意識沉浮。
像溺水者終於衝破粘稠的水麵。
狗蛋猛地睜開眼，急促地吸了一口氣，冰冷的空氣刺得他肺葉生疼。
不是昊天宗那令人窒息的靈壓，也不是玄天宗故地冰冷的石殿。
映入眼簾的，是粗糙、潮濕、布滿苔蘚的岩石穹頂。
幾縷微弱的天光，不知從何處曲折的縫隙裡艱難地透進來，照亮空氣中懸浮的塵埃微粒，如同凝固的灰燼。
這裡是……一個破敗的山洞。
遠離了昊天宗的喧囂，也遠離了他短暫停留過的、如今已成他人之物的玄天宗故地。
死寂，包裹著殘破。
“呃……”一聲壓抑的**從他乾裂的唇邊逸出。
幾乎是聲音發出的瞬間，一道安靜的影子便籠罩過來。
阿月跪坐在他身側的乾草鋪上，那雙融合了無機質冰冷與悠兒殘留溫潤的眼眸，此刻清晰地倒映著他蒼白憔悴的臉。
她沒有任何言語，隻是伸出手，冰涼的指尖極其輕柔地拂開他額前被冷汗濡濕的碎發，動作帶著一種近乎程序化的精準，卻又在細微處泄露出一絲不容錯辨的關切。
她身上的能量回路穩定地發出微弱的藍光，像黑暗中的螢火蟲，是這死寂裡唯一規律的心跳。
“狗蛋！”
另一聲呼喚帶著難以抑製的顫抖，淩霜幾乎是撲到了他鋪位的另一邊。
少女臉上寫滿了驚魂未定的擔憂，往日清冷的眉宇此刻緊緊蹙著，眼圈泛紅。
她身後，幾名同樣帶著仆役或外門弟子標識的追隨者，不安地擠在洞口狹窄的光影裡，大氣不敢出，直到看見他睜開眼，那幾張緊繃的臉上才終於掠過一絲如釋重負的蒼白。
“我們……我們以為……”淩霜的聲音哽住了，後麵的話被翻湧的情緒堵在喉嚨裡。
狗蛋嘗試著牽動嘴角，想給一個安撫的微笑，卻隻扯動了臉上僵硬的肌肉。
他微微偏頭，視線越過淩霜的肩頭，望向洞口那幾張惶恐又帶著希冀的臉——是些熟悉的麵孔，曾遠遠跟在淩霜身後的卑微身影。
他們身上還殘留著倉皇逃離時的狼狽，衣袍破損，沾滿泥塵。一種沉甸甸的責任感，無聲地壓在了狗蛋尚未完全複蘇的心頭。
為了這些人，也為了身邊這兩個最重要的人，他不能倒下。
“我…沒事。”他的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，“多久了？”
“三天。”阿月的聲音平穩無波，卻像冰冷的鑿子，精準地刻下時間的重量，“天道意誌退去後，你意識核心活動驟降，處於深度保護性沉眠狀態。淩霜動用秘寶，將我們轉移至此。”
三天……狗蛋閉上眼，那鋪天蓋地的金色意誌洪流仿佛還在意識深處咆哮。
它不是虛無縹緲的概念，而是一頭擁有實質重量的、冰冷的、碾碎一切的巨獸。
它壓下時，每一根骨頭都在**，每一個念頭都被凍結、粉碎。
那是一種絕對的、令人絕望的威壓，是蒼穹本身在向你宣告：螻蟻，跪下，或者化為齏粉。
然而……
他在記憶的殘骸中翻找。
在那絕對的碾壓即將把他意誌徹底磨滅的刹那，有什麼東西……被撼動了？
不是戰勝，絕不是。
那感覺，更像是一個無比龐大、精密運轉的冰冷機械，在某個絕對不應該存在的外力作用下，一個渺小到可以忽略不計的齒輪，極其短暫地……卡頓了一下。
一絲極其細微、幾乎無法察覺的“鬆動”。
這鬆動，源於他意識深處，源於他背負的星輝之名，源於父親遺物（燧石吊墜）在絕境中傳遞出的最後一絲不屈的灼熱。
是這縷星火，在絕對的黑暗中，極其偶然地，燎到了那龐然巨物最不起眼的、布滿灰塵的角落。
——天道意誌，並非完全不可戰勝？
這個念頭本身，就帶著褻瀆的驚悚和一絲令人戰栗的誘惑。
但它並非源於盲目的狂妄。
狗蛋清晰地記得那瞬間“卡頓”帶來的反饋：一種結構性的脆弱。如同再宏偉的堤壩，也懼怕從內部開始的一道微小蟻穴。
代價是什麼？
是意識差點被徹底抹除，是身體幾乎在威壓下崩解成血霧。
那“鬆動”帶來的，是更龐大、更恐怖的反噬。
無事，最好彆輕易挑釁。
這是用命換來的、刻在骨髓裡的教訓。
他緩緩抬起手，目光落在自己布滿細小傷口和淤青的手掌上。
就是這隻手，握住了父親的骨刃，試圖向那不可名狀之物揮出絕望的一擊。
也是這隻手，此刻似乎……有些不同。
指尖無意識地劃過身下粗糙的乾草莖稈。