暮色已浸上城頭，殘陽把吐穀渾大軍的影子拉得老長。
夏侯順沒再搭理尼洛晝，領軍率先衝過城門洞。
馬蹄踏在青石板上的悶響還未散儘，忽然勒住韁繩，戰馬人立而起又重重落下。
他抬手抹了把，濺在頰邊的塵土，似是想起來什麼，當即轉頭對著身後簇擁的將領們粗聲喝問：
“諸位，誰願去將城樓上，那個故弄玄虛的家夥，給本太子砍咯！”
說著，指尖徑直指向了，琴聲持續傳來之處。
鐘立房翻身躍下黑馬。右手抱拳重重砸在胸甲上，甲片碰撞發出清脆的聲響：“末將要親手將他的頭提來，獻給太子！”
“好！”
夏侯順斜睨著他，抬手揮了揮：“那就交給鐘將軍了！”
“遵命！”
鐘立房猛地起身，轉頭衝身後一招手，四名精悍的親兵立刻提刀跟上，靴底踏在城磚上發出“噔噔”的沉響。
一行人沿著城牆內側的石階快步上行。
城頭上，身著月白色襦袍的陳宴，依舊端坐於案前，雙手輕攏慢撚，琴弦間流淌的樂聲，卻掩不住那眼底的玩味。
他抬眼瞥向下方潮水般，湧入城門的吐穀渾大軍，視線掃過那個勒馬而立的吐穀渾太子，嘴角陡然勾起一抹嘲諷：“真是些不可救藥的蠢東西！”
聲音不高，卻帶著毫不掩飾的鄙夷，隨風散在暮色沉沉的城頭。
身後侍女打扮的女人，鬢邊斜插著支素銀簪，立刻上前半步，壓低聲音提醒：“咱們的第一個差事完成了，是時候該撤了！”
說著，目光掃過城下，仍在湧進的吐穀渾兵卒，指尖不自覺地攥緊了袖中的短匕。
“走吧！”
陳宴抬手理了理月白色襦袍的下擺，將散落的幾縷發絲攏到耳後，眼底的嘲諷褪去，換上幾分沉穩，頷首道：“該去準備做，陳宴大人安排的第二個差事了.....”
話音落，兩人飛身一閃，旋即隱入後方的陰影裡，轉瞬便消失在濃重的暮色中。
唯有那張琴仍靜靜橫在案上。
琴弦上還凝著未散的餘振，琴尾雕刻的纏枝蓮紋，在殘陽最後一點光線下泛著溫潤的木色。
鐘立房提著彎刀率先踏上城頭，靴子踩過殘留著琴音餘韻的磚石，目光立刻掃向前方。
案上的古琴還在，可那個穿月白襦袍的年輕人卻沒了蹤影。
他眉頭瞬間擰成疙瘩，上前兩步踹了踹空無一人的案幾，粗聲喝道：“人呢？”
“剛才那家夥，不還在那兒彈琴的嗎？”
“怎麼轉眼就沒人了？”
後四個親兵也圍了上來，一人撓著頭四下張望，滿臉困惑：“跑哪兒去了？”
分明上樓的過程中，那琴聲還在響的，而且是越來越清晰.....
“娘的！”
鐘立房怒喝一聲，反手揚起彎刀，寒光閃過，“哢嚓”一聲將那翻倒在地的古琴劈成兩半，木碎片混著斷弦飛濺開來。
他喘著粗氣，用刀指著四周喝道：“你們幾個在這城樓，四處去搜！”
“務必將那人給搜出來！”
“遵命！”四名親兵齊聲應道，立刻分散開來。
暮色已徹底籠罩枹罕城，火把的光焰在街道兩側搖曳。
將吐穀渾大軍的影子，拉得又細又長。
夏侯順勒住戰馬，甲胄在火光中泛著冷光，目光掃過城中央這片開闊的十字街口。
四周的土坯房門窗緊閉，簷下掛著的葵、蒜、蔓菁靜靜垂著，連條狗吠聲都沒有，隻有大軍的馬蹄聲和甲葉碰撞聲在空蕩的街巷裡回蕩。
他側過身，視線落在後側的某人身上。
尼洛晝身披皮甲，胡須上還沾著城外的塵土，此刻正眉頭緊鎖地打量著周遭。
夏侯順忽然嗤笑一聲，抬手朝著空蕩蕩的房屋揮了揮，語氣裡滿是譏諷與得意：“本太子就說周國擺出這空城計，是黔驢技窮，無計可施了吧！”
勒轉馬頭，讓戰馬在原地踏了兩步，濺起些許塵土，猛地拔高聲音，讓周圍的士兵都聽得一清二楚：“看看，這根本就沒有伏兵！”
自信歸自信，但其實夏侯順也一直提防著.....
直到來到此次，才徹底放下心來！
畢竟，這進城的一路上，要是有伏兵，早就殺出來了。
“太子果然英明！”
素和貴立刻催馬上前一步，臉上堆著諂媚的笑，拱手朗聲附和：“高瞻遠矚！”
“沒錯！”
另一側的將領也趕緊跟著勒馬近前，連連點頭稱是：“太子運籌帷幄，將局勢明察秋毫，決勝千裡，實乃當世名將！”
又一名瘦臉將領拍馬而出，臉上的褶子擠成一團，笑得眼睛都眯成了縫，“此戰必將以我吐穀渾大勝，而名留青史！”
他一邊說，一邊用力點頭，仿佛勝利已然握在手中。
夏侯順聽著這一連串的奉承與馬屁，甲下的胸膛微微挺起，嘴角的笑意再也壓不住，徑直向上揚起。
尼洛晝勒著馬韁，指節處的老繭在火把光下格外分明，望著夏侯順臉上那抑製不住的得意，終於忍不住催馬上前半步，凝重地開口提醒道：“太子，萬萬不可掉以輕心啊！”
他抬眼掃過四周死寂的街巷，土坯房的門窗緊閉得異常整齊，連一片被風吹落的茅草都沒有，隻有火把燃燒的“劈啪”聲在空蕩中回蕩。
頓了頓，又繼續道：“末將總感覺此城，有些不同尋常的詭異.....”
那一刻，尼洛晝不安的感覺越發強烈！
按理說百姓逃難，也該亂作一團.....
可屋簷下的柴垛碼得齊整，牆根下連半粒散落的穀物都沒有。
倒像是特意收拾過一般。
尼洛晝勒轉馬頭，目光投向遠處黑沉沉的內城方向，眉頭擰成一個疙瘩。
他從軍四十餘年，打過的仗沒有一百，也有八十.....
可從未見過這般‘安靜’的空城。
這靜不是潰敗後的死寂，倒像是一張張開的網，就等著他們往裡鑽。
“老尼，你這就屬於是杞人憂天了！”
素和貴抬起手來，朝著空蕩的街巷揮了揮馬鞭，反駁道：“但凡真有埋伏，早就衝出來，殺一個措手不及了.....”
頓了頓，又反問道：“又豈會坐視咱們談笑風生？”
這枹罕城中的不同尋常之處，素和貴自然也察覺到了.....
隻是倘若真有問題，伏兵早就動手了！
可現在卻是，一點風吹草動都沒有......
“這....”
素和貴張了張嘴，手攥著馬韁微微發抖，卻找不出話來反駁。
隻能重重地歎了口氣，滿臉焦灼地望著夏侯順。
還想要再開口勸兩句之時，一陣急促的腳步聲從街角傳來。
“太子，彈琴那人溜得太快！”
鐘立房提著染了塵土的彎刀，大步流星地奔過來，單膝跪倒在地，臉上滿是懊惱，“末將沒抓住，還請太子治罪！”
他身後的四名親兵也跟著跪下，低著頭不敢吭聲。
甲胄上還沾著城頭的草屑，顯然是搜尋得極為倉促。
“無妨！”
夏侯順毫不在意地擺了擺手，甲胄上的流蘇隨動作晃了晃：“先洗劫枹罕才是大事！”