陽光正好，鳥鳴清脆。齊王的車駕在六匹白馬的牽引下，緩緩行進在通往秦國的官道上。車頂金飾在陽光下閃閃發光，車簾隨風輕拂，車內齊王正與騎馬在側的秦國使者談笑風生。他們已出臨淄西門六十裡，兩側是茂密的鬆林，枝繁葉茂，遮天蔽日。
遠處傳來急促的馬蹄聲。
"大王留步！大王留步！相國急報！"
一名騎士如離弦之箭衝向車隊，馬蹄揚起陣陣塵土。秦使皺眉，護衛們已經拔出了劍。
齊王掀開車簾，隻見來者自稱臨淄西門司馬，他翻身下馬，雙膝跪地，喘息不止。
"何事打斷本王車駕？"齊王不悅地問，一隻手仍抓著車簾，不願完全下車。
司馬叩首道："相國思量再三，秦國狡詐，大王親臨，恐如楚懷王一般被扣押！我國之君，乃為國立，大王萬勿離開本國！"
"被扣押？"齊王的麵色瞬間慘白，如同一滴墨汁滴入清水，"太可怕了！還是舅父想得周到。"他轉身對車內人說，"我們快回去吧！"
秦國使者臉色鐵青，下馬快步上前行禮："我秦國誠意相邀，禮物國書使者都極儘禮數，大王突然返回，我等下官不知如何與秦王交代。"
齊王環顧四周，目光落在道旁高大的鬆柏上，靈機一動："啊，這個..."他指著那些鬆柏，做出一副感慨之態，"你就和秦王說，寡人看到此間鬆柏，感到秦齊兩國情誼，如鬆柏長青，不急於一時，之後若有機會，再行拜訪。"說完，頭也不回地登上車駕，"回宮！"
秦使站在原地，麵無表情地看著車隊調頭，漸漸遠去，最後隻剩下一團塵土飄蕩在空氣中。
他輕聲對隨從說："通知君上，齊王不來了。"
······
海邊的黃昏，染紅了整片天空。淳於兄弟騎在馬上，不時回頭張望，生怕有人追來。
"還好李明衍夠朋友，"大哥淳於煊喘著粗氣說，"提前告訴我們聽說相國要對我們動手，讓我們跑了出來。"
老二淳於璜點頭，眼神警惕："是啊，這相國，心狠手辣，撤職詔令和抓捕的私兵一起到的，多虧我們馬上啟程，才躲過了這一劫。這一次，真得謝謝李明衍。"
"你說我們的家當，他會如約轉運嗎？"淳於煊憂心忡忡，"會不會自己私吞了？"
"不好說，"淳於璜的眼睛眯成一條縫，"不過留得青山在，不怕沒柴燒。等我們到了秦國，再和他計較。"
"咱們怎麼辦，這是去哪？"
"彆擔心，"淳於璜拍了拍兄長的肩膀，"上次我已和公子肅約定，如果有危險，我們隨時乘船入海到燕地，他會一直在海邊備船，並在燕地安排人接應我們周轉入秦。"
淳於煊目光閃爍著敬佩："老二，還是你聰明。要說這公子肅，做事真是周密啊。哎，秦國之人，果然更勝一籌。當年那人說的，秦吞天下，果真如此。"
"彆說那人了，"淳於璜打了個寒顫，"瘮得慌。"
兄弟二人趕到海邊，隻見約定地點果然停泊著一艘中型船隻，形如新月，船身漆黑，隻有船頭點著一盞孤燈。他們下馬登船，一個身著青衣的年輕方士迎麵施禮。
"是大夫兄弟嗎？公子說隻有大夫兄弟才可上船。"
"就是我們，"兄弟二人急切地點頭，"快送我們去燕地。"
方士微微一笑，做了個請的手勢："好的，請兩位艙內休息，我們已備好酒水雞肉，這就啟程。"
船緩緩離岸，淳於兄弟在船艙內狼吞虎咽地吃著菜肴，喝著美酒，不多時便昏昏欲睡。
······
不知過了多久，兄弟二人醒來，發現自己的處境已完全不同。
他們的手被倒綁在船柱上，腳上鎖著巨大的鐵坨，牢牢固定在船底艙裡。綁他們的鐵鏈，是從未見過的堅硬和沉重，在昏暗的燈光下泛著冷冽的藍光。
他們的麵前，放著一口大缸，缸中裝滿了清水。渴得發慌的兄弟二人拚命想夠到水缸，卻因鐵鏈限製無法移動分毫。
"來人啊！有人在嗎？"他們聲嘶力竭地喊著，聲音在密閉的艙室內回蕩。
突然，上麵的艙蓋被掀開，刺眼的光線射入，三個方士的身影出現在艙口，居高臨下地俯視著他們。
淳於煊一眼認出了中間的人："公子，你親自來了，快幫我們解開鏈子，是不是有什麼誤會？"
"公子肅"冷冷地看著他們，聲音平靜得如同死水："那時我們還小，你已經不認識我們了，可我們永遠記得你們的臉。"
淳於煊愣住了，繼而強作鎮定："公子肅，彆開玩笑了，你忘了我了嗎，我是即墨大夫啊。"
淳於璜卻突然顫抖起來，聲音嘶啞："大哥，彆叫了，他們不是什麼秦國公子。他們是傲天門的人！"