雜役峰！
如同一個巨大而肮臟的磨盤，永不疲倦地碾磨著最底層的生命。
鞭影破空，嗬斥如雷，汗水混著血水浸透每一寸夯實的泥地。
張頭的死，王猙的失蹤，不過是投入這磨盤的兩粒微塵，連一絲漣漪都未曾留下，便被更沉重的勞役和更凶厲的鞭聲徹底碾碎、遺忘。
“看什麼看？！想偷懶？！”新的監工，一個臉頰凹陷、眼神比鞭子更冷的漢子，手中的鐵鞭帶著呼嘯，狠狠抽在一個因疲憊而動作稍緩的少年背上。
粗布衣衫應聲破裂，皮開肉綻。
少年悶哼一聲，踉蹌著栽倒在泥濘的靈穀田裡，身體因劇痛而蜷縮，卻死死咬著牙，沒發出一聲哀嚎。
麻木，早已刻進了骨髓。
螻蟻的生死，不值得浪費一絲憐憫的目光。
淬體境六重？
外門弟子？
在這青雲宗龐大的體係裡，連在宗門“命魂殿”留下一塊象征身份與生死的“命牌”的資格都沒有。
存在與消亡，輕如鴻毛，無聲無息。
青雲宗任務堂，人聲鼎沸，卻又透著一股冰冷的秩序。
巨大的玉璧上，無數任務令牌如同繁星閃爍，散發著不同的光澤和波動。
煉氣期弟子接取黃銅令，築基執事關注白銀令，更高階的任務則隱於深處。
在玉璧最不起眼的角落，一枚蒙著厚厚灰塵的灰木令牌，被一隻枯瘦如柴、指甲縫裡滿是黑泥的手，輕輕摘下。
“王猙那單……時限過了？”負責登記的執事眼皮都沒抬一下，聲音平板無波，仿佛在談論天氣。
“嗯。超期三月，判為失敗。”枯瘦的手將令牌放在櫃台上，發出輕微的磕碰聲。
“哦。”執事隨手在玉簡上劃掉一個名字，如同擦去一點汙漬。
他拿起那枚灰木令，指尖靈光一閃，令牌表麵蒙塵的“追捕叛逃雜役”字樣如水波般扭曲、褪去，新的字跡如同刻刀般烙印上去：
［追捕］：叛逃雜役二人（無名，淬體境約一重）。
［尋蹤］：失蹤外門弟子王猙（淬體境六重）。
［時限］：三月。
［酬勞］：一百塊下品靈石！
［發布］：雜役峰（代）。
新令牌被重新掛上玉璧灰暗的角落。
刹那間，任務堂底層區域仿佛被投入了一塊燒紅的烙鐵！
“一百塊？！下品靈石？！”
“追捕兩個淬體一重的雜役？順帶找個失蹤的外門弟子？這……這跟白送有什麼區彆？！”
“王猙？淬體六重？在這後山失蹤？怕不是遭了厲害魔物，連渣都不剩了吧？”
“管他呢！兩個雜役，抬手可滅！找那王猙，不過是順手在山裡多轉幾圈！這靈石，簡直是天上掉的餡餅！”
“搶！快接！”
短暫的死寂後，是轟然的喧囂和貪婪的騷動！
淬體境的外門弟子，尤其是那些卡在淬體中階、資源匱乏的邊緣人，眼睛瞬間紅了！
一百塊下品靈石！
足夠他們購買數瓶淬體丹藥，甚至換取一門低階的攻擊法訣！
這誘惑，足以讓他們暫時忘卻後山的凶險，將目光投向那片幽深的、吞噬了王猙的原始山林。
無數道混雜著貪婪、興奮、躍躍欲試的目光，如同嗅到血腥味的鬣狗，聚焦在那枚新掛上的灰木令牌。
很快，一隻隻迫不及待的手伸向玉璧下的登記台。
“我接！”
“滾開！老子先看到的！”
“淬體四重以下就彆來湊熱鬨了！
小心有命接，沒命花！”
任務堂的執事冷眼看著下方的爭搶，嘴角勾起一絲不易察覺的譏誚。
螻蟻的命，螻蟻的價。
一百塊下品靈石，買兩個雜役的命，買一個失蹤外門弟子可能存在的線索，買驅使更多螻蟻去山林裡充當探路石的價值。
劃算，太劃算了。
至於那兩個連名字都不配擁有的雜役，或者那個失蹤的王猙？
茫茫大山，凶獸魔物盤踞，瘴毒遍地，區區淬體境，三個月杳無音信，早已等同於兩具枯骨，幾抔被魔物排泄出來的腐土罷了。
誰會在意？
原始山林深處，斷龍崖向西三百裡，一處人跡罕至的裂穀底部。
空氣灼熱粘稠，彌漫著濃烈的硫磺氣息和岩石被地火炙烤後的焦糊味。
穀底流淌著一條渾濁的、翻滾著氣泡的暗紅色溪流，散發出令人窒息的高溫。
這裡是生命的禁區，連最頑強的毒蟲都難以生存。
溪流旁，一塊被地熱烘烤得滾燙的巨大黑石上。
狗蛋的身影如同磐石般矗立。