薑嫵猛然睜開眼睛，消毒水的氣味衝入鼻腔。白色的天花板，滴答作響的監測儀器——她在醫院。
“醒了？“慕衍的聲音從右側傳來。
薑嫵轉頭，看到他正坐在病床邊翻閱文件，金絲眼鏡後的雙眼下有淡淡的青黑。窗外已是黎明時分，晨光透過百葉窗在他輪廓分明的臉上投下條紋狀的陰影。
“蘇婉清...“薑嫵掙紮著要起身，卻被手臂上傳來的劇痛逼得倒抽一口冷氣。
“彆動。“慕衍按住她的肩膀，“傷口剛縫合。“他的目光落在她被繃帶包裹的上臂，眼神陰沉，“那把刀上塗了延緩傷口愈合的化合物。“
薑嫵這才注意到自己的禮服已被換成舒適的棉質病號服，頭發也鬆散地披在肩上。“我昏迷了多久？蘇婉清找到了嗎？宴會廳的炸彈...“
“十二小時。“慕衍摘下眼鏡，疲憊地捏了捏鼻梁，“炸彈是假的，隻是調虎離山。蘇婉清被綁架了，但凶手留下了線索。“
他遞過一部平板電腦，屏幕上顯示一張照片：宴會廳洗手間的鏡子上，用口紅寫著“第七幕，終場彩排“幾個字，下方畫著一個扭曲的笑臉。
“第七起...“薑嫵喃喃道，“但算上之前的三個謀殺案、三個"意外死亡"，再加上蘇婉清，應該是第七個受害者才對...“
“除非凶手不把之前的"意外"算在內。“慕衍的聲音冷得像冰，“李娜死了。“
薑嫵猛地抬頭：“什麼？“
“就在兩小時前，她的屍體在藝術學校舊址被發現。“慕衍調出另一張照片，“手法類似前三起謀殺，但更...精致。“
照片上的李娜被擺成跪地懺悔的姿勢，全身塗滿油彩，麵部妝容比前幾個受害者更加誇張精致。最令人毛骨悚然的是，她的嘴角被縫成一個永恒的微笑，與林月死前最後一張照片上的表情一模一樣。
“這不是簡單的複仇...“薑嫵放大照片細節，“凶手在創作一件"藝術品"，每個受害者都是作品的一部分。“
慕衍沉默片刻，突然問道：“晚宴上你為什麼懷疑李娜？“
薑嫵回憶道：“她右手無名指上的戒指內側有機關，而且...“她停頓了一下，“我注意到她手腕內側有一點紅色顏料，是那種特殊的光澤度——和第一位死者臉上的油彩完全一致，那是藝術家專用的一種稀有顏料。“
慕衍眼中閃過一絲讚賞：“觀察力不錯。但李娜不可能是凶手，她昨晚一直被警方監視。“
“什麼？“
“陳警官沒告訴你？“慕衍冷笑，“李娜是他們重點監控對象，涉嫌多起藝術品走私。警方認為連環殺人案可能與她經手的某些"黑市藝術品"有關。“
薑嫵皺眉。係統提供的資料裡完全沒有這部分信息。“所以陳警官一直在調查李娜...那蘇婉清呢？有線索嗎？“
慕衍站起身，走到窗前：“我的人正在排查藝術學校周邊。但時間不多了——根據前幾起案件，凶手通常在綁架後48小時內完成"作品"。“
陽光完全照進房間，勾勒出他挺拔的輪廓。薑嫵注意到他的西裝外套隨意搭在椅背上，襯衫袖口卷到手肘，露出結實的小臂和精致的腕表——一副徹夜未眠的樣子。
“為什麼親自守著我？“薑嫵突然問，“慕總應該有很多手下可以做這件事。“
慕衍轉過身，逆光中他的表情模糊不清：“因為香檳裡的毒是衝你來的。“
薑嫵心頭一震：“什麼？“
“化驗結果顯示，那杯香檳中的***劑量足以在十秒內殺死一頭大象。“慕衍的聲音平靜得可怕，“但蘇婉清對堅果嚴重過敏，沾到一點就會全身起疹——這是公開信息。任何一個想殺她的人都會選擇過敏原，而不是***。“
薑嫵的大腦飛速運轉：“所以下毒者不知道蘇婉清的過敏史...這意味著...“
“凶手不是當年藝術學校的人。“慕衍走近病床，“或者說，不是親近到知道這些細節的人。“
“但林小曉...“薑嫵剛開口就被慕衍打斷。
“林小曉知道。她和林月形影不離，經常來宿舍找我們，對蘇婉清的過敏一清二楚。“
薑嫵陷入沉思。如果凶手不是林小曉，又會是誰？為什麼要模仿林月的悲劇？為什麼要針對她這個“局外人“？
“我需要去案發現場。“她突然說，一把扯掉手臂上的輸液針。
慕衍挑眉：“醫生說你至少需要觀察24小時。“
“蘇婉清沒那個時間。“薑嫵已經下床，忍著眩暈感抓起慕衍的外套披上，“帶我去藝術學校，現在。“
慕衍盯著她看了幾秒，突然笑了：“有時候我真好奇，薑小姐這種不要命的勇氣是從哪來的。“他從口袋裡掏出一管藥膏，“至少先換藥，否則傷口會裂開。“
薑嫵猶豫了一下，還是坐回床邊，慢慢解開繃帶。一道長約十厘米的刀傷猙獰地橫貫她白皙的上臂，周圍皮膚因毒素而呈現不健康的紫紅色。
慕衍的眼神在看到傷口時驟然變冷。他擰開藥膏，動作卻出奇地輕柔，修長的手指小心地將清涼的藥膏塗抹在傷口周圍。
“這藥是我公司的實驗室特製的，能中和大部分延緩愈合的毒素。“他低聲說，呼吸拂過薑嫵的皮膚，“會有點疼。“
藥膏接觸傷口的瞬間，薑嫵咬住下唇忍住了一聲痛呼。慕衍的手停頓了一下，然後更加輕柔地繼續塗抹。
“疼嗎？“他問，聲音異常低沉。
薑嫵勉強一笑：“比被刀劃傷時好多了。“
慕衍突然俯身，嘴唇幾乎貼上她的耳朵：“知道嗎，薑嫵？“他的氣息灼熱，“看到你受傷，我應該感到憤怒。但奇怪的是...“他的手指輕輕劃過傷口邊緣，“我更想看你為我而痛。“
薑嫵的心跳陡然加速，係統的警報聲在腦海中炸響：
【警告！檢測到宿主情感參數劇烈波動！與反派肢體接觸已超過安全閾值！立即終止——】
她猛地推開慕衍，卻因用力過猛而失去平衡，向後倒去。慕衍迅速伸手攬住她的腰，將她拉回。一瞬間，兩人近得能數清對方的睫毛。
薑嫵清晰地看到慕衍的瞳孔在陽光下呈現出罕見的琥珀色，中央有一點暗紅，如同即將熄滅的炭火。他的心跳通過相貼的胸膛傳來，快得反常。
“係統，“薑嫵在心中問道，“慕衍現在的黑化值是多少？“
【掃描中...黑化值89%，較昨日下降6%。但情感波動指數達到危險水平！建議立即保持距離！】
慕衍先一步鬆開手，恢複了那副冷靜自持的模樣：“穿好衣服，車在樓下等。“他轉身走向門口，“五分鐘。“
當房門關上後，薑嫵長舒一口氣，這才發現自己的手心全是汗。她迅速換上慕衍準備的便裝——黑色高領毛衣和修身長褲，意外地合身。