空氣中彌漫著硝煙和血腥的混合氣味，殘破的軍旗在晚風中無力地飄動。士兵們或坐或臥，大多帶傷，臉上混雜著勝利後的疲憊、失去戰友的悲痛和劫後餘生的茫然。李將軍站在一處稍高的土坡上，環視著這群剛剛經曆惡戰的勇士，他的軍裝沾滿塵土，臉上還有一道被彈片劃破的血痕。
李將軍清了清沙啞的嗓子，聲音雖然不大，卻帶著一種安撫和肯定的力量，他目光掃過眾人，緩緩開口：“兄弟們，姐妹們，我知道，大家這次…費儘了力氣，流儘了血汗，終於把這股凶殘的鬼子全部趕跑了！你們都是好樣的，是民族的英雄！”他的聲音起初有些哽咽，但隨即變得堅定，試圖提振士氣。
張將軍站在李將軍身側，他的騎兵隊伍同樣人困馬乏，但他站得筆直。他接口道，語氣沉重中帶著慶幸：“是啊，這次鬼子偷襲，來勢洶洶，我們一開始很被動。幸虧…幸虧有李三兄弟、韓璐姑娘舍命拚殺，頂住了正麵。還有聶鎮遠兄弟，他…”張將軍頓了一下，似乎在組織語言，也更像是不願觸及某個事實，“…還有雲飛和雲馨兩位及時帶著援兵趕到，否則，我們這次恐怕真要吃大虧，很難讓鬼子沒占到什麼便宜就滾蛋。”他特意強調了“聶鎮遠”的名字，眼神卻下意識地在人群中搜尋了一下。
李將軍注意到張將軍話語裡的細微停頓，更注意到台下眾人，尤其是李三、韓璐、小鳳等幾人異常低落的情緒，幾乎所有人都低著頭，氣氛沉重得可怕。他心中一緊，目光銳利地再次掃視，忽然發現少了一個熟悉的身影，那個總是衝在最前麵、沉默卻可靠的年輕人。他聲音不由得提高了些，帶著一絲不易察覺的驚慌，問道：“鎮遠兄弟呢？怎麼沒看到鎮遠？他在後麵照顧傷員嗎？”
這一問，像是戳破了最後一絲強撐的平靜。
小鳳一直強忍的淚水瞬間決堤。她“哇”地一聲哭了出來，瘦弱的肩膀劇烈地顫抖著，幾乎站不穩。她抬起淚眼模糊的臉，看著李將軍，泣不成聲：“將…將軍…鎮遠哥他…他…”她抽噎得說不出完整的話，用力捶了一下自己的胸口，才斷斷續續地哭喊出來：“他為了保護三師叔…替…替他…在背後…擋了一槍…那子彈…從後麵打進來的啊…”她仿佛又看到了那驚心一幕，眼神充滿恐懼和痛苦，“他…他陣亡了…那幫天殺的鬼子…還把…還把鎮遠哥的屍身…扔下了山崖…”說到最後，她已是嚎啕大哭，悲痛欲絕。
韓璐一直緊咬著下唇，臉色蒼白，聽到小鳳的哭訴，她的眼圈也迅速紅了。她立刻上前一步，伸出雙臂緊緊摟住幾乎要癱軟在地的小鳳，讓她靠在自己肩上哭泣。韓璐自己的眼淚也無聲地滑落，但她強忍著沒有哭出聲，隻是用力地抱著小鳳，給予她支撐。
張將軍聞言，猛地閉上了眼睛，臉上肌肉抽搐了一下，再睜開時，眼中滿是痛惜和怒火。他沉重地歎了口氣，聲音沙啞：“唉！鎮遠兄弟…是條真漢子！是我們對不住他…李將軍，我們要立刻通知鎮遠兄弟的家人。他的後事，我們必須給他辦得風風光光，要讓他以英雄之禮下葬，讓所有人都記住他的名字！”
很快，有人攙扶著聶鎮遠的母親、外婆和妹妹趕來了。聶母聽到消息時就已經腿軟，是被攙扶著過來的，一看到將軍們沉重的表情和小鳳、韓璐的眼淚，她最後一絲僥幸也破滅了。“我的兒啊——！”她發出一聲撕心裂肺的哭喊，直接癱倒在地，捶胸頓足，哭得死去活來。妹妹撲到母親身邊，抱著母親，也放聲大哭：“哥——！哥你怎麼就走了啊！”，母女倆哭成一團，悲慟之情感染了周圍所有人，不少鐵血的士兵也偷偷抹起了眼淚。
頭發花白、滿臉皺紋的外婆，拄著拐杖，身體微微搖晃。她看著女兒和孫女的痛哭，聽著周圍壓抑的抽泣聲，渾濁的老淚也從眼角滑落。但她沒有像她們一樣崩潰，而是用顫抖的手抹去眼淚，努力挺直了佝僂的背。她聲音哽咽卻異常清晰地說：“哭……哭有什麼用…我老婆子……活到這歲數，沒想到要白發人送黑發人……”她深吸一口氣，仿佛用儘了全身力氣，繼續說道：“但是！鎮遠這孩子…他做得對！他知道民族大義，知道保護戰友，他沒給他爹、沒給老聶家丟臉！他是為了打鬼子死的，死得值！我……我老婆子以他為榮！光榮！”她的話語像錘子一樣敲在每個人心上，帶著一種深明大義的悲壯。她的話讓現場的哭聲稍微低了一些，但悲傷的氣氛更加濃重了。
就在這一片悲聲之中，一直沉默不語、緊握著拳頭、指甲幾乎掐進掌心的李三猛地抬起了頭。他的眼睛布滿了血絲，眼神卻異常堅定，甚至帶著一股執拗。他大聲說道，聲音壓過了哭泣聲：“大家先彆哭！靜一靜！”
眾人被他突然提高的聲音吸引，紛紛看向他。
李三的目光掃過聶家痛哭的親人，掃過悲傷的戰友，斬釘截鐵地說：“我不信！我絕不相信鎮遠兄弟就這麼沒了！他那麼好的身手，那麼硬的命！背後中一槍未必就……就算扔下山崖，也未必就沒有生機！活要見人，死要見屍！找不到他的屍首，我李三絕不罷休！我一定要把鎮遠兄弟找回來！”他的語氣充滿了不容置疑的決心和一絲絕望下的希望。
韓璐也抬起頭，淚眼婆娑但眼神亮得驚人，她接著李三的話，語氣急促而肯定：“對！三哥說得對！我當時離得不遠，鎮遠中槍倒下時，我好像…我好像看到他胸口還有輕微的起伏！他可能還有一絲氣息！隻是當時太亂，鬼子又……”她回憶起當時的混亂場景，語氣變得急切，“我們不能就這麼放棄！萬一……萬一他還活著呢？”
小鳳從韓璐懷裡抬起頭，臉上滿是淚水和塵土混合的痕跡，她難以置信地看著李三和韓璐，聲音因為哭泣而嘶啞，充滿了絕望中的一絲微弱期盼：“四師叔……你們說的是真的嗎？可是……可是那山崖那麼高……那麼陡……鎮遠哥他……他真的還有救嗎？”她的問話裡，交織著巨大的恐懼和一絲不敢奢望的希望。
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