賀靈瞳孔一縮，瞬間回身欲遁，卻迎麵撞上一道熟悉身影。
魏臨反手一拳砸在他腹部，低聲罵了句：“爺追你半場戲，你還真當沒人看得穿你？”
“拿下！”
霍思言一聲喝令，早在暗處守著的內侍齊齊撲上，將賀靈死死按在地上。
謝知安緩緩起身，看向霍思言，唇角輕挑。
“霍姑娘，救本宮一命之功，該如何賞你？”
霍思言垂眸答道：“不敢居功，隻是……賊在眼前，不動手才是蠢。”
簾外夜風吹入，廳中猶有餘震。
賀靈的真實身份，終於暴露。
而這場東宮設下的“雅宴”，也徹底脫去賞燈的偽飾，露出了真正的獠牙。
賀靈被壓製在地時仍掙紮不止，雙眼血紅，像隻被逼入死角的狼。
魏臨膝壓其背，手勁極重，聽他骨節哢噠一響才鬆了幾分，冷聲罵道：“一副小吏模樣，骨頭倒比犬還硬。”
謝知安未動，隻將手中金杯輕輕放回幾案，轉向霍思言。
“此人交由你處置如何？”
霍思言略頓片刻，抬頭對上他目光回道：“賀靈身涉行刺太子，屬東宮重案，若擅自帶走，怕惹人非議。”
“霍姑娘近來擔子不輕。”
謝知安笑著起身，步履緩慢地朝下方走來。
“但若真要辦案，本宮自會借人給你。”
他話說得鬆弛，語氣卻藏著一道分寸分明的鉗製。
霍思言當然明白。
若她答應，就意味著這個賀靈會落在太子與她二人之間共管。
他說“借人”，便是要讓這案子掛上東宮名頭，今後誰問起，便是東宮破局、功過與有。
可她若拒絕，賀靈便隻能暫押東宮，由謝知安自行審問，那就彆想再摸出半點魂術背後的線索。
一念之間，霍思言低頭開口：“既然東宮肯借人，自是極好。”
謝知安輕笑：“你明白便好。”
霍思言起身走向賀靈，目光沉冷地看著那張平庸得幾乎被忘掉的麵孔問道：“你叫什麼名字，原本何處人氏？”
賀靈啞著嗓子低低笑了兩聲，嘴角扯出一抹異樣弧度，像是要激怒她：“不是剛說過了嗎？姓賀，江南人。”
“江南哪處？”
“你問這個做什麼？”
賀靈吐了口血沫，眼神泛冷。
“反正你也活不到查清真名的時候。”
霍思言抬腳，一腳踹在他胸口，乾脆利落：“那就試試我能不能先查清你肚子裡的幾段腸子。”
賀靈悶哼一聲，被踹得翻身仰麵，嘴角鮮血橫流。
貴妃始終端坐在上席，身旁宮婢早已嚇得噤聲不語。
她卻並不急著出聲，隻是慢條斯理地品茶，直到霍思言一腳落下，才慢悠悠開口：“霍姑娘心狠手快，是得過陛下讚許的，隻是……今夜你打人動刀，又審口供，未免太不安分。”
霍思言頭也不回：“娘娘若知賊子刺殺太子，還想攔下我，那就不是安分，是昏聵。”
貴妃手中茶盞一頓，指尖微微一緊，但笑容仍在。
“本宮隻是提醒你，此地尚是宮廷，不是你霍家訓軍場。”
“那娘娘記得提醒那位賊人。”
霍思言終於轉過身。
“他先動的手。”
貴妃盯著她看了一瞬，終是沒再說話。
謝知安淡聲打斷了這場角力。