"其一，李先生若找到水工遺跡，需正本留在韓國，先生可帶一份副本。"張良正色道。
李明衍點頭應允："這是自然。"
"其二嘛..."張良神秘一笑，"等李先生離開韓國繼續周遊時，再告知不遲。"
李明衍心中一動，隱約感到這第二個條件可能非同尋常。但既然張良如此坦誠相助，他也不便過多詢問，遂拱手道："明衍謹記國相之言，日後必當回報。"
張良寫完文書，用印後親手交給李明衍："先生此行，若有需要相助之處，可隨時遣人入新鄭知會。"
李明衍接過文書，鄭重收好："多謝國相厚愛。"
張良將三人送至府門，目送他們離去，少年相國的身影在夕陽下顯得格外單薄，卻又透著一股堅韌不拔的力量。
次日清晨，李明衍一行來到韓國水工署。這是一座坐落在新鄭西北角的建築群，規模不大卻井然有序。門前立著石碑，上書"水工署"三個大字，筆力遒勁。
門口的侍衛見他們走近，例行詢問來意。李明衍表明身份，說明來意，並恭敬地呈上了張良的文書，希望得到幫助。
"先生稍候。"侍衛接過文書，轉身入內通報。
不多時，一位中年官員匆匆而出，接過文書仔細查看。這官員約莫四十上下，身著青色官服，頜下蓄著短須，神情謹慎。
看罷文書，官員臉上露出明顯的為難之色："這位想必就是李先生了？"
李明衍點頭："正是小人。"
那官員麵色卻漸漸變得古怪起來。他抬頭看了李明衍一眼，又低頭看文書，一副欲言又止的模樣。
"這..."官員麵露難色，聲音低沉，"這件事，恕在下做不了主，需請示中庶子莊上官。先生可否稍候？"
李明衍心中一凜，這反應明顯超出了他的預期。他本以為相國府的文書足以通行無阻，沒想到竟遇到了阻滯。
"當然可以，有勞了。"李明衍維持著平靜的表情，點頭應允。
官員匆匆而去，留下李明衍一行在廳中等候。鄧起湊近李明衍耳邊，低聲道："先生，這情況有些蹊蹺。"
李明衍微微搖頭，示意他不要多言。心中卻開始揣測：韓國朝堂上，究竟暗藏著怎樣的暗流？這位被稱為"中庶子"的莊上官，又是何許人也？
一盞茶的功夫過去，那位水工署官員仍未回來。李明衍、鄧起和阿漓在寬敞的廳堂中麵麵相覷，空氣中彌漫著一種莫名的尷尬與不安。
"這是怎麼回事？"阿漓低聲問道，"相國府的文書，還需請示他人？"
李明衍輕輕搖頭，眉心微蹙："各國禮儀不同，或許韓國有其特殊之處。我們既是客，且遵循為好。"
話雖如此，他心中卻泛起一絲疑慮。作為相國，張良的地位尊崇，其手書應當暢行無阻。這位官員的反應明顯超出常理，難道韓國朝堂之上，另有權力中心？
半晌過後，那官員帶著歉意回來，雙手將文書恭敬地還給李明衍："諸位貴客，實在抱歉。中庶子正在宮中議事，暫時無法過問此事。按我署規矩，外人查閱水利資料，須經中庶子莊上官批準。您這相國文書雖貴重，但我等小吏不敢擅專。若先生不嫌麻煩，可先回驛館歇息，待中庶子批複後，我等自會通知。"
李明衍強忍住心中的不滿，勉強一笑："既如此，那便按貴署規矩辦理。煩請上官早作安排，我等靜候佳音。"
離開水工署，三人漫步在新鄭街頭，心情頗為複雜。
"秦國可沒這麼多彎彎繞繞，"鄧起忍不住抱怨，"若在鹹陽，有相國文書，事情早就辦完了。"
阿漓更為謹慎："此人能使相國文書受阻，必有其特殊之處。我們初來乍到，還是多了解些為好。"
李明衍沉思片刻，忽然一笑："也罷，既然要等，就借此機會好好了解一下韓國。也許能從中發現些九州水脈的線索。"
就這樣，一行人返回館驛，準備耐心等候。誰知這一等，竟是漫長的五天。
第一日，李明衍滿懷希望，以為次日便會有消息傳來。
第二日，他尚能保持耐心，認為事情或許需要些時日。
第三日，他開始坐立不安，頻頻詢問驛館小吏是否有水工署傳來的消息。
第四日，他有些坐不住了，派鄧起去水工署打探消息，結果隻帶回一句"尚在請示中"的敷衍回答。
第五日，他的耐心幾乎耗儘，決定再次前往水工署問詢。
"這已經是第五天了，"李明衍一邊走在前往水工署的路上，一邊低聲抱怨，"在秦國，彆說相國文書，就算是普通官員的命令，也不會拖這麼久。"
"韓國吏治向來如此，"鄧起小聲回應，"在秦國，效率不及者，輕則降職，重則受罰。但在這裡，拖遝懈怠似乎成了常態。"
"不該這麼簡單，"阿漓若有所思，"我總覺得，此事背後另有隱情。"
再次來到水工署，那位官員一見他們，臉上立刻露出為難之色，仿佛看到了什麼可怕的存在。他連忙迎上前來，還未等李明衍開口，便搶先道：
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"諸位貴客，實在慚愧，中庶子尚未回複。我已多次提醒，無奈...無奈..."他的聲音越來越低，最後幾乎成了蚊子般的嗡嗡聲。
李明衍強壓怒火，儘量平和地問道："敢問上官，此事還需多久才能有結果？"
"這個...本官也不敢確定，"官員擦了擦額頭的汗珠，"或許再過幾日...或許..."
"幾日？"鄧起忍不住提高了聲音，"我們已經等了五天了！"
官員連連擺手，一臉歉意："下官定當再次上報，請諸位再寬限幾日。"
無奈之下，三人隻得再次離開。
又是三日過去，依然杳無音信。這一次，李明衍已經怒不可遏，直接闖入水工署，高聲質問那位官員。
"敢問上官，我等持相國府文書，到底何時才能得到你們的協助？"李明衍聲音中帶著抑製不住的怒意。
那官員縮了縮脖子，苦笑道："李先生息怒。下官已經連續三次上報，奈何中庶子確實太忙...太忙..."