謝老夫人含笑看與桌上棋格，往年棋夫子講“金角銀邊草肚皮”，天元在正中，若非有意相釁，落手即是大不敬。
想觀照道人必然熟知棋理，那就是有意相釁了，眉是春風柳葉，目是金剛怒齜，好個得道高人。
謝老夫人撣了撣衣襟，並沒與之針鋒相對，笑言“近日家中多有不順，往寺中禮佛爾。
大抵是人老了，見慣世人愁來苦去，難信天上神佛，所以心不誠，求不來庇佑。”
她隨手拿了粒白棋擱在最邊角目，“我宅中無有妾室通房，內婦隻生得一個姐兒，女使丫鬟固然成群，總養不成自個兒貼心。
不妨真人再算算，那童兒是個什麼命，天生地宰人做主，我老婆子在一日，保她一日順遂，如何？”
“彩雲雖好時時散，明月固圓日日缺，今日我求尊夫人與我解惑，明日知我，又在何處呢？”觀照道人也往角目添了一子。
謝老夫人索性抓了一把棋子在手裡，文人雅士愛對弈，後宅婦人大多隻求個樂子，她並不擅長這個，也無心此術。
道家真人說話還是好聽，分明觀照道人想問的是“明天你死了咋整”，嘴邊說來，卻是嗬氣如蘭，哀她憐她自個兒。
“明兒個我老婆子是在萬安寺裡的，再要問，就不知活到哪日了，既是雲散月缺留不得，道人何故問明朝，我看，你不如我婆子通透。”
觀照道人含笑若有所思，兩人又各自落得幾子，遠處柿子正是果熟期，連綿緋紅成片，其間鳥來鵲去，個個也染得一身餘紅。
晚些時候停雲收了院子裡曬著的各式藥材，回到屋裡，驚見自家師傅伏在角落香案，一手握著經書，一手筆走龍蛇在寫著什麼玩意兒。
抄經寫文在觀子裡是個尋常事，不尋常的是觀照道人用的乃杏花色紙張，勻勻粉粉，觀子裡就沒見過這色兒。
小跑上前要問，觀照道人先放了經卷，輕聲道：“祖師在前，為何行走迅疾。”
說罷筆放在硯台上，將寫好的那張紙拿起來，輕吹了吹，複擱到一旁晾墨。
停雲潦草看過一眼，紙上字跡也怪，蛇形蚓文，不似尋常文字，當是觀照道人在繪符紙。
這玩意兒師傅大多數時候是不給人畫的，可能她自個兒覺得沒用，停雲奇道：“師傅今天寫的什麼，不是說咱們隻能用五行之色嗎？
天地動靜，五行遷複，怎叫我一個人背。”
觀照道人這才轉過身來，微俯下與停雲平齊，笑道：“我與友人通書，借她所贈，寥表情誼爾。
你來的正好，我有事要問，早間那位老夫人何如？”
放在彆處香客如織，停雲斷然記不起誰是誰，但此處來人不多，隻叫她想了一瞬，問：“可是那個氣派的？”
“正是。”
“那就好極了，她說她上回來嘴裡頭生瘡不適的很，所以人躁了些。
這回來，就好極了，我說我缺明月珠，她讓人給我送了好大一袋，十年八年也用不完，敢叫老和尚次次不與我，明兒就不問他要了。”
停雲拍了拍腰間荷包，道：“好大一袋，我擱在床邊匣子裡了。”
“那你可願...”觀照道人停了片刻，笑道：“罷了，你早些歇息去吧。”
停雲早習慣自家師傅吞吞吐吐說話半截的，並不追問，轉身跑去了彆處。
初冬時候，山中傍晚光景就開始落霧，點滴瑩白如細碎飛羽，飄飄蕩蕩在林木間。
人站在空曠處，伸手往上，仿佛能抓住成片月光。
觀照道人看著自家徒兒走出門，又往那張寫滿了的杏色紙注目細看，片刻方收來折成書信樣式，著人遞了出去。
兩日後話傳回來，京中禮部郎官謝簡謝氏，確是不錯，幾代人的文官清流，名大過命。
極好的一個人，不是說他品行上乘，而是他名大過命，必然有所掣肘，不到萬不得已，做不出窮凶極惡。
內宅也好，寡母頗有手腕，治家慈厲並濟，婦孺無半點醃臢事，人丁如棋局時所言，一個幼女年方六歲，上下憐愛非常。
若真要謀個去處，謝府是頂好的。
唯一不好的，功名富貴乃是龍潭虎穴，伴君如伴虎，難保哪日謝簡失了君恩，謝家有滅門之禍。
不過這也就是好友間密話，山高怕跌，水深怕溺，大道坦途倒是太平，日日車碾來。
觀照道人輕捏著那一紙回信，宛若拈著個飛蛾在手，稍經用力，就要翅斷身折，一命嗚呼去。
再叫過停雲，觀照道人問：“那老夫人甚是喜歡你，你可願去她府上住些時日？”
“我能去給她唱經了？”停雲驚喜道：“唱哪本，早說我會的。”
“消災不在經文，你願意去，就去些時候。”
“願意願意我願意，昨兒她與我說，她府上有個和我一樣大的小姑娘，最喜歡糖人，就養了個做糖的，日日給她畫。
等我去了，也給我畫上一筐，我能拿些回來的吧。”停雲問。
“能的。”觀照真人點頭。
此事議定，謝老夫人先遣女使傳了話往自家，修行數日，與一個小菩薩有緣，想帶回家中住幾個時日，早些拾掇著來。
等從萬安寺啟程時，觀照道人親自收拾了包裹，看著停雲搶先蹦跳上了馬車，這頭與謝老夫人見禮道：
“她既去時，我不留她，她自回時，尊夫人莫要強留。”
謝老夫人心緒大好，如在京中席麵上風光爽朗，“我若是那行強事的，管叫個丫鬟婆子來這辦了就行，半點不往身上沾。
我與道人站在這，正為著道人你情我願她樂意。”說罷讓女使攙扶上了馬車。
等車輪滾滾去了山下，觀照道人微微歎了口氣回自己觀子，心上掛念，到底不怎麼擔憂。
一來她不知王家事，二來，想著若有不順意，停雲早些回來也是能的。
正如那日某女冠所言，道家不問善緣，隻講因果，有因必有果，救人是因，此行成善是果，若所救之人是奸盜匪強，此行成惡也是果。