她話鋒一轉：“誰有能力，在不驚動任何宗卷使、禮部官員的情況下，製作新魂冊？”
謝知安望向她，吐出兩個字：“東廠。”
沈芝亦道：“或……冷宮。”
魏臨一驚：“你說太後？”
霍思言冷笑一聲：“她在太後位時能動禮部、東廠、掌家譜、收私供。”
“退下來後雖被皇帝壓著，卻仍有舊部暗藏在內務、宮司各處。”
“若她真留了影魂種子，借冷宮避鋒，重啟魂脈，也並不難。”
“更何況……”
她轉過身，望著窗外夜色，聲音極輕：“曦王當年進冷宮，是她親手所擒。”
室內一時寂靜。
謝知安看著案前殘卷，低聲問：“你覺得，她是在養魂？”
霍思言搖頭，目光卻愈發淩厲：“她在養人，養一批……不會背叛她的新勢力。”
魏臨沉聲：“若真如此，這次入京的貢使就不隻是探風。”
沈芝道：“是掩護。”
謝知安翻手將魂冊一卷按下。
“我們該做的，是翻出第三卷的最後一頁，看那空白之下，藏的到底是誰的魂。”
午時未到，禮部卻傳來急報，貢使代表今夜將赴冷宮舊殿，祭拜曦王衣冠塚。
皇帝未予置評，隻由中書丞草擬一則“奉朝令、和好舊邦”之意旨，交由禮部代發。
霍思言得知消息時，正從西市回府。
沈芝在一旁騎著馬，輕聲道：“太後借敵使入冷宮，意圖太明顯。”
“你真不攔？”
霍思言目光一動，卻未應聲。
她隻是抬頭看向遠處宮牆，那一排排黃瓦紅簷，在陽光下依舊肅穆，卻仿佛藏著十數年的暗謀幽毒。
“你說得對。”
她淡淡吐出四字：“太明顯了。”
沈芝轉頭看她：“你有應對之策？”
霍思言微微揚唇：“我讓人去了冷宮三日前探查。”
“那衣冠塚下……有暗道通地淵。”
沈芝：“你打算截人？”
霍思言卻笑了笑：“我打算借機放人。”
沈芝皺眉：“放人？”
霍思言神色清冷：“若那影魂線索還在塚下藏著，我放他們入內，他們自己便會逼出下一條線索。”
“死的，都是擋箭的。”
她勒住韁繩，策馬回身。
“太後肯放敵使進冷宮，我又為何不能……讓他們全身而退呢？”
當夜子時，風起雲密。
冷宮深處的舊殿周圍被禮部以“祭拜禮序”為由封閉，禦馬監與錦衣衛則奉旨撤哨，僅留一小隊守於殿門口。
貢使代表團被允許攜五人入內，名義上為供奉曦王衣冠塚前的“跨國祭禮”，實際上卻無人敢確認其中每一人身份。
暗處，霍思言立於西廂簷下的陰影中，望著那些人緩緩踏入主殿。
沈芝在她身後低聲：“你真的就讓他們這麼進去？”
思言淡聲道：“進去才有破綻。”
“他們隻是使團，進去後便會乖乖退出來。”
“若他們有彆圖……那衣冠塚之下，是他們能否藏得住尾巴的試金石。”