驁，怎麼可能甘心受大明擺布，做個俯首帖耳的屬國之王？
他今日能隱忍，不過是羽翼未豐；一旦讓他掌權，必然會想方設法擺脫控製，甚至可能聯合外部勢力與大明抗衡。
如今既然撞上了，趁他尚未成氣候，不如趁早除了，省得將來養虎為患，徒增麻煩。
朱樉雖聽不出話裡的深意，卻也琢磨出幾分道理：“你的意思是……這小子比世子還危險？”
“可以這麼說。”朱高熾點頭，“殺個世子，是打李成桂的臉；殺李芳遠，是剁他藏在背後的刀。他心裡清楚，咱們是在敲打他，卻沒真要他的命，所以隻能認栽。”
朱樉這才恍然大悟，拍著大腿笑道：“還是你小子精明！這麼一來，他既不敢恨得太狠，又得乖乖聽話，妙！”
他想起李成桂剛才在殿上吐血的模樣，就覺得解氣，“我看他往後還敢不敢攔著我修碼頭！大同江的碼頭，三天後我就讓人開工，量他也不敢說個‘不’字！”
朱高熾看著他興奮的樣子，嘴角也露出笑意：“王叔在朝鮮待得太久，是時候換個地方了。”
“換地方？”朱樉一愣。
“嗯。”朱高熾壓低聲音，“我在倭國跟老二老三說過，東邊有片叫美洲的大陸，比中原大十倍，遍地是金銀礦，土人還在用石斧打獵。將來，咱們大明的藩王，都能去那裡開疆拓土，自己建都城、定規矩，比在這朝鮮跟李成桂鬥氣強多了。”
朱樉的眼睛瞬間亮了，差點從座位上跳起來：“真的？有這種地方？”
他在朝鮮待了五年，天天跟李成桂勾心鬥角，早就膩煩了。
一聽有機會去新大陸自己立國，渾身的血都熱了起來，“比朝鮮大十倍？那得有多少土地？多少礦脈？”
“比你能想象的還多。”朱高熾笑道，“但去那裡，得有船、有兵、有工匠。光靠你現在這一萬五千護衛軍可不夠，還得提前準備。”
朱樉連忙追問：“要準備什麼？你說，咱這就去辦！”
“人才。”朱高熾伸出手指，一一數道，“會造船的木匠、懂海戰的水手、能挖礦的工匠、善耕種的農夫，還有敢拚命的將士，都得提前搜羅好。將來去了美洲，這些人就是你的根基。”
他頓了頓，看向朱樉：“朝鮮雖小，卻也有不少能工巧匠。尤其是造船和冶煉，他們跟倭國打交道多年，多少有些本事。你回去後，就借著‘大明開拓海外’的名義，把這些人都招到開京來。”
朱樉眼睛轉了轉，忽然笑道：“李成桂要是敢攔呢？”
“他不敢。”朱高熾語氣篤定，“李芳遠的屍體還在漢陽宮呢，他現在看見你就怕，哪敢攔你？你儘管放手去做，真要是他不識趣，我自有辦法收拾他。”