老王忽然揭開白無常麵具，露出底下刻著“冤”字的獬豸紋木牌：“大人，這滑索的每根麻繩，都該纏在王典史的脖子上——讓他嘗嘗，被自己造的‘鬼’，勒住咽喉的滋味。”他忽然指了指滑索儘頭的老槐樹，樹椏間的“冤”字燈籠，此刻被風吹成“完”字——完是完結，是“齒輪計劃”的完結，是所有靠滑索扮鬼的活鬼，終將完結的宿命。
夜風裹著哨音與滑索的“吱呀”聲，吹過凶宅的飛簷，老槐樹的斷角處，醒魂草花在月光裡輕輕綻開——淡紫色的花瓣，像極了母親繡在絲帶上的蓮，更像父親殘牌斷角處，永遠溫熱的、未涼的血。而張小帥望著手裡的靛青絲帶，忽然笑了——絲帶的“冤”字，此刻被熒光粉映成“願”字：願是願力，是貨郎的願，是綢莊掌櫃的願，是所有被滑索“送”向鬼蜮的魂，終於能在提刑司的光裡，說出的、那個簡單的願：
“願這人間，再無滑索，再無白影，再無借著鬼名，行惡的人。”
當第一根麻繩被泡進修魂草水，當第一片滑輪竹片擺在公堂，這用謊言和鮮血織成的“鬼蜮”，就已徹底崩塌——不是靠更陰森的“無常”扮相，而是靠每一段被拆開的麻繩，每一片被審視的竹片，每一個願意蹲下身，在滑索結節裡，找出人血與真相的提刑司人。
狸花貓忽然跳上張小帥肩頭，爪子拍打著他腰間的殘牌斷角，熒光粉簌簌落下，在他腳邊，拚成個“明”字——明是光明，是滑索陰影裡的光明，是所有被掩蓋的罪孽，終於在麻繩斷裂的刹那，照進來的光明。而王典史此刻正躲在順天府衙後堂，聽著滑索被拆解的“吱呀”聲，盯著自己腕間的獬豸刺青——那道當年被張正明劃傷的疤，此刻竟在月光裡，漸漸變成滑索的麻繩，一圈圈，勒向他的咽喉，帶著無數個冤魂的低語：
“你瞧啊，這不是鬼的索命繩，是活人的公道繩，是你當年親手編的、如今該你自己，一點點吞下的、罪孽的繩。”
雪粒子忽然落了下來，打在滑索的竹片上，將“騙”字殘痕，衝成“諞”字——諞是諞言，是謊言，是終將被拆穿的、活鬼的諞言。而張小帥望著老槐樹斷角處的醒魂草花，忽然想起母親的話：“鬼不可怕，怕的是人心比鬼惡；光不用找，隻要有人敢拆了鬼的橋，光，就會自己，從斷口處，湧進來。”
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是啊，滑索斷了，鬼橋塌了，可提刑司的人還在——他們是拆橋的人，是拾光的人，是哪怕斷角也要站在凶宅天井裡，告訴所有人“鬼是人造的，公道，也是人找的”的人。而那具躺在驗骨台上的綢莊掌櫃骸骨，此刻指節正對著滑索的方向，腕間的繩結，在醒魂草燈的照映下，終於鬆開了最後一道扣——不是鬼的解脫，是人的重生，是這人間，終於肯在滑索斷裂的聲響裡，睜開眼，看見真相的、重生。
《屍語者手記·凶宅秘錄》
第六章：哨音與契痕終章）
“聰明。”張小帥蹲在滑索起點的老槐樹下，青銅酒壺傾斜，幽藍的磷粉順著壺嘴分成三堆，在月光下泛著冷光——第一堆撒在滑索麻繩的起始結節，第二堆沿著西廂房窗台的稻草堆鋪成線，第三堆繞著後宅水井畫成圈，“磷粉遇熱發光，隻要鬼踩上去，腳印就會顯形——再加上這哨子，”他撮唇吹了聲長音，竹哨的尾音穿過破窗，在空宅裡撞出細碎的回音，像極了百姓口中“沒臉鬼”的嗚咽，“今晚，咱們就用鬼的招兒，治鬼的人。”
大牛攥著引魂幡的手緊了緊，幡麵上的“歸”字熒光隨著他的動作明滅，映得臉上的鬼麵麵具忽暗忽亮：“頭兒，這磷粉可是從廢窯的‘活人礦’裡磨的，昨兒老仵作說，粉裡摻著孩子的……”“所以才讓活鬼嘗嘗，被自己造的‘鬼火’照見罪孽的滋味。”老王披著白無常的麻布衣走來，哭喪棒頭的時辰鈴碎塊叮當作響，鈴音裡混著醒魂草的苦香，“王典史今晚必來毀滑索，他怕的不是鬼，是這磷粉會把他的腳印，釘在‘藥引’孩子的骨頭上。”
狸花貓忽然跳上水井邊緣，爪子扒拉著井沿的磷粉圈，肉墊踩出的梅花印在夜色裡連成線，竟成了個“困”字——困的是鬼，是躲在官服裡的活鬼。張小帥望著滑索麻繩上的磷粉，忽然想起父親卷宗裡的插畫：趙貪廉用“磷火”偽造鬼宅，轎夫們披著白布，借著滑索在房頂飄來飄去，腳下的稻草堆裡，藏著剛運來的童工骸骨，腕間的鈴鐺被麻繩勒進皮肉，發出的聲響，竟成了百姓口中的“鬼哭”。
“大牛，把引魂幡插在滑索終點的西廂房窗台，”他摸出從當鋪搜出的火漆印泥，在幡麵“歸”字下方蓋了個“債”字，“王典史的轎夫鞋底沾著當鋪的火漆，隻要踩上磷粉，‘錢’字烙痕就會顯形——讓他瞧瞧，自己的腳印，是怎麼踩在孩子的骨粉上的。”驗骨刀敲了敲竹哨，哨音驚飛簷角的夜梟，“老仵作，您守在水井旁——當年母親就是從這兒被拖上滑索，磷粉圈裡的溫度變化，會告訴咱們，活鬼什麼時候來。”
子時三刻，更夫的梆子聲穿過槐安巷，滑索麻繩忽然發出“吱呀”響——不是鬼的腳步聲，是王典史的轎夫踩上了老槐樹下的磷粉堆。張小帥躲在破窗後，看著三個黑影翻牆而入，鞋底的火漆印在磷粉裡顯出淡藍的“錢”字，像極了當鋪朝奉烙在哨身上的標記。“來了。”他輕聲道，指尖捏緊了紙紮長舌，舌尖的熒光粉在黑暗裡，像枚幽藍的釘。
“快！把滑索麻繩割斷！”為首的黑影舉著防風燈，燈油味混著鏡花粉的甜腥，正是王典史的貼身轎夫周八。他的燈籠光掃過窗台的磷粉線，卻見引魂幡的“債”字熒光大盛，竟在牆上投出個跪著的人形——雙膝下的磷粉結塊，分明是當年童工跪地挖磷礦的痕跡。
老王忽然搖響哭喪棒的時辰鈴，白無常麵具的眼洞映著燈籠光，讓周八看見，麵具裡藏著的不是鬼，是貨郎骸骨腕間的鈴鐺碎塊：“周八，你當年用這滑索拖過多少孩子？”沙啞的聲音混著磷粉霧，“今兒個，該讓你的腳印，跟著他們的魂，走一趟了。”
周八猛地後退，腳跟撞上水井旁的磷粉圈，腳踝立刻顯出個“冤”字——是磷粉遇熱，將他鞋底的泥垢，燙成了死人的控訴。大牛忽然扯開引魂幡，幡麵的“歸”字抖落磷粉，在地上鋪成一條通向滑索的路，路的儘頭，張小帥舉著的紙紮長舌“啪”地甩在麻繩上，熒光粉濺在周八腕間，顯出個“償”字——償是償還，是血債血償。
“彆……彆過來！”周八的燈籠掉在稻草堆裡，鏡花粉隨火星蔓延，遇著磷粉騰起淡紫的煙，煙霧裡，竟浮現出無數個孩子的輪廓——光著腳，腕間係著沒刻完的鈴鐺，鞋底的磷礦粉，在地上踩出細碎的“冤”字，“是典史大人讓我乾的！他說……他說‘鬼宅’的名聲越響，宅子就越便宜……”
“所以你們用滑索扮鬼，用鏡花粉迷心，用孩子的骨頭磨磷粉？”張小帥的長舌忽然抵住周八咽喉，熒光粉的幽藍，映著對方驚恐的瞳孔，“提刑司的‘鬼’，隻抓活鬼——說，王典史今晚在哪兒？”
周八盯著長舌舌尖的熒光，忽然想起七年前那個雪夜，他就是這樣，看著趙貪廉用獬豸角鑿開丹爐，爐蓋掀起時，童男童女的哭聲混著磷粉的煙，像極了此刻老槐樹的風聲。“在……在城西窯廠！”他忽然指著滑索的麻繩結節，“典史大人說，隻要毀了滑索，順天府就沒了‘鬼證’……”
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老王忽然揭開白無常麵具，露出底下刻著“獬”字的木牌：“晚了——你瞧這磷粉，”他指了指周八鞋底的“錢”字，“早把你的腳印，跟廢窯孩子的骸骨，釘在同一片地上了。”
夜風裹著哨音與磷粉霧，吹過凶宅的飛簷，老槐樹的斷角處，醒魂草花在月光裡輕輕顫動——淡紫色的花瓣，像極了母親銀簪上的纏枝蓮，更像父親殘牌斷角處，永遠溫熱的、未涼的血。而張小帥望著滑索麻繩上的磷粉腳印，忽然笑了——腳印從老槐樹出發，經窗台，至水井，畫成個完整的圓，像極了提刑司的“斷角”標記：斷角雖缺，卻能圈住所有罪孽，讓活鬼的腳印，永遠留在真相的光裡。
當第一聲哨音傳入城西窯廠，當第一串磷粉腳印擺在公堂，這人間的“鬼蜮”，終於露出了最猙獰的真麵目——不是青麵獠牙的鬼，是穿著官服的人，是撥弄算盤的人，是用孩子的骨頭磨粉、用滑索扮鬼的人。但他們不知道，這世上最可怕的“鬼”，從來不是他們造出來的白影，而是提刑司的人，用磷粉、用哨子、用斷角獬豸的光，硬生生在黑暗裡，鑿出來的、讓所有活鬼現形的真相。
狸花貓忽然跳上張小帥肩頭，爪子拍打著他腰間的殘牌斷角，磷粉簌簌落下，在他腳邊，拚成個“明”字——明是天明，是真相大白的明，是所有被滑索掩蓋的罪孽，終於在磷粉發光的刹那，現形的明。而王典史此刻正躲在窯廠暗處，聽著遠處的哨音，盯著自己鞋底的磷粉印——那抹幽藍，像極了七年前張正明的血，此刻順著他的腳，一點點爬上心口，在他驚恐的瞳孔裡，映出個越來越清晰的字：
“縛。”
縛是束縛，是活鬼被公道束縛，是所有罪孽被真相束縛。當第一鏟磷礦粉從廢窯挖出，當第一具童工骸骨被驗骨刀輕撫，這用謊言和鮮血堆砌的“齒輪計劃”，就已徹底停轉——不是靠華麗的破局，而是靠每一粒磷粉的發光，每一聲哨音的響起，每一個願意蹲在凶宅天井裡，用鬼的招兒，治活鬼的人。
雪粒子忽然落了下來，打在滑索的麻繩上，將“騙”字殘痕，衝成“諞”字——諞是諞言，是謊言，是終將被拆穿的、活鬼的諞言。而張小帥望著老槐樹斷角處的醒魂草花，忽然想起父親臨終前的話：“鬼不可怕，怕的是人心成鬼；光不用尋，隻要有人敢讓鬼的招兒，變成照鬼的燈，光，就會從鬼的窟窿裡，湧出來。”
是啊，滑索還在，但上麵的白影沒了；磷粉還在，但照見的不是鬼，是活鬼的腳印。提刑司的人，從來不是驅鬼者，而是造燈人——用磷粉做燈油，用哨子做燈芯，用斷角獬豸的血，點燃這盞燈，讓所有藏在黑暗裡的罪孽，都在燈光下，顯露出最真實的模樣：不是鬼，是人，是該被釘在公道柱上的、活生生的人。
而那具躺在驗骨台上的童工骸骨，此刻腕間的鈴鐺，正隨著哨音輕顫——鈴鐺縫裡的磷粉，漸漸析出“還”字，不是償還，是還魂，是讓所有被滑索“送”向鬼蜮的魂，終於能在提刑司的光裡，以“人”的名義，被看見，被記住，被公道，擁抱。
《屍語者手記·凶宅秘錄》
第六章：黑白無常夜遊記
子時初刻，凶宅的朱漆大門“吱呀”開了條縫，門軸的鐵鏽味混著醒魂草的苦香漫出來。張小帥躲在門後，紙紮長舌拖在青石板上，舌尖的熒光粉隨呼吸明滅，像極了戲文裡勾魂的“吊死鬼”——隻不過這長舌的竹骨，是用廢窯童工的骸骨哨磨的，舌根處纏著的，是貨郎最後半塊糖瓜的油紙。
老王蹲在老槐樹椏間，哭喪棒纏著的白綾垂下來，布頭沾著的磷粉在夜風裡晃成流螢，遠遠望去，像極了百姓口中“沒臉鬼”的飄帶。他指間夾著的旱煙袋忽明忽暗，火星濺在白綾上，竟將“一見生財”的墨字，燙出個骷髏洞——洞眼裡嵌著的，是從當鋪樟木箱裡翻出的、綢莊掌櫃田契的殘片。
“頭兒，西廂房的稻草堆動了。”大牛舉著引魂幡縮在牆根，幡麵上的“歸”字熒光被他抖得發顫，卻恰好照見牆縫裡的鞋底——皂靴邊緣沾著的火漆印，正是王典史轎夫的標記。他忽然想起白天拆滑索時，麻繩結節裡嵌著的靛青絲線，跟張小帥母親銀簪上的纏枝蓮，分毫不差。
張小帥盯著門軸的鐵鏽，指尖摸過門框上的刻痕——那是父親七年前用驗骨刀劃的“冤”字，此刻被熒光粉映成淡藍，像極了母親臨終前繡在他繈褓上的獬豸眼。紙紮長舌忽然“啪”地甩在地上，舌尖的光在青石板上掃出個“來”字——來的不是鬼，是踩著磷粉、帶著鏡花粉甜腥的活鬼。
老槐樹的白綾忽然劇烈晃動，老王借著樹影，看見三個黑影翻牆而入，腰間的銅鈴響得雜亂——是當鋪朝奉慣用的“避鬼鈴”，卻不知這鈴聲，早在驗骨台上，就被辨出了“錢記當鋪”的暗紋。為首的黑影舉著防風燈，燈油味混著丹毒的苦，正是王典史的貼身師爺。
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“快！把滑索的麻繩拖走！”師爺的燈籠光掃過窗台，卻見引魂幡的“歸”字熒光大盛，竟在牆上投出個跪著的人形——雙膝下的磷粉結塊，分明是當年童工跪地挖磷礦的痕跡。他忽然瞥見老槐樹上的白綾，瞳孔猛地收縮——白綾飄動的弧度，跟七年前趙貪廉小妾“暴斃”時，被滑索拖行的軌跡，一模一樣。
老王忽然搖響哭喪棒的時辰鈴，鈴聲混著磷粉霧落下來，在師爺肩頭顯露出個“債”字——是磷粉遇熱，將他官服上的汗漬，燙成了死人的控訴。“盧師爺，”沙啞的聲音從樹椏間傳來，白綾忽然纏住他的手腕，“七年前你替趙同知銷‘藥引’骸骨，還記得那些孩子腕間的鈴鐺麼？”
師爺猛地後退，腳跟撞上水井旁的磷粉圈，腳踝立刻顯出個“冤”字——那是母親當年被鎖在井底，用銀簪刻在磚縫裡的“冤”。他忽然看見門後的紙紮長舌，舌尖的熒光映著張小帥的眼睛，竟讓他想起張正明被拖去丹爐時，眼裡燒著的、跟這熒光一模一樣的光。
“彆過來！你、你是鬼！”師爺的燈籠掉在地上，鏡花粉隨燈油蔓延，遇著磷粉騰起淡紫的煙，煙霧裡，竟浮現出無數個孩子的輪廓——光著腳，腕間係著沒刻完的鈴鐺，鞋底的磷礦粉，在地上踩出細碎的“冤”字。他忽然想起王典史的警告：“提刑司的人會借鬼皮查案，看見白影，彆跑，跑了就成了鬼的靶子。”
“我們不是鬼，是讓鬼現形的人。”張小帥扯掉紙紮長舌的麵具，驗骨刀挑起師爺腰間的火漆腰牌，“錢記當鋪的‘錢’字烙痕，跟滑索滑輪的‘趙’字釘，該擺在順天府公堂，讓百姓瞧瞧——”刀背敲在腰牌上，“你們用‘鬼宅’壓房價，用孩子骨頭磨磷粉，到底賺了多少‘鬼錢’。”
大牛忽然扯開引魂幡，幡麵的“歸”字抖落磷粉，在地上鋪成一條通向當鋪的路，路的儘頭，老王從樹椏躍下，哭喪棒敲在師爺肩頭：“盧九說，你賬本藏在當鋪第三號樟木箱——箱底墊著的，可是趙貪廉的‘藥銀’密卷？”
師爺盯著地上的磷粉路，忽然想起七年前那個雪夜，他跟著趙貪廉走進廢窯，看見童工們背著竹簍，簍底漏出的磷粉，在黑暗裡連成線，像極了提刑司的“斷角旗”。此刻磷粉在他腳邊，竟拚成“輸”字——輸的不是官司，是人心，是他們用鬼蜮伎倆，輸掉的、永遠找不回的人心。
夜風裹著哨音，吹過凶宅的飛簷，老槐樹的斷角處，醒魂草花在月光裡輕輕綻開——淡紫色的花，像極了母親銀簪上的纏枝蓮，更像父親殘牌斷角處，永遠溫熱的、未涼的血。而張小帥望著師爺驚恐的臉，忽然想起父親卷宗裡的話：“鬼不可怕，怕的是活人借鬼之名，行吃人之事——但隻要有人敢穿鬼皮、吹鬼哨，讓活鬼在鬼火裡現形，這世道，就還有救。”
“大牛，把他押去順天府，”他指了指師爺鞋底的磷粉腳印，“讓府尹瞧瞧，這‘鬼腳印’裡，藏著多少孩子的骨頭。”驗骨刀忽然劃開師爺的官服，露出裡頭繡著的齒輪紋——齒輪間隙裡嵌著的，正是廢窯的磷礦粉，“老仵作，您去當鋪開樟木箱，我嘛……”他忽然望向老槐樹的滑索，“去會會躲在窯廠的王典史——今晚的‘無常’戲，還缺個‘壓軸鬼’。”
老王將哭喪棒塞給大牛，煙袋鍋子敲在師爺的火漆腰牌上：“記住了，這腰牌上的‘錢’字，從今往後，該念‘囚’字——囚的是活鬼，是你們這些披著官皮、啃人骨頭的活鬼。”他忽然指了指天上的月亮，“瞧著沒？今兒個的月，是‘斷角月’，跟咱們提刑司的殘牌一個樣——斷了角，卻照著活鬼的路，讓他們走一步，亮一步，直到亮得沒處躲。”
子時將儘，凶宅的朱漆大門重新合上，門軸的“吱呀”聲裡，混著師爺的顫抖——不是怕鬼，是怕真相，怕那些被他們做成“鬼火”的孩子，此刻借著提刑司的“無常”扮相，一個個從磷粉裡站起來，指著他們的鼻尖，說一句：“該還了。”
狸花貓忽然跳上張小帥肩頭，爪子拍打著他腰間的殘牌斷角，熒光粉簌簌落下，在他腳邊，拚成個“明”字——明是光明，是鬼火裡的光明，是所有被活鬼掩蓋的罪孽，終於在黑白無常的戲裡，現形的光明。而王典史此刻正躲在城西窯廠，聽著遠處的哨音，盯著自己掌心的磷粉印——那抹幽藍，像極了七年前他親手剜下的獬豸角斷口，此刻正順著他的手，一點點爬上心口，在他驚恐的瞳孔裡，映出個越來越清晰的字：
“亡。”
亡的不是鬼，是造鬼的人；滅的不是凶宅，是凶宅裡藏著的、吃人的人心。當第一聲“鬼哭”在當鋪響起，當第一串磷粉腳印擺在公堂，這用謊言和鮮血堆砌的“鬼蜮”，終於土崩瓦解——不是靠陰森的扮相，而是靠每一個敢穿鬼皮的人，每一粒敢發光的磷粉，每一聲敢刺破黑暗的哨音，讓這人間的“鬼”，終於露出真麵目：原來最可怕的鬼，從來不是飄著的白影，而是笑著的、算著的、用彆人的骨頭，給自己鋪路的活人。
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雪粒子忽然落了下來，打在紙紮長舌的熒光粉上，將“勾魂”的“勾”字，衝成“夠”字——夠了，夠讓活鬼現形，夠讓公道歸位，夠讓所有被當成“鬼”的人，終於能在提刑司的光裡，重新做回“人”。而張小帥望著老槐樹斷角處的醒魂草花，忽然笑了——花在雪地裡輕輕顫動，像極了母親當年抱著他，在義莊棺材裡哼的搖籃曲，又像父親斷牌斷角處，永遠溫熱的、未涼的、屬於公道的心跳。
《屍語者手記·凶宅秘錄》
第六章：黑白無常夜遊記終章）
“嗚——”
哨聲從後宅水井方向飄來，尾音拖得極長，像根細針戳破濃稠的夜色，驚得簷角的夜鷺撲棱棱飛起。大牛攥著引魂幡的竹杆，指節因用力泛白，幡麵上“往生”二字的紙邊被捏出細碎的褶皺，卻在磷粉的幽藍光芒裡，漸漸顯露出底下淡紫的“冤”字——那是張小帥午後用醒魂草汁寫的，汁液滲進紙紋，遇夜便借磷光現形。
“彆抖，”老王的聲音從老槐樹椏間傳來，哭喪棒纏著的白綾掃過他發頂，布頭沾著的磷粉落在幡麵上，將“冤”字襯得更亮，“你瞧這幡麵，‘往生’的‘往’字邊旁，可不就是‘彳’——雙人旁，是活人替死人走的路。”他忽然晃了晃棒頭的時辰鈴碎塊，鈴聲混著哨音，在天井裡織成細密的網，“當年趙貪廉用‘往生’當幌子，拿孩子煉‘長生丹’，如今咱們就用這‘冤’字，讓他的‘往生’，變成活鬼的‘往囚’。”
後宅傳來重物倒地的“砰”聲，是張小帥的紙紮長舌甩在水井旁的磷粉圈上，舌尖的熒光粉濺起，在青磚上掃出個扭曲的“來”字——來的不是鬼，是踩著磷粉、腰間掛著火漆腰牌的當鋪朝奉。大牛看見那人鞋底的火漆印在磷粉裡顯出淡藍的“錢”字，像極了貨郎骸骨齒縫裡卡著的、當年當鋪朝奉烙在哨身上的標記。
“盧九，你果然來了。”張小帥從水井陰影裡走出，紙紮長舌拖在身後，舌尖的光映著他眼底的冷意，“昨兒在當鋪沒問完的——趙貪廉的‘藥銀’賬本，除了第三號樟木箱，還藏在哪兒？”他忽然抖了抖長舌，竹骨發出“哢嗒”響，像極了丹爐齒輪轉動的聲音，“彆想著滑索能逃，老槐樹的磷粉圈，早把你的腳印鎖死了。”
盧九盯著地上的磷粉腳印，忽然想起七年前那個雪夜，他跟著王典史走進凶宅，看見趙貪廉的小妾被白綾纏著，借著滑索從樹椏“飛”向西廂房——此刻白綾就纏在老王的哭喪棒上，布頭的磷粉光，竟將他的影子，映成了當年小妾的模樣，腳尖離地，腕間纏著的，不是白綾，是貨郎的竹哨殘片。
“在、在當鋪地窖的夾牆裡！”他忽然指著引魂幡的“冤”字，磷粉光順著他的指尖，在幡麵畫出個“供”字，“每筆‘藥銀’都記著‘卯時入櫃，寅時出賬’，賬本封麵蓋著‘錢’字火漆，跟我腰間的腰牌……”他忽然劇烈咳嗽，鏡花粉混著磷粉的氣味湧進喉嚨，讓他想起貨郎臨終前的哨音，“求你了，彆讓我見那些孩子……他們總在夢裡，舉著磷粉哨子，追著我要鞋……”
“他們不是追你要鞋，是要你還命。”老王忽然從樹上躍下，哭喪棒敲在盧九肩頭，棒頭的時辰鈴碎塊蹭過他的脖子，竟在皮膚上印出個淡藍的“償”字，“當年你用滑索拖他們的屍，如今咱們用磷粉拖你的魂——公平得很。”他忽然指了指水井方向，“瞧見沒？井沿的磷粉圈在冒光——那是你踩碎了井底的銀簪殘片，你猜，銀簪的主人是誰？”
盧九順著他的手指望去，井沿的磷粉光裡，隱約浮出個女子的輪廓——靛青長裙，銀簪斷角，正是七年前被趙貪廉扔進井底的、張正明的妻。他忽然想起王典史的警告：“提刑司的人會借死人的東西辦案，看見帶‘張’字的物件，躲遠點。”此刻磷粉光裡的“張”字銀簪殘片，正對著他的咽喉，像極了當年李氏用簪子刺向趙貪廉時的決絕。
“大牛，”張小帥忽然指了指當鋪方向，“帶著盧九去地窖夾牆，把賬本全搬來——記住，每本賬冊都用醒魂草繩捆，彆讓鏡花粉沾了。”他忽然摸出從盧九腰間扯下的火漆腰牌，牌麵的“錢”字在磷粉光裡，漸漸變成“淺”字——淺是淺顯，是這樁鬼債，從來不是深不可測的謎，不過是活人對活人的、明明白白的算計。
子時三刻，更夫的梆子聲穿過槐安巷，當鋪方向忽然騰起醒魂草燈的光，映得磷粉更亮。老王望著引魂幡的“冤”字，忽然笑了，煙袋鍋子敲在幡麵上：“大人您瞧，這‘冤’字底下的‘兔’，今兒個成了‘免’——免的是死人的冤，不免的是活人的罪。”他忽然指了指天上的彎月，“月亮照在磷粉上，像不像咱提刑司的殘牌？斷了角，卻把光，全照在活鬼的脊梁骨上。”
張小帥望著後宅天井的磷粉腳印，從滑索起點，到水井，再到西廂房窗台，連成個閉合的圓——像極了父親卷宗裡畫的“獬豸困鬼陣”。紙紮長舌忽然“啪”地甩在圓心上，舌尖的熒光粉濺起，在青磚上顯出個“明”字——明是光明，是困在陣裡的活鬼，終將在這光裡，看清自己踩過的、孩子的骨頭。
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