傍晚。
長安鬼市。
青石板路被暮色染得發暗，兩旁的棚戶漸次點亮昏黃的油燈。
光影搖曳間，往來者多是蒙麵潛行的身影，低聲交易著各類奇物。
空氣中彌漫著，潮濕的泥土氣息與隱約的香料味。
鬼市深處，一處被茂密藤蔓遮掩的閣樓格外隱蔽，閣樓門窗緊閉。
閣樓內，光線昏暗，唯有桌案上一盞孤燈燃著幽光。
高長敬身著玄色勁裝，長發鬆鬆束起，麵容俊朗卻帶著幾分陰鬱，正端坐案前翻看著一疊陳舊的典籍。
忽然，閣樓的暗門被輕輕推開，崔頤宗輕步走了進來。
神色凝重，手中緊緊攥著一張折疊整齊的麻紙。
“公子，”崔頤宗壓低聲音，腳步輕緩地走到案前，“這是今日從各方渠道收集到的消息，涉及長安東西兩市，及周邊坊市的物價動向。”
高長敬聞言，立刻抬起頭，眼中閃過一絲急切，先前沉浸在書卷中的沉靜瞬間散去，催促道：“快拿給我看！”
“給。”崔頤宗連忙將手中的麻紙遞了過去。
高長敬一把接過，迅速展開麻紙。
紙上用炭筆密密麻麻記錄著各類物什的價格：米、麵、油、鹽、布匹、藥材.....
從東市的綢緞莊到西市的糧鋪，再到城郊的集市，分類細致，標注清晰。
他低頭仔細翻看，目光在每一行字跡上逡巡。
時而用指尖輕點紙麵，將今日的價格與前幾日的記錄逐一對比，眉頭漸漸擰了起來。
閣樓內隻剩孤燈燃燒的細微聲響，高長敬的神色愈發凝重，原本就緊繃的下頜線繃得更緊。
半晌過後，他猛地將麻紙拍在桌案上，眉頭緊蹙，聲音低沉而沙啞地嘀咕：“這麼久了，投入了那麼多假布泉錢，為何長安的物價，才漲了這麼一點點？”
紙上的數字，米價僅微漲一成，布匹價格甚至幾乎持平。
即便是此前最易波動的鹽價，也隻是象征性地抬升了幾分。
簡直就跟龜爬一樣.....
這樣的漲幅，與他預期中“物價飛漲、民不聊生”的局麵相去甚遠！
“太不正常了！”高長敬抬起頭來，說道，“這得到什麼時候，長安的民生才能出現動亂？！”
就這效率，想要達到既定目標，甚至是目標的十分之一，得猴年馬月去了.....
“是啊！”崔頤宗立刻附和，語氣中滿是困惑與焦慮，“公子，這真的很不對勁！”
“咱們暗中鑄造的假布泉錢，數量足以擾亂市麵上的貨幣平衡。”
“按常理說，劣幣充斥，良幣必然隱退，物價定會應聲暴漲，可如今這局麵......”
“絕非是流入了，大量假布泉錢後，應該有的現象！”
高長敬站起身，在狹小的閣樓內踱來踱去，雙手背在身後。
臉上浮現出明顯的煩躁之色，眼底翻湧著不甘與疑惑，咬牙切齒地說：“是啊！再怎麼樣，漲幅也得有個兩三成吧？”
“如今這區區一成不到的波動，根本掀不起任何風浪！”
崔頤宗眉頭緊鎖，手指無意識地摩挲著腰間，低頭略作思索。
閣樓內的孤燈搖曳，將其影子拉得頎長，映在斑駁的牆壁上，平添幾分凝重。
半晌後，他猛地抬起頭，眼中閃過一絲明悟，沉聲道：“問題大概率出在假布泉的流入渠道上.....”
話音未落，一張紈絝子弟的麵容突然浮現在崔頤宗眼前，先是一愣，隨即滿臉驚詫，失聲說道：“莫非是宇文卬那小子，擺了咱們一道？！”
“他表麵幫咱們流通假錢，暗地裡卻動了手腳，讓大部分假錢根本沒真正流入市麵？”
這話一出，閣樓內的氣溫仿佛驟然下降。
高長敬周身瞬間散發著刺骨的寒氣，原本就陰鷙的麵容愈發冰冷，嘴角卻勾起一抹冷笑，那笑意未達眼底，滿是狠厲，咬牙說道：“不排除這個可能性！”
“可這不可能啊！”崔頤宗滿臉難以置信，語氣中滿是輕蔑與看不起，“宇文卬那個蠢貨，什麼都不會，有能識破咱們計謀的腦子？”
“還能反過來設計給咱們挖坑？”
“這簡直是天方夜譚！”
高長敬聞言，似笑非笑地瞥了崔頤宗一眼，眼神中帶著幾分嘲弄與了然：“他是沒有這個腦子，但長安其他人有啊.....”
隨即，緩緩踱步到窗邊，透過窄縫望向外麵昏黑的鬼市，聲音低沉而陰冷：“宇文卬不過是個棋子，背後定然有人指點。”
“能如此精準地掐住咱們的命脈，悄無聲息地化解，還讓咱們毫無察覺，這絕非尋常人能做到！”