風雪卷進金雀廳，案前燈火驟暗，氣氛繃得死緊。
方玄一語落地，殿中幾乎所有人的目光都落向西溟使團。
陸衍麵色如常，隻微一轉身，冷聲問身後隨從：“守館何人？”
一名青年站出，低頭抱拳：“屬下蘭將軍。”
“喚他來。”陸衍語氣未揚，背脊卻繃得筆直。
謝知安低聲靠近霍思言：“你信他？”
霍思言看向廳外的雪線，眸光微冷。
“這劫魂印一事，不像是陸衍親令。”
“可他絕不會不知，西溟能讓他帶使進京，便不是等閒。”
“背後的人，不止一個。”
謝知安眉頭緊蹙，正待再問，殿外已有腳步急至。
蘭將軍披甲而入，眉心帶血，神情冷厲。
“回稟陸使，驛館北側遭襲，魂印被劫。”
“屬下追敵至金水河畔，對方輕功極高，三招之內便脫身。”
陸衍看了他一眼，目光掠過他肩頭的傷口：“你說，對方擅輕功？”
蘭將軍點頭：“極快，不似我西溟之技。”
霍思言忽然開口：“那像誰？”
蘭將軍遲疑片刻：“倒像……南蠱苗地一支殘術。”
殿中一時嘩然。
魏臨上前一步：“南蠱已滅，此術本應斷絕。”
蘭將軍搖頭：“傷我者左肩紋有蛇骨之圖，眼中赤瞳，定非大周中人。”
這話一出，金麟衛與東廠之人眼神皆冷。
沈芝倚著殿柱，淡淡開口：“陸使該不會說，這也是調包了吧？”
陸衍神色沉凝，緩緩拱手：“魂印失竊，西溟有責。”
“我願配合徹查。”
霍思言目光冷冽。
“你們的人，今夜不得離京半步。”
“城門已封，查調軍策即刻啟用。”
陸衍頷首：“我等奉命而來，自不畏清查。”
“隻望大周查得公允，莫枉我等一番誠心。”
他說著話時，眼神卻掃向霍思言身後的謝知安。
那一眼，鋒芒不顯，卻像是緩緩落下的一支釘，直入喉間。
謝知安心中微跳，側目看了霍思言一眼，卻見她麵不改色，似是早已預料。
殿中人各有思緒，不再多言。
霍思言低聲吩咐魏臨：“帶人查城內所有西溟驛路據點。”
“沈芝，你去兵部調出城防圖，交金麟衛手裡。”
謝知安靜聲道：“我去太醫院查前日入宮名冊。”
三人應令而去，廳中隻餘一地冷雪與酒意。
霍思言立在原地，望著殿門外的風雪，一動不動。
她記得一件事。
五日前，城南小巷，一隻被剖開的魂獸屍體旁，殘留的魂息與今日驛館襲者如出一源。
那時她以為隻是舊案餘孽。
可現在看來，有人早在五日前就已試探。
他們……不是臨時動手，他們是早已入局。
夜色沉沉，京城風雪未歇，東城大牢外一片森然。
魏臨帶著金麟衛緝事組第一小隊，悄無聲息地翻入西溟使團驛館後宅。
此處原為內務府舊邸，院落深深、廊角曲折，外表雖整肅，然其中廊下卻暗藏數處藏兵洞，明顯經過改建。
“將軍，這邊。”
一名緝事吏快步而來，手中提著一物，竟是一塊西溟銅幣，背後刻著不識之咒。