兩日後，蒲圻城。
帥府節堂。
裴越望著對麵兩位重臣，平靜地說道：“和談不是一件輕而易舉的事情，南朝必然會想方設法拖延。時間拖得越久，南朝就能想方設法提升士氣，同時消耗我軍的戰備糧草。”
堂中僅有三人，對麵坐著的便是東府參政韓公端與鞏城侯郭興。
韓公端沉吟道：“裴侯之意，我們還要再打一仗？”
裴越頷首道：“不錯。在我的計劃中，守住江陵是第一步，奪取漢陽是第二步，接下來便是在南朝邊境發動一係列的小型戰役。重點不在於奪城，而是消滅他們的有生力量，這樣才能讓我們在和談中占據絕對的主動，並且可以謀求更多的利益。”
郭興撚須道：“如此方為正道。”
裴越抬眼望向韓公端，心平氣和地說道：“南朝已經先後派來兩位使臣，第一位被我攆了回去，第二位是三天前到達江陵，一直被我晾在那裡。韓大人到來之前，我已經調派兵力繼續南下壓製，相信那位使臣這會正急得夜不能寐。等韓大人接見他後，和談應該能夠非常順利地進行。”
韓公端素有古君子之風，在接到旨意時便覺得非常不妥，因為南境戰事完全是依靠裴越奠定勝局，最後卻由自己來做最關鍵的收尾，無疑是半路殺出搶奪功勞。然而聖命難違，他不得不趕來蒲圻城接過這樁差事，故而在麵對裴越時難掩愧色。
望著麵色如常的裴越，韓公端敬佩地說道：“裴侯算無遺策，本官佩服之至。”
裴越笑了笑，隨即鄭重地說道：“韓大人，關於和談的細節，想必陛下給了你指示，但是作為這場戰事的親曆者，我希望你能做到以下幾點。”
韓公端絲毫沒有被冒犯的感覺，誠懇地說道：“請賜教。”
裴越沉聲道：“虛名可以不計較，但是有三件事一定得辦妥。確認江陵至漢陽一帶的歸屬，賠償我朝在這場戰事中的損失，從明年開始南朝必須繳納歲貢。”
韓公端凜然道：“多謝裴侯指點，本官一定會辦到。”
裴越頷首道：“我相信韓大人的能力。”
他轉頭看了一眼郭興，繼續說道：“離開江陵之前，我已經做好整個南境的兵力部屬，後續的安排也已知會鞏城侯。二位隻需要相互配合，南朝沒有拖延的機會。”
兩人齊聲應下。
裴越起身告辭，同時拒絕他們相送。
看著裴越的身影離去之後，韓公端長歎一聲。
郭興皺眉道：“陛下此舉難免令將士們有些寒心。”
若是換做平時，韓公端肯定會對這種態度厲聲駁斥，然而此刻他隻能苦笑道：“其實陛下也沒有辦法，畢竟裴侯年紀太輕，倘若功勞太大，不封國公何以服人？現在雖然委屈了他，至少還有可以轉圜的餘地。”
郭興搖頭道：“我想說的不是這個，就算是為了裴侯考慮，此事也有更穩妥的法子。如今這樣迫不及待，無疑是過河拆橋當頭棒喝，哪有剛剛立下大功就棄如敝履的道理？”
韓公端沉默良久，緩緩道：“還好裴侯性情沉穩，隻希望他能體諒陛下的一片苦心。”
聽到這句話後，郭興便沒有再繼續試探，隻是暗中冷笑數聲。
相較於多年未見的皇帝陛下，他肯定對穀梁的乘龍快婿更加親近。若說以前還有幾分審視之意，在裴越力挽狂瀾決勝千裡之後，他心中便隻剩下敬重與惋惜。
這樣的人不該是這樣的待遇。
……