上輩子，母親用自己的死喚醒了她。
這一世，換她來護著母親。
許素素側過頭，不願讓女兒看到自己落淚。
謝窈卻看見了許素素眼中的痛苦。
即便母親仍舊不告訴自己她有何苦衷，隻要看到那滴眼淚，聽到她脫口而出喚自己“阿窈”，謝窈已經心滿意足。
她的母親是愛她的，她清楚這一點就好。
她會查清楚，用自己的方式。
*
翌日。
不知是謝窈之前威脅謝明安那番話有用，還是靖北王的賞賜唬住了伯府，孫姨娘派了人，上趕著給謝窈送飯。
晚香院也有小廚房，但見孫姨娘派人來了，母親就沒讓桑若再來給她送飯。
孫姨娘的丫鬟小聲嚼舌根：“姨娘都知道給您送飯，二小姐，您可是正夫人的親生女兒，她竟如此狠心，連飯食都不給您做。
謝窈掂著刀：“母女一體，我比我娘還要狠心，你要試試嗎？”
丫鬟嚇得匆匆跑了。
中午就沒飯再來，謝窈去敲母親的房門，大聲喊：“娘，餓，飯。”
母親沒理她。
過了一會兒，桑若拉著個臉，給她送來了四菜一湯。
用完飯，謝窈讓忍冬去和桑若套近乎，打聽母親的病情。
她則跟在給謝伯爺複診的大夫身後，想看看濟安堂的大夫，究竟和謝家的誰有關係。
前世，忍冬死在了濟安堂。
忍冬是當年杏林聖手林禦醫的女兒，又是軍中女醫，本就醫術高明，怎麼會因為傷勢過重突然離開人世？
這個濟安堂，絕對有問題。
大夫從謝明安的書齋出來，去了趟孫姨娘住著的閣樓，又進了謝老夫人的暖閣，這才離開伯府。
若說日常把脈，也有可能，算不上什麼特彆。
跟蹤完大夫，她來到母親從前居住的靜竹軒。
院門落著虛鎖，謝窈推開門，枯黃的竹葉無人打掃，才幾日就遮住了石板路。
“咯咯噠——”
一隻雞興奮地朝她撲來，被她輕而易舉地擒住翅膀。
追墨以前是被當成鬥雞養的，身上乾淨，沒有什麼味道，翅下的短絨還特彆溫暖柔軟，被她好一陣亂摸。
之前，謝窈被罰跪祠堂，讓桑若把追墨送到了靜竹軒養著。
她四處張望，就見院子角落的竹叢深處的枯葉有被母雞坐過的痕跡。
謝窈走上前，蹲下來摸了一會。
果然，摸到兩顆蛋。
她把雞蛋收好，給追墨撒一把米，又去後院找到斧頭和一堆乾柴石塊，打算做個雞窩。
謝宴找來時，正好看見謝窈認真地壘著木條，追墨在她身邊，安靜地啄米粒。
謝窈身上穿著件石青色直裾襦裙，眼睫低垂，發間隻有一根藏青發帶。
風吹起她的發帶，陽光穿過竹枝，竹影似瀲灩碎金落下她身上，靜謐如畫卷。
謝宴凝神望著許久，打破寂靜：“追墨沒死？它不是那隻燒雞？”
謝窈早就聽出他的腳步聲，頭都沒抬：“你想的話，它也可以是隻燒雞。”
“我……我以為它做錯了事，肯定死了。”
謝窈劈開一根木頭，道：“做錯事的是養雞的人，雞隻是被利用的工具而已，為什麼要怪它。”
謝宴回想謝窈把一枚香囊放到謝枝身上，而書童把追墨帶到飯廳後，追墨追著謝枝啄。
他就算再傻，也能猜到追墨發狂跟香囊有關，而那枚香囊，本就是謝枝為謝窈準備的。
——謝枝，要害他姐姐。
謝宴語氣遲疑：“昨天靖北王給你送了好多禮物，我本想一大早來找你，沒想到你不在晚香院，居然在這兒。”
謝窈站起身，拍了拍手：“你去晚香院了，和母親請安了嗎？”
“請了啊。”
“哦，”她忽然彎起唇角，眉眼鮮明張揚，語氣莫名有幾分驕傲，“那看來你已經知道，這身衣裳是母親新給我做的了。”
“啊？”謝宴怔住。
他跟不跟母親請安，和謝窈的衣裳有什麼關係。
半晌，他才順著話頭說：“母親怎麼沒給我做。”
謝窈的笑容更深：“對了，母親除了給我做了新衣服，還答應我，把靖北王送來的那幾匹布料也才裁成新衣。”