路塵與愛莉來到後艙。
他先是把母蝗肉卷塞進了裝甲腹艙內。
隨後，與愛莉一起往裝甲駕駛艙裡擠。
結果，擠了老半天，兩人也擠不進去。
畢竟，路塵的撿寶裝甲空間有限，優先於寶物裝載能力，駕駛空間十分逼仄，設計之初也從沒想過要帶隊友一起。
眼下，駕駛艙太擠，路塵忽然有點不想帶愛莉下船探險了，便問她：
“愛莉，你知道，我帶你去地殼洞穴探險的原因嗎？”
愛莉輕推纖細的銀絲鏡框，冰藍色的眸子裡倒映著路塵偉岸的身影。
嬌小的身子站的筆直，略顯嬰兒肥的精致小臉不苟言笑，認真回答：
“是為了找到無影鯨，並嘗試控製它，儘量活捉它！”
路塵又問：
“如果不能活捉呢？”
愛莉略一遲疑，很快便道：
“那就殺了它，我會動手！”
路塵笑著摸了摸愛莉狗頭。
“以上全部都是錯誤答案，你第一次離開飛船，凶險萬分，一切聽我命令行事。”
“是，船長！”
路塵思來想去，還是決定帶上愛莉。
提前將愛莉從後背抱在懷裡，然後擠進了駕駛艙，坐下來。
相當於愛莉把他的身體當成了椅子。
沒有彆的姿勢，能讓兩個人擠在逼仄的駕駛艙內了。
愛莉坐在三條腿上，感覺有點不舒服，左右挪動小屁股，試圖找到最舒服的位置。
路塵頭大，連忙阻止了她。
“隻要伱彆亂動，哪裡都是舒服的位置，你要是亂動，我們倆都不會舒服的。”
“是，船長！”
愛莉當然明白路塵說的意思，她隻是很意外，船長居然會對人類身體的她有反應。
不可能，據她這麼多天的觀察，船長不可能是正常男人的。
“你是禦獸師和禦法師，我是靈械師，我們都是偉大的星際冒險者，這點生理反應還是可以輕鬆克服的。”
路塵迅速冷靜下來，扣上安全帶，將二人牢牢綁定在逼仄的駕駛艙內。
“出發！”
撿寶裝甲隨即出艙，踏上霧海星地殼。
地核處的重力是飛船額定重力的兩倍。
路塵感覺有些沉重，也感到更加擁擠。
愛莉稍稍蹙眉，身體仿佛灌了鉛，被牢牢的釘在了路塵身上，顯得局促不安。
“看來，我們必須速戰速決了。”
路塵駕駛裝甲，沒有遲疑，迅速進入老白須鯨引導的峽穀洞穴中。
“彆緊張，這已經是我出海以來第三次進入洞穴探險了。”
裝甲從口入，初極狹，才通甲，複行數十裡，豁然開朗。
路塵立即打開了廣域探照燈。
這是一處巨大的洞穴，一百米高，三百多米寬，布置與飛船內艙十分相似。
四壁像是有人工斧鑿的痕跡，手法卻又顯得極為粗糙，稚嫩。
正麵有一塊複雜的方形區域，有點像飛船的屏幕與操控麵板。
區域下方，還有一座用石頭搭建的類似人形裝甲一樣的石垛。
這造型，路塵總覺得在哪見過。
拾荒麵板定位顯示，目標就在附近，竟覆蓋了他自身的定位。
裝甲雷達，沒有任何反應。
路塵抬頭看了眼洞穴穹頂。
什麼也沒有。
愛莉提醒道：
“船長，無影鯨就在這裡。”
“就在這裡……方向在哪？”
“四處都是。”
路塵閉上眼睛，展開共鳴神識，試圖感知無影鯨的具體位置。
感知到位置之前，他感知到了一股蒼老的氣息，以及四十級的靈壓反應。
雖然沒有預警提示，路塵還是感覺身體有些發毛，汗毛倒豎，背脊發涼。
顯然，對方主動邀請他入穴，如果有歹念的話，早就動手了。
猶豫再三，路塵放棄垂釣或抓捕的想法，老老實實的雙手奉上母蝗肉卷。
“前輩，我特地去母蝗行星殺了母蝗，隻為能見你一麵，還請前輩現身。”
話音剛落！
一聲悲哀的鯨吟響徹洞穴……
路塵捂著耳朵，隻覺頭皮發麻，心中被這種跨越時光的悲愴給深深感染。
這才猛地發現，一頭形如枯木、極其蒼老的無須白鯨，環繞在他的四周。
“原來四處都是目標身體，以至於在尋寶圖上覆蓋了我的定位。”
路塵仔細看了眼。
普通的白須鯨體型修長，與藍鯨相仿，但更為柔軟，下顎拖著長長白須。
而這頭無影鯨更接近於蛇……或者更準確的說，更接近於中國龍的形狀。
但又完全變異了。
一身鯨須全部脫落，褶皺的、布滿肉瘤的蒼老皮膚，包裹著扭曲的骨骼。
它的體內，一顆白色的鯨丹閃閃發光，將蒼老龐大的鯨身照的無比通透。
四周，無數路塵從未見過的鳥類和貝類，在啃噬著他宛若環形山的肉身。
一雙靠某種渺茫的希望，維持最後一絲生機的深邃眸子，緊盯著慘死的母蝗肉卷，顯出一絲千年落空的悲哀。
它仿佛用儘最後的力氣，吞噬、並消化了母蝗屍身。
路塵的物品識彆也給出了鑒定信息：
【一頭兒時受近距離核輻射而導致高度變異的母白鯨，四十級修為，體內的變異鯨丹可吸收一切光線、聲波、電磁波與神識，並覆蓋整個鯨身，極擅隱身。】
路塵瞬間明白了。
所謂的無影鯨，正是阿曆克塞飛船上的白須鯨幼苗之一！
一千年前，飛船墜入母蝗蟲巢，在阿曆克塞一劍刺入核彈阻止其爆炸後，它們受高濃度的核輻射照射而變異。
是變異，讓這頭白須鯨獲得了隱身能力，變成了無影鯨！
都說窮人靠變異，沒想到靈獸也一樣。
她的年紀已經超出四十級獸族的極限，守在這裡，可能隻是為見阿曆克塞最後一麵。
能有這種感情，顯然，阿曆克塞不止救了這些白鯨幼苗，更在自己被母蝗俘虜、受變異之苦的日子裡，艱難撫養過這群白鯨幼苗。
很可能，她一直在母蝗行星上將它們撫養到成年，才送到霧海星繁衍生息……
這是阿曆克塞的另一群孩子！
路塵終於明白。
為什麼白須鯨會仇視星際蝗蟲？因為是星際蝗蟲引誘飛船墜毀蟲潮，造成後續的一係列悲劇。
同樣的，白須鯨也仇視人類。
是人類同伴背叛了阿曆克塞！
事已至此，活捉無影鯨已經是不可能完成的任務了。
路塵能做的，便是完成她的夙願，送她最後一程……
然後，帶走她的鯨丹。
毫無疑問，鯨丹才是真正的目標寶物。
這樣想著，路塵打開手環光幕。
放大，播放飛船日誌中關於阿曆克塞的視頻片段。
蒼老的無影鯨安靜的盯著光幕，盯著那個拯救她生命，又撫養變異的她長大的蟲人。
扭曲、醜陋又蒼老的眼眸中，流下了晶瑩的淚珠……
與此同時，她的記憶也回到了一千年前的穴窟中。
愛莉儘力讀取她流露出的記憶片段，用最簡單的人類語言，將其轉達給路塵。