陰平關的夜風不是風，是裹著冰碴的鬼爪，撕扯著城牆的皮肉。薑維站在垛口，鐵甲下的身體早已凍透，卻抵不過心口的寒。白日裡那場慘劇的腥氣還在鼻端縈繞——運糧的少年失足跌進滾燙的水泥漿池，淒厲的呼救被咕嘟冒泡的灰漿瞬間吞噬。此刻，借著慘淡的月光，薑維清晰地看到那段新修補的城牆縫隙裡，一根作為筋骨的粗竹裸露出來，旁邊粘著一塊尚未被完全覆蓋的、青紫色的皮肉，那是少年溺斃前最後掙紮的印記。
“大將軍……”副將廖化的聲音乾澀嘶啞，帶著抑製不住的顫抖，“黃門郎又到了。”
薑維沒有回頭，目光沉沉投向關下。三匹油光水滑的健馬噴著白氣，馬背上錦袍耀目的宦官正揮舞金絲鞭，狠狠抽打一個跪伏在地的老者。鞭梢炸響，枯瘦的身軀篩糠般抖動。薑維認得那張溝壑縱橫的臉，認得那雙渾濁絕望的眼。半月前，他唯一的孫子倒斃在往劍閣運糧的棧道上，活活累餓而死。此刻，那老者懷裡還死死揣著孫子留下的、一隻磨穿了底的破草鞋。
“魏大將軍在劍閣，用魏狗的頭顱換糧草！你們這些刁民，膽敢私藏軍糧？”尖利的宦官嗓音刮擦著所有人的耳膜。
一個為首的內侍猛地揚起手，一件沉重的物事“當啷”一聲砸在凍硬的泥地上，濺起幾點肮臟的雪沫。那是一柄斷刀，刀身布滿豁口，血跡早已變成深褐，但刀柄上熟悉的纏繩和魏字銘文，卻像燒紅的烙鐵燙進薑維眼裡——那是魏延的佩刀！
“看見沒？”內侍用鞭梢戳著地上的斷刀，聲音淬了毒，“魏大將軍連吃飯的家夥都抵了！薑大將軍，您還要做這亡漢的罪人麼？還要讓劍閣的將士，空著肚子去擋魏狗的刀斧？”
關牆角落裡，一陣壓抑到極致的嗚咽和著寒風傳來。一個蓬頭垢麵的婦人蜷縮在背風的角落，麵前架著一個小瓦罐，罐底微弱的火苗舔舐著罐壁。她正用一柄缺口的小刀，哆哆嗦嗦地刮著草鞋底上粘著的、早已腐敗發黑的皮肉碎屑。一個約莫三四歲的孩子緊緊拽著她的衣角，小臉皺成一團，聲音微弱地哭喊：“臭……阿娘臭……”那婦人恍若未聞，隻是機械地刮著，刮著，渾濁的淚水無聲地淌過肮臟的臉頰。
五丈原的風似乎又呼嘯起來，穿過時空的縫隙，狠狠撞在薑維心頭。丞相枯槁的麵容在搖曳的燭光裡浮現，那耗儘生命最後一絲力氣吐出的字句，此刻化作滾滾驚雷在他顱腔內炸響：
“存漢祀……首在活民！”
燭影搖曳間，譙周那意味深長、冰冷含諷的嘴角；楊儀在朝堂上緊攥笏板、指節發白的模樣；還有最後一次軍議，魏延眼中那幾乎要崩裂而出的憤怒與絕望……這些麵孔此刻都扭曲著，混合著瓦罐裡蒸騰出的那股令人作嘔的腐肉濁氣，瘋狂地鑽進薑維的鼻腔，扼住他的咽喉。
成都，相府深處。
與外界的酷寒和絕望截然相反，這裡溫暖如春，甚至帶著一絲慵懶的甜膩。巨大的地窖四壁鑲嵌著堅冰，寒氣凝結成白霧緩緩流動。中央一張紫檀木大案，擺滿了奇珍異饈。黃皓斜倚在錦緞軟墊上，伸出保養得宜、戴著碧玉扳指的手，用一雙銀箸，小心翼翼地夾起一片薄如蟬翼、晶瑩剔透的河豚刺身，蘸了蘸旁邊碟子裡金黃色的醬料，慢條斯理地送入口中，發出滿足的輕歎。
“嘖，薑伯約又遞來奏章了？”他眼皮都沒抬，慢悠悠地問。旁邊侍立的小宦官立刻捧上一卷素帛。
黃皓隨手接過，隻掃了一眼開頭“劍閣陰平糧儘，軍民易子而食”幾個字，便嫌惡地皺了皺鼻子，像丟開什麼臟東西一樣，手腕一抖，那承載著人間煉獄慘狀的奏章便劃出一道弧線，準確無誤地落入旁邊燒得正旺的獸首炭盆裡。火舌猛地竄起，貪婪地舔舐著素帛，瞬間將“易子而食”四個墨字燒成扭曲的焦黑，化為灰燼。
“諸公，枯坐無趣，看看新排的俳優戲如何？”坐在下首的譙周撫掌笑道。絲竹聲起，十二個衣衫襤褸、麵黃肌瘦的“流民”手腳並用地從側門爬了進來，匍匐在地。幾個健仆抬著一個大籮筐，將裡麵金燦燦的“金餅”用力拋灑出去。那些“流民”立刻發出野獸般的嘶吼，瘋狂地撲搶、撕打、爭搶著那些誘人的金色圓餅。一個“流民”搶到一塊，迫不及待地塞進嘴裡猛咬，隨即發出痛苦的乾嘔——那隻是裹了一層薄薄金箔的糠團！滿座朱紫貴胄看著這出模仿流民醜態的鬨劇，爆發出一陣快意的哄堂大笑。
就在這笑聲最鼎沸之時，異變陡生！光潔如鏡的黑色地磚縫隙裡，毫無征兆地滲出暗紅色的粘稠液體，如同活物般蜿蜒流淌，帶著濃重的鐵鏽腥氣，迅速在眾人腳下彌漫開來。
哄笑聲戛然而止。一個管家模樣的人連滾爬爬地衝進地窖，臉色慘白如鬼，聲音抖得不成樣子：“相爺！不好了！官倉……官倉那邊暴民搶糧！守倉的兵丁……擋……擋不住了！”
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黃皓正端起一隻盛滿冰鎮琥珀佳釀的玉杯，聞言動作隻是微微一頓。他垂眼看著玉杯中自己模糊的倒影，又抬眼望了望地窖高處那唯一的氣窗——窗外濃重的夜幕，正被一股衝天而起的橘紅色火光粗暴地撕裂，滾滾黑煙如猙獰的巨蟒直撲天際，將半邊天空都染得汙濁不堪。那方向，正是官倉所在！
他嘴角竟勾起一絲難以捉摸的笑意，將杯中冰涼的酒液一飲而儘，喉結滾動，發出愜意的輕歎。冰涼的玉杯輕輕放下，碰在紫檀案上，發出清脆的一聲“叮”。
“慌什麼？”他聲音依舊慢條斯理，帶著一種令人骨髓發寒的慵懶，“既是暴民……射殺便是。莫要驚擾了諸公雅興。”
玉杯光滑的杯壁上，清晰地映照著窗外那吞噬官倉的熊熊烈焰，跳動的火舌如同惡魔的舞蹈。
劍閣。
凜冽的寒風卷著細碎的雪粒，抽打在臉上如同刀割。一匹口鼻噴著濃濃白氣的快馬踏著棧道邊緣的薄冰，亡命般衝上關樓。馬背上的騎士渾身浴血，幾乎是從馬鞍上滾落下來，嘶聲力竭地喊著：“魏將軍！陰平急報！薑大將軍親筆！”
魏延正站在女牆邊，布滿血絲的雙眼死死盯著關外遠處曹魏大營連綿的燈火，一雙鐵拳因過度用力而指節發白，指甲深深陷入掌心。他猛地回身，一把奪過騎士手中緊攥的那卷東西——不是尋常的竹簡木牘，而是一塊邊緣被血浸透、變得暗紅發硬的素帛！
他粗暴地展開，薑維那熟悉的、此刻卻如刀劈斧鑿般剛勁的字跡狠狠撞入眼簾：
“丞相泣血遺命：事不可為當歸大夏，存漢嗣餘脈即存生民！劍閣陰平已成煉獄，望文長兄速斷！維叩首泣血！”
“生民……”魏延喉嚨裡滾出野獸般的低吼，那兩個字像燒紅的烙鐵燙在他的心上。積鬱已久的狂怒再也無法遏製，他狂吼一聲，鐵缽般大的拳頭帶著千鈞之力狠狠砸向身旁的箭垛！
“轟隆——！”
飽經風霜、早已被饑寒和絕望侵蝕得鬆脆的夯土城牆應聲塌陷了一大塊。塵土和碎塊簌簌落下，露出城牆內部更加觸目驚心的景象——幾根用作筋骨的粗大竹竿之間，赫然卡著一具蜷縮的、半腐的屍骸！那屍骸身上的破爛號衣依稀可辨，空洞的眼窩直勾勾地“望”著關內。魏延渾身劇震，如同被一道驚雷劈中——那是三日前，一個因力竭餓暈而被督糧官判定為“無用”的民夫！是他魏延，在狂怒和絕望的驅使下，親手下令將這還有一絲氣息的活人，當作填充物澆進了滾燙的城牆泥漿裡！
“啊——！”關內營區方向，驟然爆發出撕心裂肺的慘嚎，瞬間壓過了風聲！
魏延猛地撲到另一側的女牆邊向下望去。隻見關內狹窄的空地上，數十名盔甲鮮明、顯然並非普通士卒的豪族私兵，正蠻橫地驅趕著守關將士。為首一人身著儒衫，正是譙周的心腹門生！空地中央立著三個粗糙的木架，三個遍體鱗傷、奄奄一息的人被粗大的鐵釘穿透手掌腳掌，活生生釘在了木架之上！
“奉旨！誅殺通敵叛國的夏狗細作！”那門生趾高氣揚地揮舞著一張黃帛，“就在此地，燒給薑維的同黨看看！看看通敵的下場！”
幾個如狼似虎的私兵獰笑著，將手中的火把猛地湊向木架下堆積的乾柴！
“呼——！”
烈焰騰空而起，貪婪地舔舐著受刑者的衣袍和皮肉，發出令人毛骨悚然的滋滋聲。濃煙伴隨著蛋白質燒焦的惡臭衝天而起。
就在火光亮起的刹那，中間那木架上受刑者痛苦扭曲的臉龐，清晰地映入了魏延的眼中！那張飽經風霜、布滿刀疤的臉，魏延至死也不會忘記——漢中之戰，血染定軍山，正是這個無名的老卒，在亂軍叢中將他從死人堆裡背了出來，自己卻丟了一條胳膊！
老卒的嘴唇在烈焰的炙烤下艱難地翕動著，似乎在無聲地呐喊。魏延的視線瞬間被滾燙的液體模糊。五丈原那個蕭瑟的秋日驟然在眼前重現：病榻上，丞相枯槁的手死死抓住他，深陷的眼窩裡，那雙曾洞悉天下大勢的眼眸，此刻燃燒著生命最後的火焰，乾裂的嘴唇艱難地開合，微弱卻清晰的聲音穿透了時空，如同洪鐘大呂般在他靈魂深處轟然炸響：
“血脈……在民心……”
“民心……民心！”魏延目眥欲裂，發出一聲不似人聲的咆哮。他猛地轉身，如同瘋虎般衝向最近的一座狼煙台。守烽燧的士兵被他猙獰的麵目嚇得連連後退。魏延一把奪過士兵手中熊熊燃燒的火把，用儘全身力氣，狠狠戳向烽燧台裡堆積的、浸透了火油的狼煙柴薪！
“燒！給老子燒！燒給成都那些狗彘看！”他嘶吼著，聲音帶著血沫。
“轟——！”
一道粗大無比、裹挾著滾滾黑煙的橘紅色火柱猛地從烽燧台口噴薄而出，直衝雲霄！緊接著，第二座、第三座烽燧台也被相繼點燃！三道巨大的、混合著鬆脂與某種油脂燃燒異味的煙柱，如同三條猙獰咆哮的黑龍，在凜冽的寒風中瘋狂扭動、扶搖直上！刺鼻的焦臭彌漫開來，那不僅僅是狼煙柴薪的味道，其中分明混雜著……人油被焚燒的恐怖氣息！
狂舞的火焰和濃煙中，無數尚未燃儘的黑色紙片被熱浪卷起，如同絕望的黑色蝴蝶般四散飄飛。其中一片較大的殘頁打著旋，掠過魏延布滿血汙和淚水的臉。他清晰地看到上麵殘留的墨字：“蜀民餓殍錄……梓潼縣……七百餘口……”
那是他派親兵冒死記錄、準備直呈天聽的奏報副本。
“燒吧！燒吧！”魏延仰天狂笑，笑聲淒厲如夜梟，淚水卻混著臉上的血汙肆意橫流，“把這吃人的江山，都燒個乾淨！丞相啊……您看見了嗎？這就是您要保的……漢室江山！”他猛地抽出腰間僅剩的半截佩刀，刀鋒指向南方陰平的方向，也指向那深不可測的黑暗未來，吼聲在衝天的烈焰與狼煙中震蕩：
“伯約！這漢家的天……該塌了！我魏延……跟你走！”
烽火熊熊，映照著關樓上下無數張震驚、茫然、最終又陷入死寂絕望的臉。那三道混著人油焦臭的衝天狼煙，是蜀漢帝國垂死前最淒厲的悲鳴，也是舊時代棺槨上，第一枚被點燃的楔釘。焚天的暗流，終於衝破了最後一道堤壩，露出了它吞噬一切的猙獰麵目。
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