“不過現在這些都不重要了。”
工作室陷入詭異的寂靜。
秦漢寧解開三顆襯衫紐扣，露出曾被火焰親吻過的胸膛。
他從皮夾層抽出一張泛黃支票，金額欄的墨水已經暈開。
“這是當年你替我付的植皮手術費，現在我要用它預訂這條項鏈的全球獨家展示權。”
薑沅的噴火槍應聲而滅。
她看著對方在合同扉頁簽下龍飛鳳舞的藝名，突然輕笑出聲。
“秦先生，這設計可值不起……”
“那就讓我當它的代言人。”
秦漢寧扯過她正在製作的荊棘翅膀胸針，尖銳銀刺劃破指尖。
血珠滴在黑歐泊鱗片上，竟詭異地滲入寶石內部。
“下周巴黎高定時裝周，我要戴著它走紅毯。”
陽光突然偏移角度，薑沅終於看清他帶來的聘書夾層裡，還藏著份股權轉讓協議。
秦漢寧不知何時收購了薑氏集團17%的散股，簽名處用金粉筆寫著“救命之恩的利息”。
玻璃門突然被狂風吹開，晨報頭條拍在工具台上。
衛梟纏著繃帶的照片占滿整個版麵，標題寫著《衛氏集團宣布進軍珠寶業》。
薑沅的鎢鋼鑷子精準刺穿報道中“婚變係謠言”的字樣，她轉身點燃酒精燈，把聘書一角湊近火焰。
“下午三點要和意大利珠寶商視頻會議。”
她將燒毀的灰燼掃進鑲貝母的廢料盒，火星在蛇形項鏈圖紙上明明滅滅。
“秦先生若真想幫忙，不如替我試戴新做的腳鏈？”
秦漢寧俯身時聞到熟悉的鈴蘭香，那是薑沅獨有的味道。
當他觸到電子鐐銬改造的鉑金腳鏈時，冰涼的觸感讓他突然想起昨夜收到的匿名包裹——衛梟寄來的三周年紀念冊裡，有張薑沅穿著這件腳鏈熟睡的照片。
鎂光燈在巴黎大皇宮穹頂炸開細碎光斑，薑沅撫平黑色天鵝絨展台上的褶皺。
第五十八屆國際珠寶設計展的直播鏡頭正掃過她鎖骨間的蛇形項鏈，血鑽在4K鏡頭下滲出詭譎紅光。
“最後兩位入圍者請揭幕作品！”
主持人的聲音被同聲傳譯成七國語言。
薑沅掀開防塵罩的瞬間，聽見斜對麵傳來倒抽冷氣的聲音——楚茵的展台上，赫然擺著條與她設計稿完全一致的荊棘王冠。
秦漢寧在貴賓席捏碎了話筒。
三天前他明明親眼看著安保人員將薑沅的保險箱送進評審庫，此刻楚茵作品上的鉑金藤蔓卻連分叉角度都與設計圖分毫不差。
鏡頭特寫裡，衛氏集團的徽標正在楚茵胸針上幽幽發亮。
“薑小姐的荊棘鳥靈感來自澳洲傳說？”
意大利評委扶了扶眼鏡，“但楚女士的金絲雀係列似乎更早注冊了版權。”
大屏幕突然彈出專利局頁麵，楚茵的版權登記時間比投稿截止日早了十二小時。
薑沅的鎢鋼鑷子滑進袖口，她認得出那些設計圖邊緣的咖啡漬——正是她在工作室熬夜畫圖時打翻的拿鐵。
直播彈幕開始刷屏質疑。
楚茵優雅轉身，香檳色裙擺掃過展台邊緣。