天剛蒙蒙亮，濟世堂的天井已經鋪滿了青竹席。
許蒔安卷著袖子蹲在席子邊，正教幾個小藥童擺弄剛采回來的艾草：“小滿，把你腳邊那堆老葉子往太陽底下挪挪——對，就那個角落，那兒早上日頭最盛！”
十歲的小藥童阿卯蹲在竹席邊上，伸手戳了戳發潮的艾草堆：“許醫師，這堆葉子都蔫吧了，能曬乾嗎？”
“能，隻是得攤勻...”許蒔安話音還沒落，屋簷下掛的青銅鈴突然叮鈴哐啷響起來。
那串從苗疆帶回來的鈴鐺長得怪模怪樣，每個都有蜘蛛網似的花紋，這會兒正冒著淡金色的光，活像一掛迷你小燈籠。
抱著劍靠在廊下的溫可夏忽然開口：“西南角第三張席子。”
許蒔安小跑過去掀開艾草，“嘿”地笑了：“我說這鈴鐺怎麼突然發癲，原來這兒藏了個水坑！阿卯，去拿舀水的來...”
一扭頭卻看見阿卯舉著竹耙子在追喜鵲：“你這賊鳥！把我家艾草吐出來！”
那花喜鵲叼著根並蒂艾，撲棱棱從東廂房頂上飛過去，翅膀帶起的風把銅鈴晃得更響了。
許蒔安剛要喝止，隻聽見突然“嗡”的一聲，院子裡那個青銅大藥鼎自己掀了蓋兒！
“哎呀！”阿卯一屁股坐進了艾草堆裡。
隻見數百隻藍汪汪的蝴蝶像噴泉似的從鼎裡湧出，翅膀上的金粉跟下雨似的往下掉。
喜鵲嚇得“嘎”一聲鬆了嘴，艾草還沒落地就被金粉裹成蜜餞似的脆卷兒。
溫可夏用劍穗接住掉下來的艾草，指尖搓了搓葉子：“這苗疆的曬藥工挺勤快啊，就是這驅鳥的陣仗夠大...”
“這叫曬秋蝶，一旦認準濕邪便窮追不舍。”許蒔安笑著拎起嚇呆的阿卯，“去把南廊的紫蘇翻個麵——仔細彆踩到蝶群。”
小藥童阿卯攥著半片蝶翼金粉湊近鼻尖：“許醫師，這粉沫子能吃嗎？聞著像昨兒灶房蒸的茯苓糕...”
溫可夏劍鞘快如閃電地托住他下巴，“彆，這可不興吃。這蝶粉遇涎即凝，當心舌頭粘牙花子上。”
許蒔安忍笑掰開阿卯的嘴，倒進半盞竹瀝露：“無妨，我在苗疆試過摻進醒脾湯...”
許蒔安話沒說完，西牆根突然刮過一陣小旋風。
藍蝴蝶們分作兩撥，一隊追著落荒而逃的喜鵲，在房簷織了張金閃閃的網。另一隊則呼啦啦蓋住發黴的當歸筐。
日光漸盛時，滿院艾草已褪去青澀，空氣裡浮動著酥脆的藥香。
溫可夏忽然劍指東北向的第四張席子：“那片金粉落得不均。”
許蒔安撚起艾葉對光細看，葉脈間隱約遊動著黑線：“是丁老三前日采藥時沾的沼毒——曬秋蝶竟連這都能辨！”
他袖中抖出琉璃瓶，“阿卯，接些蝶粉封存，往後驗毒倒是省了銀針。”
日頭爬到房梁時，小滿抱著曬藥本子蹦過來：“許醫師！往年曬艾草要三天，今倆鐘頭就嘎嘣脆了！”
許蒔安瞅了眼窩在廊下打盹的溫可夏——她肩膀上歇著隻偷懶的藍蝴蝶，翅膀還一抖一抖地掉金粉：“所以說嘛，苗疆送的不是蟲子，是千年除濕的智慧——去把《嶺南采藥錄》翻到"立秋三曝"篇，今夜講給你們聽。”
東廂房頂上突然傳來喜鵲清亮的叫聲，那鳥兒在金網裡撲騰半天，羽毛倒是油光水滑的。
阿卯撓著頭嘀咕：“這算不算因禍得福啊...”
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