劉嬤嬤眼神瞬間變得銳利，但很快又柔和下來，隻是多了幾分深沉的憂慮。“殿下的身子……自有太醫調理。我們做下人的，儘心伺候便是，不該問的，莫問。”
她拍了拍林晚的肩膀，語氣加重，“尤其是這幾日，夜裡無論聽到什麼動靜，都待在屋裡，千萬彆出來。記住了嗎？”
“是，嬤嬤。”林晚心頭一跳，然後四下環顧了一圈靜心苑的景象，“太醫？這裡怎麼會有太醫嘛……”
想起剛才劉嬤嬤的話，“這幾日？”她抬頭看了看天，一輪圓月已初具規模。望月之夜要到了？
劉嬤嬤如此鄭重其事、近乎嚴厲的警告……讓她剛剛築起的心防又泛起一絲不安的漣漪。
然而，接下來的兩天風平浪靜。雲燼依舊閉門不出，林晚按時送藥，放下就走，不敢有絲毫停留。劉嬤嬤除了叮囑她們夜裡彆出門，並無其他異常舉動。
到了朔望之日，酉時送藥的時辰到了。林晚端著溫熱的藥碗，走向正屋。屋內沒有點燈，一片漆黑。她輕輕敲了敲門：“殿下，藥好了。”
沒有回應。
她又敲了敲，提高了一點聲音：“殿下？”
依舊一片死寂。
林晚的心提了起來。難道睡著了？她猶豫了一下，輕輕推開了虛掩的門。
月光透過窗戶，在地上投下清冷的光斑。書案後，空無一人。軟榻上，也空無一人。
雲燼不在屋裡！
林晚端著藥碗，僵立在門口。這麼晚了，他能去哪裡呢？
她下意識地環顧這間空曠冷寂的屋子，目光掃過角落陰影處，仿佛那裡潛藏著什麼未知的恐怖。她不敢再待，慌忙放下藥碗在書案上，幾乎是逃也似的退了出來，緊緊關上了門。
回到自己小屋，林晚的心還在怦怦直跳，心裡很多事情揉成一團，根本理不清楚。不過困意很快就襲來，林晚漸漸睡了過去。
一晚上風平浪靜，什麼也沒有發生。
直到天邊泛起魚肚白，除了風吹過古樹枯枝的嗚咽，靜心苑始終籠罩在一片死寂之中。緊繃的神經在黎明將至時終於鬆懈下來，林晚揉了揉惺忪的睡眼，自嘲地扯了扯嘴角，看來真是自己嚇自己，劉嬤嬤或許隻是謹慎過頭了……
就在這半夢半醒的恍惚間，一聲淒厲的尖叫猛地撕裂了清晨的寧靜。
“啊——！”
是小翠的聲音。
林晚一個激靈從床上彈坐起來，心臟狂跳，瞬間驅散了所有睡意，她趕忙衝出了房門。
小翠跌坐在她們小院門口不遠處的青石板上，臉色慘白如紙，渾身抖得像秋風中的落葉，手指顫巍巍地指向正屋前方的院子中央。
“死……死……好多……鳥……”她語無倫次，牙齒咯咯作響。
林晚順著她指的方向望去，瞳孔驟然收縮。
隻見那片昨夜還光潔如鏡的青石地麵上，此刻竟散落著十幾隻烏黑的鳥屍。
是烏鴉，通體漆黑如墨，羽毛淩亂，僵硬地躺在冰冷的石板上，姿態扭曲而詭異。
它們的眼睛大多圓睜著，空洞無神地望向天空，尖喙微張，仿佛在無聲地呐喊。
更令人心悸的是，有幾隻黑鴉的爪子死死地摳抓著地麵，翅膀以一種不自然的、仿佛被巨力折斷的角度攤開，像是在臨死前經曆了極其痛苦的掙紮。
空氣中彌漫著一股難以言喻的、混合著淡淡血腥和某種……腐朽焦糊的氣息。晨風拂過，帶來刺骨的寒意，也吹動了那些僵硬的黑色羽毛，更添幾分陰森。
離得近了，看得更清楚。這些黑鴉並非死於尋常的疾病或爭鬥。它們的羽毛根部，隱隱透出一種不祥的黑色紋路，像是被某種汙穢的力量侵蝕過。有幾隻屍體的胸口處，羽毛焦黑卷曲，仿佛被無形的火焰灼燒過內部。
它們的死狀，透著一股濃烈的、非自然的邪異氣息。
“像……像是……替誰去死一樣……”小翠帶著哭腔，哆哆嗦嗦地重複著，顯然被這恐怖的景象嚇破了膽。
替死？林晚心頭猛地一震。結合劉嬤嬤的警告，昨夜消失的雲燼，以及這滿地的詭異鴉屍……
一個可怕的聯想瞬間成形：難道昨夜雲燼並非無事發生，這些黑鴉，難道是……？