眾人領命而去，李明衍正整理隨身攜帶的工具，忽聽外間一陣急促的腳步聲。鄧起滿頭大汗地衝了進來，臉色慘白，雙手不住顫抖。
"大...大人！不好了！城東關聯閘門處已被叛軍占領！十幾名水工死於亂刀之下！"
"什麼？"李明衍麵色驟變，心頭如遭雷擊。
東區主閘是整個水係的樞紐，控製著地下水網的走向和壓力分配。若被叛軍占領，他們精心設計的"地泉噴湧"戰術將完全無法啟用，整個防禦體係形同虛設！
他強自鎮定，追問道："對方有多少人？是何時占領的？"
"約莫兩百餘人，全副武裝，領頭的是個身穿紫袍的將領。"鄧起聲音發顫，"應該是半個時辰前的事，我們的人剛到那裡，就遭到攻擊。"
"糟了"李明衍一拳砸在桌上，木案應聲而裂。
城中形勢危急，若不能重新掌控水係，聯軍將失去最大優勢。李明衍當機立斷："集合所有可用人手，我親自帶隊前往查看，務必奪回主閘！你留在這裡接應！"
一刻鐘後，李明衍率領五十餘名水工和二十名護衛，小心翼翼地向東區進發。他們避開主要街道，沿著偏僻小巷前行，希望能不驚動叛軍，悄悄接近主閘區域。
然而，禍不單行。剛行至一處十字路口，前方突然傳來一陣整齊的腳步聲！
"埋伏！快躲！"李明衍低喝一聲，眾人剛要散開，四麵八方突然湧出大量甲士，弓弩齊發，箭如雨下！
"啊——"慘叫聲此起彼伏，李明衍身邊的水工紛紛中箭倒地。
"保護都水長！"幾名護衛奮不顧身地衝上前去，卻被潮水般湧來的叛軍淹沒。
混亂中，李明衍被幾名忠心耿耿的水工推入一條狹窄的胡同，趁亂逃離。身後，傳來陣陣廝殺聲和慘叫聲，水工隊伍全軍覆沒。
李明衍喘息著躲進一處廢棄坊間，透過窗縫觀察外麵的情況。街上，叛軍正四處搜尋，挨家挨戶地查找。隱約可聽見叛軍首領的吆喝聲：
"搜！活要見人，死要見屍！我看剛才那人像是都水長李明衍，抓到的，賞金千兩！"
李明衍蜷縮在廢棄坊間的角落裡，身體緊貼著冰冷的牆壁，連呼吸都不敢太用力。破舊的窗欞透進一縷微光，照亮了屋內漂浮的塵埃，宛若靜止的雪花。整個房間彌漫著一股黴味和腐朽的木頭氣息，在這凝固的空氣中，他清晰地聽見自己的心跳聲，一下，一下，急促而沉重，像是擂鼓般敲擊著胸腔。
"搜！一間一間地搜！那李明衍必定藏在附近！"
外麵的喊聲如同雷鳴般炸響，李明衍渾身一顫，背後滲出一層冷汗，冰涼的觸感順著脊背蔓延，像一條陰冷的蛇緩緩爬行。他咬緊牙關，強忍著不發出一絲聲響。叛軍的腳步聲越來越近，戰靴踏在石板上的聲音清晰可辨，每一步都像踩在他心頭上。
"這間！這間沒人查過！"
屋外的聲音逼近了，門板發出輕微的咯吱響聲，似乎隨時會被推開。李明衍下意識地把身體縮得更小，試圖融入黑暗。他的大腦瘋狂運轉，尋找任何可能的脫身之策，卻一次次撞上絕望的牆壁。
「我要死在這裡了嗎？」
這個念頭像鈍刀一樣割著他的心。李明衍隻感到一種深入骨髓的孤獨和無助。他從現代穿越至此，原本懷揣著改變曆史、造福百姓的宏願，如今卻將命喪於此，連一具全屍都保不住。他想起了自己設計的水利係統，想起了那些本應因他而受益的百姓，想起了秦王對他的信任。
淚水無聲地滑過臉頰，滴落在塵土上，形成一個小小的泥點。
「我辜負了所有人，那些信任我的人…都被我辜負了。」
門外的腳步聲停住了，有人在拉門閂！李明衍的瞳孔驟然收縮，刹那間如墜冰窟。他的手指無意識地抓緊了地麵的塵土，指甲深深掐入掌心，卻感覺不到疼痛。時間仿佛被無限拉長，每一秒都像一個世紀那麼漫長。
門閂發出刺耳的摩擦聲，像是死神收割生命前的低語。
「世上再無李明衍…這個穿越者的故事，就這樣結束了嗎？沒有人會知道我來過這個世界，沒有人會記得我…」
絕望如潮水般淹沒了他的全身，他已無力掙紮，隻能靜靜等待命運的裁決。太多的遺憾、太多的未完成之事在腦海中閃過，像走馬燈一樣清晰而諷刺。他曾以為自己會為這個時代留下些什麼，如今看來，不過是一場幻夢罷了。
"我隻是想做點好事…怎麼這件事會走到這一步了？"他在心中苦澀地自問，嘴唇因極度恐懼而顫抖。
門閂被拉開的刹那，李明衍閉上了眼睛，心中默默告彆了這個他短暫參與的古老世界。作為一個水利工程師，他本該造福百姓；作為一個穿越者，他本期望見證曆史。然而此刻，他隻感到了命運的無情與殘酷。
就在李明衍萬念俱灰，必死無疑之際，外麵突然傳來一陣急促的兵刃交接聲和慘叫聲！
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"殺！"一聲高亢的喊殺聲響徹雲霄，隨後是兵器碰撞聲和人馬奔騰聲。
李明衍壯著膽子從窗縫望去，隻見一隊身著錦衣的騎士從南側小巷殺出，為首一人手持長劍，劍法精妙，一路斬殺叛軍，所向披靡。那人身形修長，動作優雅而淩厲，舉手投足間儘顯貴族氣度。
"這是...贏嘉？"李明衍驚詫不已。
果然，那人一劍挑落一名叛軍頭領後，勒馬轉身，正是趙國質子贏嘉！他身後跟著二三十名裝備精良的護衛，個個驍勇善戰，短短片刻間，竟將附近叛軍殺得七零八落。
李明衍顧不得多想，迅速衝出廢墟，高聲呼喚："子嘉兄！這裡！"
贏嘉聞聲回頭，眼中閃過一絲喜色，撥馬過來："李兄無恙乎？我等尋你多時了！"
"多虧子嘉兄及時相救！"李明衍感激地說，隨即困惑道，"但你們怎會在此？"