“正是。”婦人嘴角上揚，露出一抹溫和的笑意。
“那艄公躲哪偷懶去了？怎地叫你這艄婆來撐船？”孫悟空挑眉，話語中帶著幾分質疑。
婦人並未生氣，隻是不慌不忙地將跳板穩穩搭在岸邊，笑意更深了幾分。
卻始終沒有，回應孫悟空的話，隻做了個請上船的手勢。
隻見一葉扁舟，緩緩劃破水麵，師徒四人踏過，搖晃的船板登上渡船。
船頭老婦蓑衣半濕，枯瘦的手掌緊緊攥著斑駁的槳板，三兩下便將渡船劃至河西岸。
唐僧躬身取出幾文銅錢，老婦隻是淡淡點頭。
隨手將纜繩係，在岸邊歪脖子柳樹上，佝僂著背隱入暮色中的草屋，連謝聲都未留下。
踏上岸時，西天最後一抹，霞光正被烏雲吞沒。
唐僧喉間泛起陣陣乾澀，抬手抹了把額角細汗：\"八戒，尋些水來。\"
話音未落，豬八戒早從行囊，掏出紫金缽盂，三步並作兩步跑到溪邊。
溪水泛著冷冽的白光，他舀起滿滿一缽，喉結上下滾動著說：\"師父，這水看著清亮，定能解渴！\"
唐僧淺抿幾口，便將缽盂遞回，豬八戒仰頭一飲而儘，水珠順著絡腮胡滴在衣襟上，又殷勤地扶師父上馬。
四人沿著蜿蜒古道西行，馬蹄聲驚起幾隻歸巢寒鴉。
約摸半個時辰後，黑夜徹底籠罩荒野。
突然，唐僧臉色驟變，雙手死死抱住肚子，從馬背上弓成蝦米：\"痛煞我也！痛煞我也！\"
豬八戒也捂著肚子，癱坐在地，粗重的喘息聲混著呻吟：\"師父...我...我也不行了...\"
豆大的汗珠，順著二人額頭滾落，沙僧慌忙扶住師父顫抖的身軀。
急得直搓手：\"莫不是方才河水寒涼，著了濕氣？\"
更詭異的是，二人原本平坦的小腹竟以肉眼可見的速度隆起。
隔著粗布僧袍，隱約可見腹內有東西在遊動，像是無數活物在血脈中翻湧。
孫悟空火眼金睛急速轉動，忽見前方霧氣中，透出幾點昏黃燈火。
村舍屋簷挑著的兩束乾草，在風中搖曳，如同招魂幡。
他急忙揪著，豬八戒衣領拽起：\"師父莫慌！前頭有處酒家，定能尋得暖湯解藥！\"
說罷架起雲頭，朝那燈火通明處疾飛而去。
衣袂帶起的風聲裡，還回蕩著師父和師弟痛苦的哀嚎。
唐僧聽聞前方有村舍，頓時眼中一亮，趕忙揮動韁繩，催促白馬加快腳步。
馬蹄聲噠噠作響，不多時便抵達了那座隱於綠樹叢中的村舍。
隻見村舍門口，一位白發蒼蒼的老嫗正安靜地坐在草墩上。
雙手靈巧地搓著麻線，在餘暉的映照下，勾勒出一幅寧靜的鄉村畫麵。
孫悟空一個箭步上前，雙手合十，恭敬地施了一禮。
溫言問道：“婆婆，貧僧一行，從遙遠的東土大唐而來。
我師父乃是當今聖上，欽點的禦弟。
方才途經此地，渡河時因口渴難耐，飲了幾口河水。
誰料此刻腹痛如絞，實在難以忍受。
還望婆婆慈悲，施舍些熱湯解解這痛楚。”