劉賢點頭應下，神色愈發欣慰。
這一夜他依舊宿在明德殿中，天光微熹之時，寢殿外傳來內監小心翼翼的聲音。
“陛下。”
劉賢下意識地皺眉道：“何事？”
內監吞著唾沫道：“宮外有西軍信使，攜大勝捷報而來。”
劉賢猛地坐起，麵龐上浮現喜悅之色。
沒過多久這個消息便傳遍宮內，隨即向四麵八方飛傳，沉浸在晨光中的京都仿若蟄伏的巨獸悠悠醒轉。
左軍機穀梁在靈州東慶府擊潰西吳北路軍主力騎兵，斬首俘虜合計一萬五千餘人。
京都震動，萬民歡呼！
後宮景仁宮內，女史小心翼翼地稟報著來自西境的捷報。
吳太後坐在榻上，平靜地望著挑窗外的春色，幽幽道：“知道了，下去罷。”
“是，太後。”女史緩步退下。
吳太後沉默良久方輕聲自語道：“棋到中盤，不知你將如何收官？”
……
遙遠的西境靈州，忽如一夜春風來。
漸有大地複蘇之跡象。
長弓軍城以西，貝苕江畔，一行百餘騎緩速遊弋。
霍思齊指著西麵說道：“侯爺，根據我軍遊騎探查得知，如今西吳北路軍就在西岸百五十裡處駐紮，也就是原先溪山寨所在的位置。謝林進退維穀，既不敢再度東進與我軍決戰，又不敢退守甘城將北線拱手讓出。”
穀梁平靜地道：“開戰至今，西吳的糧草輜重供應還能跟得上，但是他們比我們更急，所以遲早會做出決斷。依你之見，謝林是會選擇孤注一擲，還是南下與中路軍彙合？”
霍思齊沉吟道：“在末將看來，他或許會等待中線戰局出現變化，然後大軍傾力拿下固原寨。接下來無論是渡江東進，還是從固原寨南麵的石橋南下，都可以擺脫眼下尷尬的局麵。”
“也有幾分道理。”
穀梁輕舒一口氣，悠悠道：“北線落敗，西吳皇帝能夠選擇的路隻有兩條，要麼主攻古平軍鎮打開靈州門戶，要麼撤軍回朝保全實力。倘若我軍過江找謝林的麻煩，他肯定會喜上眉梢。”
他微微一頓，望著霍思齊說道：“這一仗對於長弓軍而言是極為嚴峻的考驗，不知霍將軍是否有信心？”
霍思齊正色道：“侯爺有命，末將定當效死，決計不會出現紕漏！”
穀梁點頭道：“如此甚好。三日後，長弓軍渡江西進，我再將陽曲衛交給你，隻要你完成一樁任務，那便是將謝林的北路軍釘死在北部平原。”
霍思齊凜然道：“末將領命！”
穀梁不再多言，轉頭望向南方眺望著遼闊大地，心中默念道：“越哥兒，大丈夫有所為有所不為，希望你能體諒我的這番苦心。”
本章完