漢水支流,河心沙洲。
幾艘殘破的艨艟被粗大的鐵索勉強連在一起,形成一片搖搖欲墜的浮島。曹操被許褚、典韋架著,勉強立在高聳的船樓殘骸之上。他胸前衣襟已被暗紅的血漬浸透,臉上金紙般的顏色被跳動的火光映得忽明忽暗,鷹隼般的目光掃視著這片絕地。
四周,是絕望的修羅場。
渾濁的江水被鮮血染成詭異的暗紅,水麵漂浮著無數曹軍士卒的屍體、斷裂的兵器、破碎的盾牌,以及傾覆的小舟。僥幸爬上沙洲的殘兵敗將,如同受驚的鵪鶉,蜷縮在泥濘中瑟瑟發抖,眼中隻有對死亡的恐懼和對生路的茫然。遠處,聯軍步卒的喊殺聲、弩箭破空的尖嘯聲、戰馬奔騰的轟鳴聲,如同無形的絞索,不斷勒緊。
更讓曹操心頭滴血的是西北方向那片泥濘的死亡灘塗。陷陣衛如同移動的鋼鐵磨盤,冷酷地將混亂的潰兵驅趕進去。泥漿沒過膝蓋,甚至腰身,掙紮的士兵很快被泥濘吞噬,或是被後方湧來的同袍踩踏至死。慘叫聲、咒罵聲、絕望的哭嚎聲,彙成一首淒厲的地獄挽歌。蔣毅的意圖冷酷而高效——用泥濘和自相殘殺,最大限度地消耗曹軍殘存的有生力量!
“丞相!甘寧水師封死了下遊水道!上遊……上遊有連弩快船封鎖!”一個渾身濕透、滿臉煙灰的斥候連滾帶爬地衝上船樓,聲音嘶啞絕望,“我軍……我軍水師船隻,儘數被阻於南北兩岸!無法接應!”
“廢物!都是廢物!”曹操猛地推開攙扶的許褚,踉蹌一步,又是一口鮮血噴出,染紅了腳下的甲板。他死死抓住船樓的欄杆,指節因用力而發白,布滿血絲的眼睛死死盯著東南方向——那裡,一支龐大的江東艦隊正乘風破浪,氣勢洶洶地撲來!旗艦樓船上,周瑜銀甲在火光下熠熠生輝,如同踏浪而來的戰神!
“周公瑾……”曹操的聲音如同砂紙摩擦,充滿了刻骨的怨毒與一絲被利用的悲涼,“你也來……落井下石?!好!好得很!孤今日就算葬身魚腹,也要拉你墊背!”他猛地拔出腰間倚天劍,劍鋒直指江東艦隊,“弓弩手!給我瞄準江東戰船!放箭!放箭!”
稀稀拉拉的箭矢從沙洲上射向龐大的江東船隊,如同螳臂當車,大多被堅固的船壁彈開,或是落入水中,激起微不足道的水花。
江東旗艦“樓船”之上。
周瑜憑欄而立,銀甲映著衝天的火光,俊朗的麵容在光影交錯中顯得深邃難測。他並未理會沙洲上曹操那絕望的箭雨,目光如鷹隼般掃視著整個戰場。
“都督!蔣毅的陷陣衛將曹軍驅入泥潭,其白馬騎兵已列陣於我軍可能登陸之側翼!其神臂弩陣地正在前移,似欲對我水師進行壓製!”呂蒙語速極快,聲音帶著凝重,“蔣毅……早有防備!其陣型變換,分明是針對我軍!”
周瑜嘴角勾起一抹冰冷的弧度,眼中銳光更盛:“預料之中。蔣鵬舉,果然非易與之輩。他既要吃下曹操這塊肉,又防著本都督這頭虎。”他猛地一揮手,指向聯軍中軍後方那幾處被嚴密護衛、覆蓋油布的高地,“看到那些東西了嗎?格物院的‘驚雷’!蔣毅的殺手鐧!他敢把後背對著我們,依仗的便是此物!”
“那……我軍當如何?”淩統急問。
周瑜羽扇輕搖,眼中閃爍著賭徒般的精芒與一絲瘋狂:“蔣毅的‘驚雷’威力雖巨,然笨重遲緩,裝填必然費時!且其剛剛轟擊曹仁大陣,所餘幾何?此物必是其最後底牌,意在威懾,輕易不敢動用!我軍戰船機動靈活,隻要在其裝填間隙,以雷霆之勢突入其步卒側翼,打亂其陣腳!屆時,曹操殘部必作困獸之鬥,兩相夾擊之下……”
他猛地一收羽扇,聲音斬釘截鐵:“傳令!各船拍竿準備!鬥艦居前,蒙衝護翼,全速突進!目標——蔣毅中軍右翼步卒!衝進去!攪亂它!待其陣亂,步卒即刻登陸,搶占灘頭!此戰關鍵,在於快!在於險!在於蔣毅……舍不得立刻動用他那壓箱底的‘驚雷’!”
“諾!”呂蒙、淩統等將眼中燃起戰意,江東水師龐大的艦隊如同嗅到血腥味的鯊群,鼓足風帆,拍竿森然豎起,驟然加速!放棄了看似唾手可得的曹操沙洲,龐大的船隊劃開血色的江水,帶著一往無前的氣勢,直撲蔣毅本陣的側翼!其意圖赤裸而狠辣——趁你病,要你命!在蔣毅全力絞殺曹操之際,從其最薄弱的側肋,狠狠捅上一刀!
蔣毅中軍高台。
江東艦隊突然轉向加速,其鋒銳的船頭直指己方步卒右翼,意圖昭然若揭!龐統氣得跳腳,破口大罵:“周瑜小兒!無恥之尤!主公!快!快用驚雷箭轟他娘的!把他們統統送進江底喂王八!”
徐庶也急聲道:“主公!江東艦隊已進入神臂弩射程!黃忠將軍請示是否射擊!”
蔣毅的目光如同萬載寒冰,死死鎖定那支氣勢洶洶撲來的江東艦隊。他看到了周瑜旗艦上那獵獵飄揚的“周”字大纛,看到了船上士兵猙獰的麵孔,看到了那高高揚起、隨時準備砸下的沉重拍竿!
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“神臂弩……目標江東艦隊前鋒!三連發!覆蓋射擊!阻滯其速度!”蔣毅的聲音冷冽如刀,卻並未提及“驚雷箭”。
“主公?!”龐統和徐庶同時愕然。
“周瑜在賭。”蔣毅嘴角扯出一個毫無溫度的笑意,“他賭孤舍不得驚雷箭,賭孤驚雷箭裝填不及,賭孤……不敢在此時與他徹底撕破臉!他以為孤會猶豫!”
蔣毅猛地轉身,眼中爆射出前所未有的厲芒與決絕:“他錯了!孤今日,便要讓他知道,什麼叫——玉石俱焚!”
他猛地抽出腰間佩劍,劍鋒直指蒼穹,聲震四野:
“傳令黃忠!神臂弩射擊後,驚雷箭陣地——目標江東艦隊核心!所有剩餘‘驚雷’,全部裝填!三輪齊射!覆蓋周瑜旗艦及周圍鬥艦!給孤——轟!”
“傳令趙雲!白馬義從!目標——江東可能登陸灘頭!待驚雷響過,敵軍混亂之際,給孤踏平它!一個不留!”
“傳令甘寧!不必再與曹軍水師殘部糾纏!主力戰船立刻順流而下,配合連弩快船,封鎖江東艦隊退路!今日,孤要這漢水,成為江東水師的……鐵棺!”
“諾!!!”傳令兵的聲音因激動而顫抖,狂奔而去!
幾乎在命令下達的同時,聯軍陣中爆發出震耳欲聾的弦鳴!