連綿起伏的群山儘頭，一座巍峨的山門矗立在雲端。漢白玉砌成的牌坊上，"天元宗"三個鎏金大字在朝陽下熠熠生輝，仿佛有生命般流轉著淡淡光暈。山門兩側是深不見底的懸崖，隻有一條寬不足三尺的石橋相連，橋下雲海翻騰，令人望而生畏。
"這就是...天元宗？"寧小川仰著頭，嘴巴不自覺地張開。從山腳到山門，他們足足爬了三千級石階，此刻雖氣喘籲籲，但眼前的景象讓他忘記了疲憊。
蘇靈兒整理了一下被晨露打濕的衣襟，眼中閃過一絲歸家的輕鬆："隻是外門而已。真正的天元宗在雲海之上。"
"雲海之上？"寧小川瞪大眼睛，這才注意到那些在雲層間若隱若現的亭台樓閣並非幻覺，而是真實存在的建築。"怎麼上去？"
"通過試煉，自然就知道了。"蘇靈兒邁步走上石橋，"跟緊我，彆亂看。"
寧小川咽了口唾沫，小心翼翼地跟上。石橋看似狹窄，踩上去卻異常穩固。走到一半時，小龍源魂突然從他衣領中鑽出，興奮地"咕啾"一聲，朝雲海撲去！
"小家夥！"寧小川慌忙伸手去抓，卻抓了個空。隻見小龍在雲海中翻滾嬉戲，竟如魚得水，絲毫不受高空影響。
蘇靈兒回頭看了一眼，難得沒有責備："聖靈幼龍天生能騰雲駕霧，這點高度對它來說不算什麼。"
果然，小龍玩夠了就飛回寧小川肩頭，親昵地蹭了蹭他的臉頰，身上還帶著雲氣的濕潤。
穿過山門，眼前豁然開朗。一片依山而建的建築群鋪展開來，飛簷翹角掩映在古木之間。數百名身著藍白服飾的弟子或在廣場上演武，或在涼亭中論道，井然有序中透著仙家氣象。
"蘇師姐回來了！"一個正在掃地的少年弟子最先發現他們，驚喜地喊道。頓時，周圍弟子紛紛圍攏過來。
"師姐這次下山這麼久，可是完成了什麼任務？"
"這位是...？"
"好可愛的源魂！"
七嘴八舌的問候中，蘇靈兒隻是微微點頭，拉著寧小川穿過人群："我帶他去見師尊，有事稍後再說。"
離開喧鬨的廣場，兩人沿著一條僻靜的石徑向上攀登。寧小川忍不住問："你在宗門裡很受歡迎啊？"
蘇靈兒腳步不停："玄冰峰弟子不多，我算是師尊的關門弟子，所以..."
她的話突然中斷，因為前方石徑上站著一個身材挺拔的青年。青年約莫二十出頭，一襲深藍色長袍，麵容俊朗但眼神陰鷙，腰間懸著一柄漆黑如墨的長劍。
"韓師兄。"蘇靈兒語氣明顯冷了幾分。
青年嘴角扯出一個假笑："蘇師妹，聽說你這次下山收獲不小啊。"他的目光落在寧小川身上，尤其在看到小龍源魂時，瞳孔微微一縮，"這就是那個擁有聖靈幼龍的小子？"
寧小川感到一股無形的壓力撲麵而來，胸口如壓大石。小龍源魂立刻警覺地豎起鱗片，發出低沉的"咕嚕"聲。
"韓厲，讓開。"蘇靈兒上前一步，擋在寧小川麵前，"我們要去見師尊。"
韓厲輕笑一聲："急什麼？按照宗門規矩，外人想入天元宗，必須先通過入門試煉。"他指了指山頂，"正好今天是一月一次的試煉日，我作為內門大師兄，可以親自為他安排。"
寧小川感到蘇靈兒的手指微微收緊。她低聲道："彆上當，他故意刁難你。正常試煉隻需通過問心路，但他肯定會安排最難的挑戰。"
"怎麼？不敢？"韓厲譏諷道，"還是說，所謂的聖靈幼龍宿主，連最基本的試煉都通不過？"
周圍不知何時已經聚集了不少弟子，竊竊私語聲四起。寧小川深吸一口氣，輕輕掙開蘇靈兒的手："我接受試煉。"
蘇靈兒猛地轉頭看他，眼中滿是警告。但寧小川隻是對她笑了笑："總不能給你丟臉，對吧？"
韓厲撫掌大笑："好！有骨氣！"他轉身向山頂走去，"跟我來，試煉馬上開始。"
......
天元宗試煉場位於主峰半山腰的一個巨大平台上，四周矗立著十二根雕龍畫鳳的石柱，地麵刻滿了複雜玄奧的紋路。此刻場邊已經圍了上百名弟子，顯然消息傳得飛快。
"聽說有人要挑戰韓師兄親自設的試煉？"
"好像是蘇師姐帶回來的那個少年。"
"他肩上的就是聖靈幼龍？看起來好弱..."
寧小川站在場地中央，耳邊充斥著各種議論。蘇靈兒被攔在場外，隻能給他一個"小心"的眼神。
韓厲走到場邊一塊控製石碑前，高聲道："按照規矩，入門試煉分三關。第一關，源氣親和測試！"
他拍下石碑上的某個符文，場地邊緣的四根石柱同時亮起，射出四道顏色各異的光束，在寧小川頭頂交彙成一個複雜的光陣。
"這是五行源陣，能測試修煉者與天地源氣的親和度。"韓厲解釋道，"根據光柱顏色變化，可以判斷..."
他的話還沒說完，場中異變突生！
小龍源魂突然飛向光陣，歡快地"咕啾"一聲，竟然開始吸收光陣中的源氣！四道光柱以肉眼可見的速度暗淡下去，而小龍的身體則像吹氣球一樣膨脹起來，眨眼間就從家貓大小變成了小牛犢般威武！
"這...這不可能！"韓厲臉色大變，"五行源陣的源氣怎麼可能被吸收？！"
場邊一片嘩然。寧小川也驚呆了，但很快反應過來，嘗試與小龍溝通："小家夥，回來！"
白龍轉頭看了他一眼，不情不願地飛回，體型也隨之縮小。但光陣已經徹底失效，四根石柱暗淡無光。
"你作弊！"韓厲厲聲喝道，"竟敢破壞試煉大陣！"
寧小川無辜地攤手："是你們的大陣先動的手...呃，我是說，我的源魂。"
場邊傳來幾聲壓抑的笑聲。韓厲臉色鐵青："第一關算你過了。第二關，實戰測試！"
他一揮手，一個身材魁梧的青年躍入場中。青年赤裸的上身布滿傷疤，右臂紋著一頭猙獰的猛虎。
"內門弟子趙虎，源師三段，陪你玩玩。"青年獰笑著活動手腕，骨骼發出爆豆般的聲響。
寧小川心頭一緊。他才源士五段，中間隔著一個大境界，這哪是"玩玩"，分明是要他命！
"這不公平！"蘇靈兒在場邊抗議，"入門試煉從來都是同境界對戰！"
韓厲冷笑："擁有聖靈幼龍的人，難道不該有點特殊待遇嗎？"
趙虎不等宣布開始，已經一拳轟來！拳風呼嘯，隱約有虎嘯之聲，顯然動用了源技。
寧小川倉促閃避，但仍被擦中肩膀，頓時火辣辣地疼。小龍源魂憤怒地噴出一團奶霧，但趙虎早有防備，袖中飛出一道符籙，化作火牆將奶霧蒸發。
"沒用的，小子。"趙虎步步緊逼，"韓師兄給了我專門克製你源魂的符籙。"
場邊，蘇靈兒的手已經按在劍柄上，隨時準備出手乾預。但寧小川的眼神阻止了她——那是一種"相信我"的堅定。
寧小川突然改變策略，不再躲閃，而是站定原地，雙手結印。趙虎見狀大喜，全力一拳直取他胸口！
"冰心訣·凝！"
就在拳頭即將命中時，寧小川胸前突然凝結出一麵冰晶盾牌。趙虎的拳頭重重砸在盾上，冰晶碎裂，但反震力也讓趙虎後退了半步。
就是這半步的空隙，寧小川抓住機會，全力催動體內源氣，引導小龍源魂發動攻擊："聖靈吐息！"
小龍張開嘴，一道乳白光柱噴薄而出。趙虎倉促間再次激發火符，但這次光柱直接擊穿火牆，將他轟飛數丈！
全場寂靜。
趙虎狼狽爬起，胸前一片焦黑，顯然受了不輕的傷。他怒吼一聲就要再上，卻被韓厲喝止："夠了！第二關...算你通過。"
寧小川長舒一口氣，體內源氣已經消耗大半。小龍源魂也萎靡了不少，無精打采地落回他肩頭。
韓厲陰沉著臉走到場中央："第三關，問心路！"
他猛地跺腳，地麵紋路亮起耀眼白光，寧小川腳下的石板突然消失，整個人墜入無儘黑暗！
"寧小川！"蘇靈兒的驚呼聲從遙遠的上方傳來，隨即徹底消失。
......
黑暗。永恒的黑暗。
寧小川感覺自己漂浮在虛無中，沒有上下左右，甚至感覺不到自己的身體。隻有思維還在運轉，卻像被困在琥珀中的蟲子，動彈不得。