旁邊的三大媽接過話茬，她也心生羨慕，誰不喜歡吃魚呢？
在農村，人們可能不吃魚是因為買不起調料；但城裡人不缺錢買調料，卻依然很少吃活魚，因為菜市場裡幾乎見不到活魚，大多是剛死不久的。窮人家買不起豬肉，隻能買魚湊合著吃。要吃到新鮮的活魚，全靠運氣。
菜市場要是看到稍微有點活力的魚，必須搶在彆人前麵才能買到。
角落裡，
\"槐花，我們後天去給許爸拜年吧？\"
小當盤算著改善夥食，家裡天天吃窩頭配鹹菜，偶爾才吃點肉。
他覺得越來越饞了，一個人又忙不過來，而且母親最近下崗了，收入減少了一半，工廠的福利也沒了。
過去，家裡還能多領些票證，現在啥都沒有了。
\"我覺得可以，明天和後天許爸家都有事，我們就選後天去。\"
\"到時候叫上哥哥，咱們三個人一起去，讓他幫我們撐撐場麵。\"
槐花考慮周到，覺得哥哥是男孩子，應該會更受重視。
有哥哥在場肯定沒問題，小時候，要是犯了錯，推給哥哥頂罪就行，媽媽和奶奶都不舍得責備他。
\"走，去找他！\"
小當拉著槐花去找棒梗。
哥哥照顧妹妹是理所當然的事。
屋內，
棒梗坐在椅子上休息，家裡什麼都沒有。
沒有電視機，也沒有收音機，隻有一台縫紉機，還是父母結婚時買的。
前幾天，他對母親提起想買輛自行車的事，結果被直接拒絕了。
雖然奶奶同意並支持他買車，但秦淮茹堅決反對，最後棒梗也就放棄了。
母親已經付出了很多，不能再讓她傷心了。
\"哥，我們有件事要跟你說！\"
小當和槐花一進屋，就走到棒梗麵前。
\"大後天，咱們一起去給許爸拜年吧！\"小當和槐花語氣輕鬆，對許爸的稱呼也顯得格外親近。
許大茂付出的代價不過是給她們二三塊錢。
\"拜年是好事，但要注意分寸。咱們家已經受許叔不少恩惠了。\"棒梗看著妹妹們，提醒她們不要衝動行事。
許叔是個好人，全院的人都幫忙，可隻有他是真心實意的。那位大爺雖然經常接濟他們家，但也隻是盼著能靠他媽養老。
自打傻柱那邊的事情處理完後，很久都沒再送東西來了。
……
想到這些，棒梗越想越生氣，對傻柱僅存的好感也消失了。這一年幾乎都沒怎麼跟他說話，這讓他很後悔。
都怪當年自己太傻，沒看透傻柱的真實麵目。表麵上看起來憨厚，實際上傻柱相當狡猾。
……
後院裡，許大茂提著一條魚回家。
\"這麼大一條鱸魚，算了，我不問是從哪來的。\"於海棠話未說完就停住了。
不用問也知道，肯定是有人送的。這些複雜的關係她理不清，但隻要能有吃的就行。活鱸魚可是稀罕物。
沒過多久，飯菜就擺好了。
孩子們在外麵玩夠了，陸續回來。
許靖在何曉家看電視；許驍到城外瘋玩，累得夠嗆，肚子都癟了。大冬天在外麵折騰確實不容易。
\"來來來，開飯吧，不用等了！\"於海棠分發筷子，許大茂負責盛飯。
很快一切準備就緒，六點多開始吃飯，電視開著，一家人邊吃邊看。
\"多吃點，多吃點。\"
許大茂見到許驍主動夾菜，十分開心。外出遊玩確實有益處，玩得儘興後回來還能好好享用美食，吃得津津有味。相比之下，許靖沒出去玩，吃飯時就沒有那麼香甜。
“許驍，以後出門玩記得帶上你弟弟，不過千萬彆去危險的地方……”
身為父親的許大茂總是擔心，許靖需要多出去玩，跟著哥哥一起玩才是正經事。在許大茂的絮叨聲中，時間悄然流逝。
除夕夜漸漸結束……
大年初一，早上八點多，院子裡依舊安靜。老人們又添一歲，年輕人又離開了幾位，大院裡的生氣又減少了一些。好在今日許多人回來，大院很快會熱鬨起來。
許大茂一家整理好行裝，提前出發。坐上劉光福駕駛的車，沒多久便抵達許大茂父母家。拎著禮物進門，所有人目光都投向他們。依舊是豬肉、雞蛋、肘子……每年送來的都是這些好東西，從無例外。
“大茂、海棠，唉，又送來這麼多東西。”
許父語氣略帶責備，現在豬肉這麼難買，這些好東西應該優先讓給親孫子們享用，他老人家並不在意。畢竟年齡一大把，偶爾嘗點肉解饞即可，怎能天天大魚大肉？
“爸，這些東西家裡還有很多，您隻管放心享用。”
二三零
許大茂一家提著東西進門，將物品放置桌上。胳膊夾著的麻將牌也被放到桌上。“許哥，那我先回去了，下午五點我來接您。”在許大茂的眼神示意下，劉光福識趣地離開。等他一走，許大茂立刻轉身關上門。
看到這一幕，許父立刻明白了：
\"大茂，有事的話就直說，我一定幫忙。\"
許父的目光掃過桌上的麻將牌，發現並不是自己想象中的那種東西。
現在是什麼時候，什麼情況，大茂應該清楚得很。
打牌隻會惹來麻煩，沒錯，這不是麻將，是麻煩。
許大茂沒有急著回答，而是把所有的窗戶都關上，還熄掉了煤爐，以防煤氣中毒。
做完這些，他小心翼翼地揭開桌上神秘的物品：
一副古樸的麻將牌。
\"我說大茂，你怎麼把這東西拿出來了……\"
許父的聲音一開始很大，但說著說著越來越小，語氣中帶著激動。
這不是玩笑，這個東西真的很麻煩，要是讓鄰居知道了，他們一家這個年恐怕要在派出所過了。
\"爸，你聽我說，我們就偷偷玩，沒人會知道的，小聲點就行。\"
許大茂拉著父親走到一旁，低聲耳語。