"快追!彆讓他們跑了!"趙瞎子紅著眼睛,像一隻嗜血的野獸。
李明衍的人且戰且退,故意留下一些傷員迷惑敵人。每退一步,都把敵人往預定的方向引導。
這個過程持續了近一個時辰。刑人眾徹底被勝利衝昏了頭腦,他們洗劫了外圍的房屋,搶奪了儲存的糧食,甚至開始內訌——為了爭奪戰利品大打出手。
"彆搶了!"趙瞎子大吼,"裡麵還有更多的好東西!他們的老巢就在前麵!"
在貪婪的驅使下,刑人眾繼續深入。而那些被裹挾的流民,有些趁亂逃跑了,但大部分還是被刑刀逼著繼續前進。
終於,他們來到了那個小盆地的入口。
李明衍站在盆地上方的山崗上,看著下麵密密麻麻的人群,心中默數著人數。
"差不多了。"他對身邊的韓談說,"準備收網。"
盆地中,趙瞎子正在大發號令:"這裡就是他們的老巢!兄弟們,殺進去,金銀財寶、美女佳釀,全都是我們的!"
然而就在此時,一陣轟隆聲響起。
盆地唯一的出入口處,巨大的山石滾落,將道路徹底封死。與此同時,四周的山壁上突然出現無數人影。
"中計了!"趙瞎子臉色大變。
但為時已晚。李明衍的人已經占據了所有製高點,將盆地團團圍住。
"趙瞎子,"李明衍的聲音通過山穀回蕩,"你們已經無路可逃。"
趙瞎子強作鎮定:"姓李的,你以為憑這些土包子就能困住老子?告訴你,老子手下都是亡命徒,拚起命來,你們一個都活不了!"
"是嗎?"李明衍冷笑一聲,"那你看看腳下。"
趙瞎子低頭一看,這才發現地麵濕潤,有水滲出。不好的預感湧上心頭。
"沒錯,"李明衍繼續道,"這個盆地原本就是湖床,地下水位很高。我們隻是稍加引導,就能讓它恢複原貌。"
話音剛落,四周傳來機關啟動的聲音。數個隱藏的水閘同時開啟,洶湧的水流從四麵八方湧入盆地。
"水!水來了!"人群中爆發出恐慌的喊叫。
清澈的山泉水迅速淹沒了低窪處,水位以肉眼可見的速度上漲。那些被裹挾的流民嚇得魂飛魄散,拚命往高處爬。
但盆地的地形經過李明衍精心選擇,四周都是陡峭的山壁,根本無處可逃。唯一能站立的地方就是中央的一個小土丘,但那裡最多隻能容納兩三百人。
"都到土丘上去!"趙瞎子大吼。
刑人眾仗著武力,粗暴地將流民推開,搶占高地。一時間,哭喊聲、咒罵聲、哀求聲響徹山穀。
水位還在上漲,已經淹到了小腿。在死亡的威脅下,人性的醜惡暴露無遺。為了爭奪立足之地,刑徒們甚至開始自相殘殺。
"夠了!"李明衍的聲音如雷貫耳,"所有人聽著,我可以給你們一條生路!"
嘈雜聲漸漸平息,所有人都望向山崗上的身影。
李明衍朗聲道:"第一,所有人必須放下武器!"
"第二,手上沒有其他流民血債的,可以加入我們!"
"第三,那些作惡多端的刑徒,我會放你們離開,但必須往西進入深山,永遠不得返回!"
這個條件出乎所有人的意料。在占據絕對優勢的情況下,李明衍竟然願意放過敵人?
趙瞎子第一個跳出來:"你當我們是三歲小孩?放下武器,還不是任你宰割?"
"趙瞎子,"李明衍冷冷道,"你看清楚現在的形勢。水位還在上漲,最多半個時辰,整個盆地都會被淹沒。到時候,你們是想抱著刀劍沉到水底,還是想活著離開?"
確實,水位已經齊腰深了。一些不會遊泳的人開始恐慌,死死抱著身邊的同伴。
"而且,"李明衍話鋒一轉,"我說了可以查驗血債。那些被你們裹挾的無辜流民,我們一個都不會傷害。但是你們這些刑徒..."
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他頓了頓:"每個人手上都有人命,我就是想收留也不行。流民們不會答應的。"
這話說到了要害。那些被裹挾的流民聽到有生路,立刻騷動起來:
"李君說得對!我們是被逼的!""我沒殺過人,我是清白的!""求李君收留我們吧!"
看著群情激憤的流民,趙瞎子知道大勢已去。繼續頑抗隻有死路一條,而接受條件至少還能保命。
"老子信你一次!"他咬牙切齒地扔下手中的大刀。
其他刑徒見老大都投降了,也紛紛放下武器。刀劍落水的聲音此起彼伏。
李明衍立即下令:"停止放水!派人下去,把他們分批帶上來!"
救援工作有條不紊地展開。子它親自帶隊,將人群分成三批:無辜的流民、有血債的刑徒、介於兩者之間的灰色人物。
辨彆的方法很簡單——讓流民們互相指認。那些平日裡作惡多端的刑徒,立刻就被指了出來。而那些雖然跟隨刑人眾,但沒有直接殺人的,則可以考慮收留。
整個甄彆過程持續了兩個時辰。最終,一百二十個核心刑徒被確認有血債,三百多人屬於可以改造的對象,其餘六百多人都是被裹挾的無辜者。
按照約定,李明衍為那一百二十個刑徒準備了三天的乾糧和水,然後在眾目睽睽之下,打開了通往西麵深山的道路。
"記住,"李明衍最後警告道,"這是你們唯一的活路。若是再敢回來為禍,天涯海角,我也必追殺之!"
趙瞎子恨恨地看了李明衍一眼,帶著殘部消失在山林中。
趙瞎子一行人的身影消失在密林深處後,山穀中陷入了短暫的沉默。
六百多名剛剛獲救的流民聚集在盆地外的空地上,神情複雜。他們有的還在為劫後餘生而慶幸,有的則茫然不知所措——失去了刑人眾的"庇護",他們該何去何從?
三百多名原本追隨刑人眾的灰色人物更是惶恐不安。雖然李明衍答應收留他們,但誰知道這是不是緩兵之計?
就連子它的部下們也議論紛紛。不少人對李明衍放走趙瞎子等人表示不解:
"為什麼要放虎歸山?""就該把這些惡賊全部誅殺!""萬一他們去而複返怎麼辦?"
李明衍靜靜地站在一塊凸起的山石上,任由各種聲音在人群中發酵。
他在等待,等待一個合適的時機。
終於,當騷動達到頂點時,他緩緩舉起右手。
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