京郊佛堂，四麵荒蕪，唯殿中一燈獨亮。
霍思言與魏臨抵達時，沈芝早一步到達，正帶數名靖安司兵圍住大殿。
佛堂前供桌傾倒，香灰亂撒，地磚之下刻著數道魂文，圍繞一具尚未冷透的屍體。
屍體麵孔模糊，唯左肩魂紋猶存。
魏臨看了一眼，皺眉：“是賀延之昔日心腹“卓遊”。”
沈芝低聲道：“他死前施魂引之術，將魂力儘數外放。”
霍思言蹲下身，指尖在魂陣上掃過，觸到中心魂釘之處，一股熟悉的魂息猛然撲麵而來。
那是一種她早已銘記的氣息。
“是賀延之。”
她低聲道：“這是他布下的回魂引陣，用卓遊之命做引，將主魂殘念再次喚醒。”
沈芝道：“你說他主魂已歸位？”
霍思言緩緩搖頭：“還未。”
“這是第二次嘗試……第一次失敗在角樓，這一次又用了活人魂祭，仍未成。”
魏臨忽然道：“若他魂未穩，說明回魂之路尚未完成。”
沈芝眼神一動：“那他可能急了。”
霍思言眸光如刃。
“急……就必會出手破壇。”
“三日後禦前開壇，他不會等那日到來。”
霍思言立起身，命人將屍體帶回靖安司魂堂，重新煉魂查證。
她望向京城方向，眼中毫無波瀾。
“我要讓他知曉……就算魂回，我也敢撬他骨灰壇。”
是夜更深，宮中一間秘室悄然亮起光來。
一道人影立於帷幕後，雙手負背淡聲道：“魂陣不穩，祭體崩裂。”
“你太急了。”
棺中響起一道模糊的聲音：“她快要掀開蓋子了。”
“我等不起。”
帷幕後之人轉身，月光照出半張熟悉麵孔，赫然是大理寺卿陸無生。
他聲音溫和：“你當然等得起。”
“你的肉身……已經快要養好。”
“等她親手把所有魂痕挖出來，咱們便順勢歸位。”
“那才是乾坤一擲。”
清晨未至，京城已是暗潮湧動。
禦前開壇的消息傳遍朝野，文武百官皆被召入，連未當值的內閣長老也不得缺席。
宮門外重兵戒備，連城門亦延遲開閉，坊間百姓隻覺氣氛壓得透不過氣來。
太和殿前，青石台鋪展成巨大的圓形陣位，陣心嵌著三層銅紋魂盤，四角立著丈餘高的鎏金魂柱，魂火未燃，便已散出寒意。
霍思言一襲素色官服立於陣心，腰間懸著靖安司印與魂印雙符，麵容沉靜，不見一絲怯色。
沈芝站在陣外，雙臂抱胸，目光掃過四周站位，低聲對魏臨道：“左角有內侍盯著，右角有供奉司的人……他們怕她玩花樣。”
魏臨微微頷首，眼神卻始終不離霍思言的背影。
殿門開啟。
皇帝緩步入座，青金朝服，玉冠束發，看似神情溫和，目光卻如深潭，靜靜落在陣心之上。
“開壇。”
一聲令下，銅鼓沉鳴。