這些天發生的一切像走馬燈一樣在腦海中閃回。她突然意識到，自己現在的處境，或許就是父親當年的翻版。
“父親當年是不是也經曆過同樣的事情？被軟禁、被威脅，被迫用植物讀心術為某些人做事？”周瑤喃喃自語。
記憶中的父親總是行色匆匆，當年突然離家，隻留下一封冰冷的離婚協議書。現在想來，那或許根本不是拋棄，而是一場精心設計的保護，為了保護她和母親遠離這些危險。
她想起林茽鹿給她看的那段視頻。畫麵裡，父親被綁在鐵椅上，麵容憔悴卻依然倔強。如果那段錄像屬實，父親寧死也不願配合的樣子，分明是在守護著什麼重要的秘密。父親很可能是因為拒絕配合，才會遭受酷刑，甚至……
“係統？係統！”想到這裡，周瑤坐起身，再次嘗試呼喚係統，可依然毫無回應。這個陪伴她的神秘存在，就像突然蒸發了一樣。
“算了，先睡吧，一切等明天再說。”她再次躺下。
窗外，海浪拍岸的聲音忽遠忽近。周瑤強迫自己閉上眼睛，卻在黑暗中看到更多細節：母親這些年刻意回避關於父親的話題，家裡那些消失的植物標本......
第二天清晨，陽光透過薄紗窗簾灑進來時，周瑤已經醒了。她機械地吃完送來的早餐，精致的海鮮粥和新鮮水果，卻食不知味。
女人推門而入的聲響讓周瑤條件反射地繃直了後背。今天女人換了一身利落的作戰服，腰間彆著對講機。
“準備出發了。“女人扔過來一套同款服裝，“換上這個。“
周瑤摸著衣服上特殊的纖維材質，“這是？”
“今天的任務很簡單。”女人直截了當地說道，“根據植物的指引，找到這座島上的礦脈。”她頓了頓，眼神陡然銳利，“彆耍花樣，也彆拖延時間。”
周瑤默默地換上裝備，跟隨隊伍出發。
一路上，周瑤刻意放慢腳步，凝神傾聽植物的“心聲”，試圖從植物的“交談“中獲取更多信息。熱帶植物們嘰嘰喳喳的“聲音”比平時更加嘈雜，她不得不集中精力篩選有用的線索。
【往東邊......地下有金屬的味道......】
【那些壞人類去年在這裡埋過奇怪的機器。】
【西邊的岩石後麵有發光的石頭。】
一路上，她在植物們的指引下，終於在下午鎖定了礦脈的位置。
當隊伍終於抵達礦脈所在的山穀時，周瑤的後背已經濕透了。她看著士兵們興奮地架設探測設備，心裡卻沉甸甸的。
“很好。”女人看著士兵傳回的現場視頻，滿意地點點頭，“收隊。”
回到房間後，周瑤精疲力竭地脫下被汗水浸透的衣服，癱倒在床上，像被抽乾了所有力氣。
不一會兒，兩名穿著白色製服的侍者悄聲進來，一個調試浴缸的水溫，準備好乾淨衣物；一個準備精油和浴鹽。
“水溫合適嗎？”年輕的女侍者輕聲問道，手指熟練地按摩著她的肩膀，貼心地幫她按摩、放鬆緊繃的肌肉。
周瑤沒有回答，隻是閉上眼睛，任由蒸騰的熱氣模糊了視線。
當女人再次出現時，周瑤正望著窗外漸暗的天色發呆。
“表現不錯。”女人靠在門框上，“今晚好好休息，明天才是正式開始。”