晨霧未散時，李雲飛抱著紙人跑遠的背影剛消失在山坳裡，洞口便傳來細碎的腳步聲。
"盟主。"守在外圍的小修士林小柱氣喘籲籲跑來，額角沾著草屑，"有信鴿從東南方來，爪子上係著青鸞紋的信筒——是白羽仙子的標記。"
楊凡的指尖在石牆上輕輕一叩。
青鸞紋是他與白羽仙子半年前約定的暗號，以冰魄草汁繪製，在陽光下會顯出血色紋路。
他接過信筒時，信鴿撲棱著翅膀飛走，尾羽掃過他手背，帶起一片涼意。
"退下。"他對林小柱揮了揮手，轉身走進洞內。
石桌被夜露打濕，他用袖口擦了擦，將信筒抵在唇下嗬了口氣。
封蠟"哢"地裂開，展開的信箋上是白羽特有的瘦金體，墨跡未乾："青牛嶺伏線已斷，速來雲棲崖北峰第三處岩縫，有事關天道盟根本的秘密相告。"
最後幾個字的墨色略重，像是筆鋒在紙上遊移了片刻才落下。
楊凡捏著信箋的手指微微收緊——白羽向來講究章法，能讓她在信中用"根本"二字，定是查到了遠超反道盟所知的東西。
洞外傳來葉淩風小隊馬蹄聲的餘響，他望著晨霧中若隱若現的青牛嶺方向，又低頭看了看信箋。
三天前截殺傳令修士的計劃才剛啟動，按常理他該留在基地統籌全局，但白羽的消息...他摸了摸腰間的玉牌，那是羅雪重生前親手刻的平安符，觸手溫涼。
"林小柱。"他提高聲音，"去通知陸堂主，說我要離營半日，若葉隊提前返回，讓他去雲棲崖南坡找我。"
雲棲崖北峰的風比山腳下冷得多。
楊凡沿著岩縫攀爬時，衣擺被風掀起，露出小腿上未愈合的刀傷——那是上月與天道盟執法隊交手時留下的。
岩縫裡嵌著半塊碎玉，他認得是白羽常用的發飾，指尖剛碰到玉麵，頭頂便傳來清越的笛聲。
"楊盟主來得比我料想的快。"
白羽仙子立在岩頂的老鬆樹下，月白廣袖被風卷起，腰間的銀鈴輕響。
她手中的玉笛還未收進袖中，笛尾的紅穗子掃過她雪緞般的發，在晨光裡像一滴凝固的血。
楊凡躍上岩頂，目光掃過她身周——沒有埋伏的氣息，鬆針落在她腳邊，連半片都未被內力震碎。"仙子約我來，總不會是聽曲。"
白羽將玉笛插回發間，指尖在鬆樹上輕輕一按。
樹皮簌簌落下，露出裡麵刻著的複雜紋路：扭曲的蛇纏著火球，蛇眼處嵌著極小的玄鐵珠。"這是我在天道盟樞機殿的密室裡拓下的。"她轉身時，廣袖帶起的鬆針紛紛落在紋路周圍，"他們明麵上是替天道維持秩序的盟會，可真正的核心，是這個叫"暗影"的組織。"
楊凡的瞳孔微微收縮。
他想起半月前截獲的天道盟密信裡，曾提到"暗使"二字，當時以為是普通密探，如今看來...
"暗影存在至少三百年。"白羽從袖中取出半卷殘頁，邊角焦黑，"我在海外仙島的古籍裡查到，上一任仙尊隕落後，有批修士不願接受新天道規則，便轉修邪術，以活人為爐鼎，用怨氣凝練"劫力"。
他們自稱"暗影"，要"重鑄天道"。"
"重鑄天道？"楊凡的聲音低了下去。
前世他與天道對抗時，隻道是天道本身的規則殘酷，從未想過背後還有人為推手。
他捏緊殘頁，能摸到上麵凝固的血漬，"你是怎麼查到的？"
"我師父是上一代暗影的清掃者。"白羽的指尖撫過鬆樹上的蛇形紋路，"他臨終前告訴我，暗影的人會在每個大派安插棋子，連天道盟的盟主，都是他們的提線木偶。"
山風突然變大，吹得老鬆發出嗚咽。
楊凡望著白羽蒼白的臉，忽然想起她總愛用麵紗遮麵，此刻在風裡，他瞥見她左臉有道淡粉色的疤痕，從眉骨一直延伸到下頜。"所以你接近反道盟..."
"我要徹底毀了暗影。"白羽轉身直視他，眼中有火焰在燒，"他們殺了我師父，殺了我師兄，上個月還毒殺了我在樞機殿的線人——那是個十五歲的小丫頭，她最後說的話是"姐姐，他們在極北...""
話音未落，岩縫裡傳來急促的腳步聲。
陳雨薇的身影閃出來，發辮散亂，衣襟沾著草汁："盟主！
我在青牛鎮偽裝成賣藥的，聽見兩個天道盟雜役聊天，說"極北冰窟的陣眼這個月要換血祭"，還提到"暗影大人"！"
她喘著氣，從懷裡掏出個小布包，倒出三粒黑色藥丸："這是我在他們酒壇裡偷的，聞著有腐肉味，可能是...血祭用的引魂丹。"