烈日將比賽台曬得發燙，看台上的青石板被擠得密不透風。前排是各宗長老的席位，金絲楠木椅擺成半弧，茶香混著檀香飄在半空；中間區域是各宗核心弟子，玄色、朱紅、月白的宗門服飾交雜，像打翻的染缸；後排則是外門弟子和雜役，擠在圍欄邊踮腳張望，連台邊的梧桐樹都爬滿了人。
「禦獸宗這次下血本了！」
「噓！」旁邊的外門弟子阿福扯了扯他的衣角，「看長老席！！！」
前排首座，玉龍仞身邊坐著的禦獸宗大長老莫無涯卻撫須而笑，銀須掃過玄色道袍：「二爺，你這兩個小家夥雖強，可我禦獸宗的戰獸是吃魂環長大的。玄甲熊三階防禦，裂空鷹二階風刃，赤焰蟒...」他頓了頓，「五階毒火。」
比賽台上……
嚴長青站在台西角，玄色勁裝下肌肉緊繃，指尖無意識摩挲著腰間的幽冥劍。他的本源魂獸「幽冥靈貓」正以虛影浮現在左肩，幽藍瞳孔映著對麵禦獸宗兩人的身影；右側，賀霖競的九尾魅兔虛影正梳理著粉紫色狐尾，每根尾尖都流轉著若有若無的魅惑力場。
「叮——」
裁判的青銅鑼聲撕裂空氣。
【比賽開始！！！】
禦獸宗左首弟子是個麵色陰鷙的灰衣青年，他咧嘴一笑，掌心翻出三枚刻著獸紋的玉牌，指尖鮮血滴在牌麵：「玄甲熊，裂空鷹，赤焰蟒，給我撕碎他們！」
玉牌炸裂成三道黃光，戰獸破光而出——
玄甲熊足有兩人高，渾身覆蓋深褐色鱗片，每片鱗甲邊緣都嵌著半指長的鋼刺，後頸凸起的骨瘤上纏著鐵鏈，鏈尾拴著塊磨盤大的岩石。它前掌重重拍地，鋼刺摩擦地麵迸出火星，喉嚨裡滾出悶雷般的低吼，震得看台上的茶盞嗡嗡作響。
裂空鷹雙翅展開足有八米，羽毛呈冷銀色，尾羽如刀刃般鋒利。它衝上三十米高空，雙爪猛地收攏，空氣在爪心壓縮成尖銳的呼嘯——三枚青白色風刃成型，如利箭般向下攢射，目標直指嚴長青的咽喉。
赤焰蟒最是詭譎，蛇身粗如水桶，鱗片紅得滴血，蛇信分叉處泛著幽綠毒光。它並未急著攻擊，而是盤成漩渦狀，蛇頭高高昂起，嘴中噴出熾烈的火焰——火舌舔過地麵，青石瞬間融化成暗紅岩漿，在台中央蔓延出直徑五米的火圈，將嚴、賀二人困在圈內。
「好狠的開場！」看台上有人倒抽冷氣，「玄甲熊守中，裂空鷹製空，赤焰蟒封路，這是要把青丘閣困死在火圈裡！」
嚴長青的瞳孔驟然縮成細線，幽冥靈貓虛影的耳朵劇烈抖動——他能清晰聽見赤焰蟒鱗片下血液流動的聲音，那是魂獸爆發前的征兆。「阿霖，融合技！」他低喝一聲，掌心按在賀霖競後心，兩人眉心同時浮現本源靈紋：幽冥靈貓的幽藍與九尾魅兔的粉紫交織，最終在頭頂凝聚成半貓半狐的妖物虛影。
「妖魅！」
妖物張嘴吐出青粉相間的霧團，霧中飄著細碎的熒光——那是融合技的核心：魅霧。霧團炸裂的瞬間，整座星隕台被籠罩在朦朧的彩霧裡。玄甲熊的鋼刺突然失去光澤，鱗片上的金屬紋路暗了下去；裂空鷹爪心的風刃「啪嗒」墜地，在空中碎成風絮；赤焰蟒的火焰減弱成橙紅色，火圈邊緣開始凝固，不再蔓延。
前排，萬毒宗長老突然坐直身子，拇指摩挲著腰間的蛇形玉佩：「半貓半狐的虛影...這是本源融合技？我活了八十年，還是頭回見不同屬性的魂獸能完美融合。」
「妖魅！有意思！！！」
「他們的戰獸被削弱了！」賀霖競的聲音裡帶著雀躍，她的九尾突然展開成扇形，每根狐尾尖都滲出粉色光絲，「兔狐迷蹤！」第八殺環啟動，她的身影瞬間分裂成七道，每道都踩著不同的方位，粉霧繚繞間，竟讓禦獸宗操控者的視線完全混亂。
「嗤——」
一道風刃擦著嚴長青的耳尖飛過，是裂空鷹強行凝聚的殘風。嚴長青冷笑，第一殺環「幽冥身」發動——他的身體突然虛化，如黑霧般穿透風刃，直撲赤焰蟒。赤焰蟒蛇頭猛地轉向，蛇信噴射出毒霧，卻被幽冥身的虛化特性直接穿過。
「幽冥影分身！」第二殺環展開，七道黑影從黑霧中竄出，分彆撲向赤焰蟒的七寸、眼睛、泄殖腔等要害。赤焰蟒吃痛，蛇尾橫掃而來，帶起的颶風掀翻了兩座看台的圍欄。嚴長青卻不躲不閃，第三殺環「靈貓爪」發動——指尖彈出半尺長的幽藍利爪，直接劃開蛇尾最薄弱的軟鱗，黑血混著毒液噴湧而出。
「吼——！」
玄甲熊終於反應過來，前掌拍地，後頸的岩石被鐵鏈拽起，如炮彈般砸向嚴長青。嚴長青側身翻滾，岩石擦著他的後背砸進地麵，炸起的碎石將他的玄色勁裝劃開數道血口。他卻借勢撲向玄甲熊的後腿，靈貓爪在鱗片上劃出火星——這頭防禦型戰獸的鋼刺雖被削弱，但鱗片仍堅硬如鐵。
「長青小心！」賀霖競的本體閃現在玄甲熊頭頂，第三殺環——「定身」發動。她指尖凝聚的粉光沒入玄甲熊的眉心，這頭巨熊的動作突然僵住，連後頸的岩石都懸在半空。嚴長青趁機躍到熊背，靈貓爪深深紮進熊頸的骨瘤——那裡是玄甲熊與禦獸師的精神鏈接處。
熊背傳來劇烈震動，玄甲熊發出撕心裂肺的嚎叫，鋼刺從鱗片中爆射而出，如暴雨般向四周飛濺。嚴長青咬著牙不鬆手，幽冥靈貓虛影的爪子與他的手重疊，爪尖泛起魂火，灼燒著熊頸的鏈接點。
與此同時，裂空鷹在高空重新凝聚風刃。它的瞳孔因妖魅的削弱泛著渾濁的灰，卻仍執著地俯衝而下，雙爪成鉤，直取賀霖競的咽喉。賀霖競的分身們仍在迷惑視線，但本體已閃到禦獸宗左首弟子身後，第一殺環——「魅惑」如細針入腦——那弟子的眼神瞬間渙散，手指不受控製地掐了個「解」訣。
玄甲熊的鋼刺突然「嘩啦啦」脫落，失去鋼刺的鱗片脆弱如紙，嚴長青的靈貓爪輕易穿透，熊頸的鏈接點被徹底焚毀。玄甲熊龐大的身軀轟然倒地，壓碎了半片火圈，赤焰蟒的火焰因失去戰獸協同，徹底熄滅。
「還有你！」嚴長青抹了把嘴角的血……