呂由微微點頭。經過這一番觀察，他也看出了門道。羅家的跋扈是寫在臉上的，反而容易對付；耿家的隨和卻讓人捉摸不透。
子它的手始終沒有離開刀柄。作為武人，他的直覺告訴他，耿通身邊那兩個隨從絕非等閒之輩。
尤其是那個武士，看似漫不經心地站著，實則占據了最有利的位置——進可攻，退可守。
"巴家主，"羅玉忽然開口，"家父應該快到了。"
"好啊，貴客要到了。"巴清心中冷笑，麵上卻不動聲色。
耿通臉上露出一絲意味深長的笑容："看來今天大家會很儘興。"
他說這話時，目光有意無意地掃過李明衍。這個坐在末座的年輕人，從頭到尾都表現得太過平靜了。在羅家的排場麵前不卑不亢，對自己的示好也不過分熱情。這種分寸感的把握，絕非尋常人能做到。
"有意思的人不少啊。"耿通在心中暗道，但也沒有深究。
畢竟今天的主角不是這個無名之輩，而是即將到來的他們三家的明爭暗鬥。
李明衍端起茶杯，輕輕啜了一口。人還沒到，茶還好還熱。
客人沒到齊，那就多等等。
有時候，做一個旁觀者，反而能看到更多東西。
時間一分一秒地過去，眼看申時已過大半，正當眾人都有些不耐煩時，山下的鈴聲終於再次響起。
這次的鈴聲極為特殊——好像與之前的有所不同，聽下來，像是來客自己敲的。
先是九聲長鳴，然後靜默片刻，再九聲長鳴。如此反複三次，莊重得如同朝廷大典。
"九九之數，這是把自己當王侯了？"張蒼在心中暗想。
很快，一個奇特的隊伍出現在山路上。最前麵是四名身著錦衣的護衛開道，後麵跟著八個樂師，一邊走一邊奏著悠揚的絲竹之聲。再後麵，才是真正引人注目的——一頂華麗的滑竿。
這滑竿用上等楠木製成，四周掛著錦緞帷幔。抬竿的不是普通轎夫，而是兩個身高八尺的壯漢，肌肉虯結，步履穩健。即便在崎嶇的山路上，滑竿也平穩如在平地。
"用滑竿上山..."巴清眼中閃過一絲鄙夷。在蜀地，真正的強者都是騎馬甚至步行，隻有那些身體虛弱或者過分養尊處優的人，才會選擇這種方式。
滑竿到了露台前，兩個壯漢小心翼翼地放下。一個隨從上前掀開帷幔，露出裡麵的人。
羅天，羅家第九代家主，終於露出了真容。
此人年約六旬，身材富態，大腹便便。他穿著一件紫色的蜀錦長袍，上麵用金線繡滿了各種吉祥圖案。頭上戴著鑲嵌著東珠的冠帽，手上的扳指是極品的羊脂玉，就連鞋子都是用金絲織成。
但最引人注目的是他的臉——那是一張十分疲憊的臉，眼袋浮腫，麵色虛白，即便塗了厚厚的脂粉也掩蓋不住疲態。
"巴家主，讓你久等了。"羅天在兩個隨從的攙扶下站起身，聲音有些氣喘。
耿通第一個起身行禮："羅家主，彆來無恙。"
巴清也站起身，微微頷首："羅家主。"
羅天擺擺手，示意不必多禮，然後在眾人的簇擁下走向主位。他每走一步都很小心，生怕摔倒。這種小心翼翼的姿態，與之前展示的威風形成了諷刺的對比。
坐定後，羅天這才注意到在場的其他人。他的目光在末座的李明衍身上稍作停留，皺了皺眉，似乎在想這是誰，但很快就移開了——顯然，他並不認為一個坐在末座的年輕人值得關注。
羅玉和羅忠在羅家主耳邊低語，手勢之間指了指麵前的桌案，看來是把剛才的功勞及時的和家主回報。
"今日承蒙巴家主邀請，羅某深感榮幸。"羅天開口了，聲音帶著一種故作的威嚴，"不知除了敘舊，可還有其他要事？"
這話問得很直接，完全沒有寒暄的意思。
張蒼悄悄湊到李明衍耳邊："主公，這羅天看起來色厲內荏，恐怕不如傳說中那般難對付。"
李明衍微微點頭，聲音極低："張揚跋扈者易對付，因為其短處都擺在明麵上。"他的目光轉向耿通，"真正危險的，是那些不叫的狗。"
"不叫的狗？"張蒼一愣。
"不叫的狗才更會咬人。"李明衍輕輕說道，"你看耿通，從進門到現在，處處顯得謙遜有禮，與羅家形成鮮明對比。但你注意到了嗎？他的兩個隨從，一個占據了最佳的觀察位置，另一個則守在出入口附近。"
呂由和子它都聽到了這話。兩人對視一眼，眼中都閃過解氣的神色。
被這兩家折騰了半天，主公終於說了句痛快話——雖然用詞不太文雅，但聽著就是舒坦！尤其是想到剛才羅家那番做派，現在被比作"叫喚的狗"，確實貼切。
"主公英明。"呂由壓低聲音，眼中閃過欽佩之色。
正在此時，巴清忽然開口："諸位稍安勿躁，我們還要等一位貴客。"
羅天皺起眉頭，語氣中帶著明顯的不悅："還有誰？能與我們三家同席的，整個蜀地恐怕沒有幾人。"
他說這話時，目光有意無意地掃過末座，顯然已經將那個"無名小卒"完全排除在外。在他看來，能讓三大家族齊聚的場合，必然是蜀地最頂級的聚會，豈容尋常人參與？
耿通卻露出若有所思的表情，端起茶杯輕啜一口，什麼都沒說。他那雙看似隨和的眼睛裡，閃過一絲精光——巴清這樣精明的人，絕不會無的放矢。這第四位客人，恐怕大有來頭。
山下的鈴聲再次響起，這次的節奏與之前都不同——不急不緩，平穩有度，像是官府特有的儀仗節奏。
"官府的人？"羅天臉色微變。
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