鮮血濺在石板上，殷紅如落日餘暉。
李明衍站在高台邊緣，俯瞰著眼前的一切。
夕陽西下，金紅色的光芒灑在河穀上，與地上的血色交相輝映，分不清哪是夕照，哪是鮮血。禹工遺跡的古老石牆被染成了詭異的紅色，仿佛在訴說著這片土地見證過的無數殺戮。
山下，橫七豎八的屍體鋪了一地。有的還保持著衝鋒的姿勢，有的相互糾纏著死去，更多的則是以各種扭曲的姿態倒在血泊中。斷肢殘臂隨處可見，內臟流了一地，濃重的血腥味即便在山風中也揮之不去。
這是真正的屍山血海。
李明衍靜靜地看著這一切，等待著那種熟悉的感覺——惡心、反胃、想要嘔吐的衝動。
但是沒有。
什麼都沒有。
他的胃部平靜如常，甚至還能清晰地分辨出空氣中混雜的各種氣味——血液的鐵鏽味、內臟的腥臭、泥土的潮濕、還有遠處飄來的草木清香。
這讓他想起了多年前的涇水之畔。
那是成蟜之變的殘陽下。他第一次見識到真正的殺戮——堆積如山的屍體，肆意流淌的鮮血，還有那些臨死前絕望的眼神。
那時的他，不過是一個偶然卷入的旁觀者，卻被那血腥的場麵震撼得當場嘔吐，整整三天都吃不下東西。
他還記得自己當時的想法——這太殘酷了，人命怎能如此輕賤？
可是現在呢？
"李君！李君！李君！"
山下傳來山呼海嘯般的呼聲。那些剛剛還在廝殺的流民軍戰士，此刻都高舉著兵器，聲嘶力竭地呼喊著他的名字。在他們眼中，李明衍就是神明，就是救世主，就是帶領他們走出苦難的明燈。
"主公，我們大獲全勝！"子它渾身是血地走上高台，臉上滿是興奮和崇敬。
李明衍看著他，這個曾經隻會帶著族人苟延殘喘的年輕人，現在已經成長為一個合格的將領。而這種成長的代價，就是學會了如何更有效率地殺人。
"傷亡如何？"他聽到自己用平靜的聲音問道。
"我方陣亡四百三十七人，重傷六百餘人。敵軍陣亡一千二百人，俘虜三千四百人。"子它興奮地彙報著，仿佛在說的不是人命，而是某種貨物的數量。
四百三十七條人命。
李明衍在心裡默念著這個數字。每一個數字背後，都是一個鮮活的生命，都有他們的家人在等待。可是現在，它們隻是一個冰冷的統計數據。
他聽到自己說，"厚葬陣亡將士，撫恤他們的家人。"
這是應該說的話，正確的話。但他心裡清楚，如果需要，他會毫不猶豫地讓更多人去死。因為這就是這個時代的規則——不是你死，就是我亡。
"李君。"呂括走過來，劍上的血跡還未乾透，"駱越的殘部該如何處置？"
李明衍這才將目光投向跪在一旁的駱越俘虜。三千多人，都是駱越最精銳的戰士。按照這個時代的慣例，他們的命運隻有兩種——被殺或被賣為奴。
"篩選一下，"他淡淡地說，"留待後決。"
留待後決。
多麼輕描淡寫的四個字，卻意味著可能又有數百人要丟掉性命。
之前的他絕對說不出這樣的話。那時的他還相信每個生命都是寶貴的，都值得拯救。
可是現在，他已經學會了計算——這些人活著的價值是否大於他們死去的價值？留著他們的風險是否大於收益？
"喏！"呂括毫不猶豫地領命而去。
李明衍繼續站在那裡，看著夕陽一點點沉下山巒。
他想起了在都江堰時，李冰曾對他說過的話："治國如治水，有時候為了大局，必須犧牲局部。就像分洪一樣，淹沒幾個村莊，卻能保全一座城池。"
當時他還在心裡反駁——人命不是洪水，不能這樣簡單地計算。
但現在他明白了。在這個亂世，人命有時候真的就像洪水，需要被引導、被控製，甚至被犧牲。
"明衍。"阿漓不知何時來到他身邊，"你在想什麼？"
李明衍沉默了片刻："我在想，我是什麼時候變成現在這樣的。"
阿漓順著他的目光看向山下的血腥戰場："你後悔嗎？"
"不。"李明衍搖頭，"我隻是...有些感慨。"
他轉過身，看著跪倒一地的四族族長和武士們。就在一年前，這些人還視他為敵人，恨不得將他碎屍萬段。
而現在，他們跪在地上，山呼萬歲，願意為他赴湯蹈火。
這種轉變，靠的不是心慈口善，而是精心的計算和適時的殺戮。
"這就是成長。"他輕聲說道，更像是在對自己說。