薛姨娘卻叫住她：“你是哪個屋裡的丫頭？在這裡做什麼？”
她目光審視，這個丫頭看著眼生，見她進來就要走。書房裡基本都是平貴在伺候，方才平貴站在外頭放風，她就覺得奇怪，裡頭卻站著個丫頭。方才進來時，這小丫頭正和九哥說話，兩人都站在書桌前，一個丫頭怎麼站到了爺們的書案前去了？
司昭慢慢抬起頭來，看著薛姨娘。
時隔三年，薛姨娘眉眼倒是沒有什麼變化，隻是與沙洲那個整日裡打扮得鮮豔明媚的婦人比，現在通身素淨得隻有手腕上一個墨綠色的玉鐲子，讓她看著平添了幾分暮氣。
三房沒有了當家男人，薛姨娘現在是孀居，一應打扮都是素簡得很。
一旁的九哥忙說她是畫工。薛姨娘目光落到桌上的畫上，轉了一圈：“怎麼到這裡來了？”
畫工怎麼跑到九哥這裡來了？
九哥就說他想請個畫工給祖母畫像。
薛姨娘說謝家的畫像自有圖畫署的專門畫師來畫。
九哥笑著說去年老太太還說，圖畫署的畫師每次的畫像千篇一律，沒有什麼趣味，都是統一的衣裳，把人臉一畫，就完事了，看著好像一個人似的。這回給老太太畫一張不一樣的，讓民間的畫師來畫，或許會不一樣。
薛姨娘就笑了，說這倒也是，每次都是相同的誥命服，她每次去祠堂看見那些畫像，乍看，還真的分不清誰是誰。
她就轉臉，正色問司昭，可是有把握？那可是老太太，朝廷二品誥命。
司昭彎腰，說一定竭儘全力。
九哥就催促司昭走。
司昭走後。
薛姨娘就提醒九哥說，要畫像，也找個有點名氣的來畫，她就是一小畫工，給小姐們畫畫扇麵，會畫寫真圖嗎？
九哥說她二姐姐還叫她畫扇麵呢？再說，主要是她父親畫，她幫忙打下手，人家就是靠這個吃飯的，怕什麼。畫得不好，到時再換了就是了。主要後宅都是女眷，女畫師方便些。見如此說，薛姨娘就沒有說什麼了，九哥轉了話題，問薛姨娘過來可是有什麼事情？
薛姨娘看著兒子，就笑眯眯地說，昨日聽說他積了食，找了雞內金來燒了灰，溫熱的，快喝了。
謝九哥看著那白色瓷碗裡的半碗黃水，端起來，亦仰脖子喝了下去，薛姨娘忙從平貴手中接過手巾給他仔細擦了擦嘴角，又從荷包裡掏出一粒飴糖，快速地塞到兒子口中。
謝九哥嘎嘣嘎嘣嚼著糖塊，含混不清地說他要出去，讓薛姨娘先回。
薛姨娘就吩咐他趁著這段時日在家，莫要到處亂跑，多去二房找劉良文問問學問，人家可是榜眼，多學著點，爭取三年之後下場，也能得個好名次，莫要辜負了她們的期望。
謝九哥含糊應著，送走了薛姨娘。
然後，他把桌上那些文章重新折好，放到抽屜裡鎖了起來，這才招呼平貴，吩咐了他幾句。
“小的出去這幾日，公子自己小心。”
平貴叮囑了一句。
他要出去這幾日，有些不放心。
謝九哥隻催他快走，說他身邊有喜子呢，快去快回就是。
阿殊的事情，他隻有交給平貴才放心。