白色建築近看更加詭異——牆壁不是普通的混凝土，而是一種光滑的銀色材料，表麵有細微的能量紋路流動。小鳳凰在陳明耳邊低鳴，似乎在警告他小心。
正門有守衛，但陳明注意到建築側麵有一條幾乎與牆壁同色的管道通向地下。在夜色的掩護下，他悄悄接近，發現管道儘頭是一個通風口，大小剛好容一人通過。
"從這裡進去。"他對小鳳凰低語，然後小心地撬開通風口蓋子，鑽了進去。
通風管道狹窄黑暗，陳明隻能靠觸覺和小鳳凰微弱的紅光前進。管道不斷向下延伸，空氣越來越冷，帶著一種奇怪的金屬味。
爬行了約十分鐘後，前方出現一絲光亮。陳明靠近查看，發現是一個通風口，下麵是燈火通明的走廊。幾個穿白大褂的人匆匆走過，手裡拿著平板電腦。
"實驗區c的17號逃跑了！"一個女研究員緊張地說，"主管大發雷霆，命令立即加強其他實驗體的約束措施。"
"那些晶體越來越不穩定了。"她的同伴回答，"今早又有三個實驗體進入終期階段，不得不處理掉。"
陳明握緊拳頭。他們談論的是活生生的人，就像趙明宇一樣的學生！強忍怒火，他繼續向前爬，尋找通往地下室的路徑。
通風係統像迷宮一樣複雜，但小鳳凰似乎能感知方向，不時引導陳明轉彎。終於，他們來到一個較大的通風節點，下麵是圓形大廳，中央是一個巨大的透明圓柱形容器，裡麵充滿淡綠色液體。
容器內漂浮著十幾個赤裸的人體，每個人胸口都嵌著那種黑色晶體，大小不一。管線連接在他們的頭部和四肢，像是某種可怕的維生係統。陳明一眼就認出了張雨——她瘦得幾乎認不出來，黑色晶體已經有核桃大小。
"天啊..."陳明幾乎窒息。這比想象的還要殘忍——他們不是簡單地植入晶體，而是把這些年輕人當作培養皿，讓晶體在他們體內生長！
大廳裡有幾個研究員在監控數據，還有四個全副武裝的破界者巡邏。正麵突破太危險，陳明需要計劃。
他繼續在通風係統中探索，發現一條支線通向大廳上方的控製室。透過百葉窗，他看到裡麵有兩個技術人員正在操作複雜的控製台。
"...今天的能量收獲不錯。"較年輕的技術員說，"這批實驗體的適應性比上一批強多了。"
"彆高興太早。"年長的警告道，"晶體生長速度超出預期，我們可能不得不提前收割，否則又會像17號那樣失控。"
陳明聽不下去了。他輕輕撬開通風口，悄無聲息地滑入控製室，落在兩個技術員身後。在他們反應過來前，日鎖輕輕一點，兩人就軟綿綿地倒下了。
控製台上布滿了看不懂的圖表和數據，但一個紅色的大按鈕標著"緊急釋放"。陳明猶豫了一秒，然後果斷按下。
警報聲瞬間響徹整個設施。大廳裡的研究員們驚慌失措，而那個圓柱形容器開始排空綠色液體，裡麵的"實驗體"緩緩降到底部。
"怎麼回事？誰啟動了釋放程序？"一個穿銀色製服的主管模樣的人衝進大廳怒吼。
陳明沒給他查明原因的機會。從控製室一躍而下，日鎖在空中就射出一道紫金光束，擊倒兩名破界者。落地時一個翻滾，又一道光束解決第三個。
最後一個破界者舉起武器，但小鳳凰突然從陳明肩上飛出擊中他的麵部。守衛慘叫一聲，武器走火打中了天花板。陳明趁機近身，日鎖如棍棒般擊中他的太陽穴，將其擊昏。
研究員們四散逃跑，陳明沒有追趕——他們不是戰士，隻是幫凶。他衝向圓柱形容器，現在液體已經完全排空，玻璃罩正在緩緩升起。
"張雨！"他跑到老同學身邊，小心地檢查她的狀況。她還活著，但呼吸微弱，皮膚冰涼。胸口的黑色晶體比遠處看起來更大，已經侵蝕了周圍的大片皮膚。
小鳳凰在晶體上方盤旋，發出焦急的鳴叫。陳明明白它的意思——這個晶體比趙明宇體內的更加成熟，強行移除可能會殺死宿主。
"需要找到安全移除的方法..."他環顧四周，看到主管正偷偷爬向警報按鈕。日鎖一揮，一道光束擊中他前方的地麵，嚇得他僵在原地。
"你！過來！"陳明命令道，"怎麼安全移除這些晶體？"
主管是個禿頂的中年男子，此刻麵如土色。"不...不可能安全移除...一旦植入就會與宿主共生，直到完全取代..."
"那你們怎麼收集能量？"陳明厲聲問。
"當...當晶體成熟到階段四，會自動離體...我們隻是加速這個過程..."
陳明感到一陣惡心。他們任由這些晶體吞噬宿主，隻為了更快獲取能量！"逆轉程序在哪？"
"沒...沒有逆轉程序..."主管顫抖著說，"皇室需要這些能量來強化破界者軍團...啊！"
他的話沒說完，胸口突然凸出一截銀色刀刃。主管瞪大眼睛，難以置信地低頭看著穿胸而出的刀尖，然後癱倒在地。
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他身後站著一個穿銀色裝甲的高大身影——破界者首領！那把特製日蝕刃滴著血，麵罩下的眼睛冷酷地盯著陳明。
"守護者，"他的聲音經過變聲器處理，顯得機械而冰冷，"我們又見麵了。"
陳明立即進入戰鬥狀態，日鎖在手，紫金光芒大盛。"這次沒有你的軍隊幫忙了。"
首領冷笑一聲，突然揮動日蝕刃。陳明以為他要攻擊，正準備格擋，卻見刃尖射出一道黑金光束，擊中了容器旁的控製麵板。
整個大廳瞬間陷入黑暗，隻有應急燈提供微弱的紅光。更糟的是，陳明感到日鎖的能量被某種力場壓製了。
"能量抑製場，"首領得意地說，"專門為你準備的。"
陳明嘗試調動日鎖能量，但隻能產生微弱的光暈。小鳳凰在他肩上焦急地撲動翅膀，光芒也暗淡了許多。
"沒有神器，你什麼都不是。"首領一步步逼近，"皇室研究日鎖三百年，早就找到了克製方法。"
陳明慢慢後退，大腦飛速運轉。硬拚不行，他需要智取。突然，他注意到地上主管的屍體旁邊有個小裝置——像是遙控器。
假裝被絆倒，陳明一個翻滾抓起遙控器，同時大喊："張雨，趴下！"
他按下遙控器上最大的按鈕。整個圓柱形容器突然爆發出刺目的白光，接著是一聲震耳欲聾的爆炸。衝擊波將陳明和首領都掀飛出去，碎玻璃和金屬片四處飛濺。
陳明及時用日鎖護住要害，但還是被幾塊碎片劃傷了手臂和背部。首領的情況更糟——一片碎玻璃插入了他的大腿，黑色血液汩汩流出。
借著混亂，陳明衝向張雨的位置。她和其他實驗體被衝擊波震到了角落，奇跡般地沒有受到更多傷害。小鳳凰飛到張雨胸口，似乎在評估晶體狀況。
"沒時間了..."陳明咬牙，決定冒險一試。他將日鎖輕輕貼在黑色晶體上，嘗試用最溫和的能量與之共鳴。
令他驚訝的是，晶體竟然回應了——不是抵抗，而是一種奇怪的共振。張雨的身體劇烈抽搐，但晶體開始緩慢地從她胸口退出，像是被某種力量吸引。
"原來如此..."陳明恍然大悟，"日鎖能量能吸引這些晶體！"