"擾鱉靈，水不寧，蜀王生，秦人烹。"
短短十二字，卻如一顆重石，砸入平靜的水麵，激起千層波瀾。在場眾人麵色各異，唯有那位黑衣方士，嘴角泛起一絲幾不可察的冷笑。
"此謠一出，意欲何為，不言自明。"趙易目光如刀，直視李冰，"蜀地開明氏餘孽影響猶在，今借水利工程生事，實為大亂之兆。"
李冰麵色凝重，卻不見慌亂："禦史言重了。一首無稽之謠，何足為懼？"
"無稽？"趙易冷笑一聲，從袖中取出一卷竹簡，"過去三十年，蜀地共發生民變十二起，曆任蜀侯三人，皆因牽涉叛亂被誅。現雖不設蜀侯，民心難測，暗流湧動。"他語氣愈發嚴厲，"李郡守可知，按秦律，生民變亂而郡守不覺察者，同罪！"
這最後一句話如同當頭棒喝，直擊要害。李冰沉默良久，終於頷首道："禦史所言極是。本官當立即徹查此事，絕不姑息。"
趙易看向黑衣人："這位是方士徐福，精通占卜之術，通曉蜀地風俗。或許可助一臂之力。"
徐福陰測測地笑了笑："水利之事，非隻工程而已。既有神鬼之說，何不以神壓神？"
徐福！那個為秦王求長生的神秘方士？李明衍心中警鈴大作。這位方士言行詭異，看起來不是什麼善類。然而，麵對可能出現的民變，他們必須想出對策。
李冰沉思片刻，目光堅定："治水乃攻心。既要馴服這奔騰的岷江，也要安撫蜀地黔首的心。明日，我們再詳議應對之策。"
眾人肅然起敬，趙易點頭應允，徐福也隨之離去。
待兩人走遠，李冰揮退左右，隻留下李二郎和幾位核心小組成員。
"父親，這趙易分明是借機發難！"李二郎憤憤不平。
李冰搖頭："民謠之事，不得不防。"他轉向李明衍，"你意下如何？"
李明衍思索片刻："這首謠言明顯帶有煽動性，試圖將水利工程與政治叛亂聯係起來。應該先查清謠言源頭，同時弄明白所謂"鱉靈"究竟為何物。"
李二郎在一旁補充道："古蜀國開明氏是蜀地最後一代王朝，其首領鱉靈來自楚地。相傳鱉靈溺水身亡後，屍體逆流而上至蜀地複活，被杜宇任命為相，後因治水功績繼位，故稱"鱉靈"。我大秦先王派大將司馬錯、張儀攻滅蜀國後，開明氏王族大多被遷至鹹陽，部分貴族隱入山地。開明氏經營蜀地數百年，雖然國滅數十年，影響仍在。"
魏般接話："正是如此。過去數代蜀侯，皆因牽涉叛亂被殺。如今雖不再設置蜀侯，但暗流湧動，不可不防。"
李明衍恍然大悟。難怪那首謠言如此敏感，"鱉靈"竟是影射古蜀王室血脈，"蜀王生"更是大逆不道。
李冰將話題拉回實處："空談無益。當務之急，是弄清民間所謂"鱉靈"究竟為何物。若真有人借此煽動，必須儘快平息。"
"方才那徐福，"李明衍忍不住問，"他所言可信？"
"徐福？"李冰搖頭，"此人自稱來自齊國東海之濱，號稱鄒衍門徒，精通方術，近年在鹹陽頗受重用。至於可信與否..."他意味深長地頓了頓，"尚需觀察。"
次日一早，趙易召集眾人，徐福也在場。方士一番長篇大論，稱岷江中有千年鱉精，因都江堰工程驚擾其棲息地，故而作祟。需以特製符篆安撫，不然影響大秦水德，隱患無窮。
"荒謬！"李明衍忍不住出言反駁，"江中哪有什麼鱉精？不過是自然現象被民間誤解罷了。這種不科學的迷信說法，隻會惑亂民心！"
話一出口，他便意識到自己用了現代詞彙。果然，眾人麵露疑惑，不解其意。
"我是說，"李明衍趕緊補救，"此乃無稽之談，有違天理。江水變化，必有常規可循，何必歸咎於妖怪鬼魅？"
他發現徐福眉頭一挑，眼中閃過一絲驚異，似乎對"科學"、"迷信"這些詞彙有所反應。李明衍心中警鈴大作——難道他聽得懂？
"鱉靈作祟，此乃民間所傳，非我杜撰。"徐福不緊不慢地說，"若君不信，不妨親往查看。據傳，月圓之夜，鱉靈顯現。"
李冰沉吟片刻："也好。馬上又是望月，我派人前往實地查看。"他看向李明衍，"你與楚鐵、鄧起同去。若有異常，速來報知。"
一路奔波不談。當夜，一輪滿月高懸天際，如同一麵銀盤，灑下清冷的光輝。李明衍帶著楚鐵和鄧起，悄悄來到魚嘴附近。三人隱蔽在河岸灌木叢中，靜待異象。
夜深人靜，唯聞江水奔流之聲。忽然，楚鐵低聲驚呼："看那裡！"
李明衍順著他指的方向望去，隻見魚嘴分水處，月光下一團黑影正在水中翻騰。那黑影形狀不定，時而伸展，時而收縮，猶如一個龐大的生物在水中遊弋。
"真有鱉靈？"鄧起麵露驚恐。
李明衍皺眉觀察，突然恍然大悟："不是妖怪，是水流！"他解釋道，"魚嘴改造後，水流受到阻擋，產生了強大的旋渦和暗流。在月光照射下，這些水流的陰影看起來像是活物在水中遊動。"
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鄧起似懂非懂："那為何以前沒有此現象？"
"因為我們調整了魚嘴角度，"李明衍解釋道，"新的水流導致這種看起來更為明顯。本是水利工程進步的證明，卻被人誤解為不祥之兆。"
楚鐵將信將疑："可為何是月圓時才能看到？"
"因為隻有滿月時，光線才足夠強烈，能照出水下暗流的輪廓。"李明衍解釋道，"再加上人們對滿月心存畏懼，容易聯想到鬼怪妖魔，便將這自然現象誤認為是鱉精作祟。"
三人繼續觀察到深夜，確認這黑影確實隻是水流形成的景象，而非什麼妖怪精怪，這才返回向李冰稟報。
"郡守，"李明衍詳細彙報了月圓之夜間所見，"所謂"鱉靈"不過是水流陰影罷了。我們應向民眾解釋真相，消除誤解。"
李冰聞言，陷入沉思。半晌，他搖頭道："人們隻會相信自己能理解的東西。你告訴他們是水流作用，他們會信嗎？恐怕隻會認為你在掩蓋真相。"
李冰眼中閃過一絲精光："治水與治民，皆要順其性而導之。水不可強截，民心亦然。既然百姓相信是鱉靈作祟，我們便給他們一個能夠理解的答案。"他轉向楚鐵，"你明日隨我去準備祭祀之物。"
李冰對眾人說："明衍，你與鄧起、孫章繼續完善工程，務必按期完工。水利有成，才是根本之策。魏般，你去查這謠言源頭。這首民謠來得蹊蹺，背後必有陰謀。務必查個水落石出。"
李冰緩緩起身，聲音沉穩如金石："二郎，你幫我放出話去，下月月圓之夜我將親自收伏鱉靈，這已經亡了國的幽魂，彆想在老夫手上翻出浪來。"
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又是一個月圓之夜。
都江堰旁，往日空曠的郊野聚滿了遠道而來的人群。百姓們手持火把，圍聚在魚嘴分水堤四周，熙熙攘攘，議論紛紛。高台之上，李冰一身官服，神情肅穆。
"聽聞郡守請來神獸鎮水，不知是何神物？"人群中有人好奇地問。