暴雨傾盆而下，仿佛要將天地間的一切都淹沒。蔡瑁身披青銅甲胄，在電閃雷鳴中顯得格外威武。
他站在城樓上，任憑雨水打濕自己的麵龐，卻始終凝視著江夏方向。
突然，一道閃電劃過夜空，照亮了他手中的八百裡加急文書，上麵赫然寫著。
“黃祖昨夜暴斃。”
蔡瑁眉頭微皺，心中暗自思忖。
“這老匹夫怎麼突然就死了呢？”
他轉頭看向身後的張允，將文書扔給了他，問道。
“仲業，你說這老匹夫死得蹊蹺否？”
張允連忙接住文書，展開一看，當他的目光落在“酒後墜馬”四個字上時，手指不由自主地在上麵重重一劃，隻聽得青衫下的玄鐵護腕與竹片摩擦發出一陣刺耳的聲響。
此時，城樓上傳來更鼓的聲音，已經響過了三聲。而在城內的府邸中，蔡夫人正在內室裡為劉表梳理頭發。
銅鏡中映出她那蔥白般的指尖，輕柔地在劉表斑白的發絲間遊走。室內彌漫著檀香和湯藥的味道，相互交織，在帷幔間緩緩浮動。
蔡夫人一邊為劉表梳頭，一邊輕聲說道。
“景升今日氣色甚好。”
說罷，她將一支金步搖斜插在雲鬢之上，動作優雅而嫻熟。然而，就在她整理衣袖的時候，一本《戰國策》從袖中滑落出來，書頁翻開，上麵“鄭伯克段”的朱批還未乾透，顯然是她剛剛閱讀過的。
ps：《戰國策》，為西漢劉向編訂的國彆體史書，原作者不明，一般認為非一人之作。資料年代大部分出於戰國時代，包括策士的著作和史料的記載。原書名不詳，書中文章作者也不知是誰，成書推斷也並非一時。劉向編撰後，刪去其中明顯荒誕不經的內容，按照國彆，重新編排體例，定名為《戰國策》。
全書共三十三卷，分十二國的“策”論。內容以戰國時期，策士的遊說活動為中心，同時反映了戰國時期的一些曆史特點和社會風貌，是研究戰國曆史的重要典籍。
傳統上把《戰國策》歸為曆史著作，但書中不少篇章內容荒誕，缺乏曆史依據，說是曆史，其實更多是文學故事，有趣的是這部分作品反而語言以及邏輯相當精彩，有較強的文學性。而另一部分則文采稍遜，卻依托曆史事實，對研究戰國曆史有著較大的史料價值。
《戰國策》的思想觀念，與當時的史書等截然不同。劉向序認為“戰國之時，君德淺薄，為之謀策者，不得不因勢而為資，據時而為畫。故其謀扶急持傾，為一切之權；不可以臨教化”。
城南蒯府的書房內，燭火搖曳，徹夜通明。蒯越坐在書桌前，雙眼緊盯著棋盤上那被黑子重重圍困的白龍，眉頭微皺，陷入了沉思。
突然間，他像是下定了決心一般，猛地抓起五顆白子，毫不猶豫地投入香爐之中。隻見那五顆白子瞬間被火焰吞噬，火苗猛地躥起，照亮了整個房間。
就在火苗竄起的瞬間，屏風後轉出一張陰鷙的臉，正是龐季。他嘴角微揚，似笑非笑地說道。
“異度兄，你這一燒，燒的可是江夏黃氏、零陵劉度、桂陽趙範、武陵金旋……”
與此同時，在襄陽城中軍帳內，文聘推開帳門，卻正好撞見蔡瑁在沙盤上推倒了代表劉備的赤旗。那三十艘蒙衝鬥艦的模型被漆成墨色，宛如一支黑色的艦隊，沿著漢水直指新野。
蔡瑁見狀，麵色一沉，冷哼一聲道。
“大公子在江夏整頓軍務，怕是趕不及回來過端午了。”
說罷，他手中的佩劍突然出鞘三寸，寒光一閃，竟是將案幾的一角斬斷。
而在襄陽城西的鹿門山中，諸葛亮手持羽扇，悠然自得地看著徐庶在山間布下八卦陣。
山風呼嘯而過，吹起了地上那張《隆中對》的殘稿。那“跨有荊益”四個字，仿佛也被這山風卷起，飄向了遙遠的天際。
蔡夫人手中的藥盞突然傾斜，那褐色的湯汁仿佛有了生命一般，順著藥盞的邊緣緩緩流淌而出，如同一股褐色的細流，直直地傾瀉在劉表胸前的《孝經》上。
湯汁迅速滲透進書頁之間，原本潔白的紙張瞬間被染成了深褐色，那猙獰的圖案仿佛是被黑暗吞噬的靈魂，在劉表的胸前蔓延開來。
蔡夫人的手微微一抖，她那鎏金的護甲輕輕地刮過老人的脖頸，發出了一聲細微的聲響。
然而，就在這一刹那，她突然聽到身後傳來一陣清脆的珠簾聲響。這聲音如同夜空中的一道閃電，劃破了屋內的寂靜。
蔡夫人猛地回頭，隻見本該在江夏的劉琦渾身濕透地站在幔帳之間。
他的身上還掛著雨滴，仿佛剛剛從一場暴風雨中狂奔而來。他的腰間佩著一把長劍，劍鞘上的水珠不斷滴落，與屋內的檀香交織在一起，形成了一種詭異的氛圍。
劉琦的聲音冰冷而低沉，仿佛來自幽冥地府。
“父親，該用參湯了。”
他的目光如同寒星，直直地盯著蔡夫人，沒有絲毫的溫度。
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與此同時，三十名死士的弓弦在屋外的雨幕中繃緊，發出了一陣令人心悸的嘎吱聲。那弓弦的聲音如同死亡的召喚，穿透了雨幕，直直地傳入屋內。
蔡夫人的臉色瞬間變得蒼白，她的手不自覺地顫抖起來。她的袖中藏著一本《戰國策》，此刻那書頁間夾著的砒霜藥包，正被屋內的燭火映得發藍，仿佛是地獄的火焰在燃燒。
魏延胯下的赤馬如同一團燃燒的火焰，風馳電掣般地踏翻了第三道柵欄。
與此同時，蒙衝戰船上那巨大的黑帆，正被熊熊的雷火點燃，火勢迅速蔓延，將整個戰船都包裹在一片火海之中。