息棠這話一出，在場畢方，包括才到章莪山的雲裳，都有些反應不及。
在息棠手下敗得灰頭土臉的老嫗急聲斥道：“如果不是你拿走了南明離火芝，又怎麼知道如何找出？！”
雲裳皺了皺眉，以息棠展露出的修為，她想來去，就算是自己也阻止不了。她到現在也沒有離開，已經讓雲裳在心中為她減去不少嫌疑。
但她才入章莪山不久，若不是她做的，又怎麼知道南明離火芝的去向？
陵昭也忍不住好奇地望向息棠，自知逃跑無望的黑蛟乖乖回到了她身邊，見雲裳目光投來，也絲毫不懼，一副狐假虎威的架勢。
畢方族長嘴角緊抿，她迎上息棠的目光，身形微微緊繃。
息棠沒有在意眼前心思各異的畢方族鳥，噙著笑意再開口：“若取南明離火芝服下，非三五日所能煉化。”
就算是仙君修為，也難以做到。
畢方族長握住巫杖的手不自覺地收緊。
“南明離火芝服下後，於體內燃異火，滌蕩血脈，直到雜垢儘褪，才會熄湮。”
在場畢方長老也都清楚這一點，但這和她找出南明離火芝有什麼關係？
息棠卻沒有再說下去，她抬手，周圍靈氣隨她的動作蜂擁而來，彙集於指尖。
指尖拂過，在刹那的安靜後，遠處樓閣中忽有火焰衝天而起，照亮天際。
“你做了什麼？！”不等一眾長老發問，畢方族長先變了臉色，失聲向息棠質問。
息棠其實也沒做什麼，她隻是用了個小術法催化了因煉化南明離火芝而生的異火而已。如今看來，她的猜測當真不錯。
畢方族長如此反應，足以讓周圍長老覺出異樣，再望向火焰爆發的方向，那裡是……
雲裳的眉頭皺得更緊了，所以南明離火芝失竊，是畢方鳥族自己所為？
滿頭華發的大長老不可置信地將視線投向畢方族長，她卻顧不得解釋什麼，閃身向火焰所在趕去。
她的舉動無疑坐實了什麼，一眾畢方長老在驚怒之餘也都跟了上去，慢了一步的堯珠神情怔忡，像是還不敢相信。
畢方族地中心，密室外加持的禁製已經為息棠拂手破開，其中情形便難以再掩蓋。
化為原形的畢方渾身沐浴在火中，翅羽不豐，看上去有羸弱之態。火焰中，他發出痛苦嚎叫，要煉化南明離火芝當然不是那麼簡單的事。
何況息棠的術法催化了滌蕩血脈的異火，他所感受到的痛苦也就越加猛烈。
隻是一眼，堯珠就認出了這隻畢方是誰。
她當然認得他是誰——
這是她的幼弟。
雖是同母所出，但堯珠資質出眾，遍數族中同輩都未有能及者，而她幼弟生來體弱，在修行上遠不及她，未來境界注定有限。
或許正是因為幼子羸弱，畢方族長不免在他身上投注了更多的關心，堯珠不是沒有意識到她的偏私，卻沒想到母親對幼子的偏心竟然可以到如此地步。
依照常理，南明離火芝怎麼也輪不到堯珠這個資質有限的幼弟來煉化，就算畢方族長提出，也必定會受到族中長老反對，是以才會暗中行事。
堯珠心緒翻滾，母親瞞過諸位長老，私自將南明離火芝讓阿弟煉化，可有想過後果？
如此行事，諸位長老如何能心服？此事之後，族長聲威不再，她當如何自處？
為了阿弟，這些都不重要麼？
那……她呢？
母親有沒有考慮過她？
原本畢方族中最有資格煉化這枝南明離火芝的，當屬身為少族長，資質出眾的堯珠。
見幼子陷於火中，發出痛苦嘶鳴，畢方族長顧不得其他，飛身上前，以族長銅杖引動靈力，為他緩解烈火煉體的痛苦。
堯珠站在後方，怔怔看著自己隻顧幼子的母親，說不出是什麼心情。在他身旁，已經意識到事情原委的畢方大長老臉色鐵青。
雲裳看著這一幕，看來事情是有結果了。
跟著息棠來湊熱鬨的陵昭忍不住向她問道：“你怎麼知道是誰偷了南明離火芝？”
“既然章莪山中隻有我一個外來者，不是我做的，便隻能是畢方族中所為。”息棠不疾不徐地向他解釋道，這並不是什麼難猜的事。