偵察營營官李狗才正蹲在一塊大石頭後麵搓手。他們出來打探消息，雖然裹得厚厚的，但外麵比營帳內要冷得多。
"兄弟們，跟我走！不能再歇了，一會起不來了！"李狗才招呼手下五個弟兄，"今天必須找到那種大的士紳家，他們物資多，不然沒幾天咱們都得變成冰棍！"
六個人離開大石頭避風處，在沒過小腿深的雪中艱難前行。風越來越大，雪片像刀子一樣往臉上紮。李狗才眯著眼睛，努力辨認方向。按理說這附近應該有士紳莊子，但白茫茫一片，什麼都看不見。
"營官，你看！"一個偵察營士卒突然指著右前方喊道。
李狗才順著方向望去，風雪中隱約露出一角青磚牆。他心頭一喜：有個大宅子！
六人悄悄地向那方向摸去。走近了才發現是一座高牆環繞的大宅院。青磚門樓上"杜府"兩個鎏金大字在風雪中依然醒目。
"是士紳的宅子！"一個偵察兵啐了一口，"這些人家裡，肯定有糧食有棉衣！"
"去試探一下。"李狗才摸了摸腰間的腰刀，上前拍打厚重的黑漆大門。門環撞擊聲在風雪中顯得格外沉悶。
過了許久，門上的小窗才拉開一條縫，露出一張布滿皺紋的臉："誰啊？"
"過路的，遇上風雪，求個方便！"李狗才喊道。
"滾開！老爺說了，不見客！"小窗啪地關上。
李狗才勃然大怒，抽出腰刀猛砍門板："開門！不然老子燒了你這鳥宅子！"
門內傳來慌亂的腳步聲和喊叫聲。不多時，牆頭上冒出幾個手持弓箭的家丁。
"反賊！再不走放箭了！"一個管家模樣的人喊道。
一支箭正好射在李狗才的麵前，釘在雪地上。他咒罵一聲，招呼弟兄們撤退："回去報告掌盤子！有大肥羊！"
當李狗才帶人氣喘籲籲地回到大隊時，劉處直正在商議該怎麼辦。
"掌盤子！"李狗才行了一禮，"二十裡外有座大宅院，是個姓杜的士紳家。那老狗不但不開門，還放箭射我們！"
劉處直問道："姓杜？是不是延綏總兵杜文煥的家？"
"尚未打聽清楚！宅子高牆大院，家丁應該不少，但咱們幾千人，還怕拿不下他？"
劉處直沉思片刻，抬頭望向天空，大早上的天色就十分昏暗："傳令，全軍向杜府進發！今晚咱們就要有木柴木炭烤火取暖了。"
大雪紛飛，二十多裡路走了兩三個時辰，直到下午才趕到。這會雪已經小了一些了。
三個正兵營將杜莊堡堡牆團團圍住。天色已經暗了下來。風雪中，火把的光亮隻能照出幾步遠。劉處直親自來到大門外幾十步，身後跟著李茂和二十名精銳，還有準備放炮的季伯常。
劉處直沒打算和他廢話，命令季伯常："裝填藥子，對著大門給我轟！"
很快季伯常就裝好了佛郎機，對著杜莊堡大門就開炮了。雖然沒有直接轟開大門，但裡麵的人也被驚擾到了。
"裡麵姓杜的！"劉處直拿著鐵皮喇叭吼道，"我們是義軍，借貴堡暫避風雪，沒那麼冷了就走！若再閉門不納，休怪我不客氣！"
牆頭上，一個身著狐裘的老者在眾家丁簇擁下現身。留著精心修剪的胡須，與周圍粗糙的農民軍形成了強烈對比。
看了看大旗，杜柏說道："你就是流寇克賊吧？我大哥乃一鎮總兵，是在薩爾滸戰死的杜鬆杜太師，我侄子是現在的延綏總兵杜文煥，豈能容你這等亂臣賊子玷汙門庭？速速退去，否則明日官軍一到，叫你等死無葬身之地！"
劉處直哈哈大笑："杜大人好大的官威！可惜你的侄子估計現在正躲在城裡烤火呢！"劉處直臉色突然一沉，"我再問最後一遍，開不開門？"
杜柏不屑地揮了揮手："放箭！"
一陣箭雨從牆頭射下。劉處直早有防備，盾牌手上前擋住。一支箭擦過他的手臂，被臂甲擋開。
"李茂，準備攻門吧。"劉處直說道，"看來這些老摳是真舍不得了，這些人也是非得拿脖子試試刀。"
輜重營迅速行動起來。他們找來撞門槌組裝好，有人搭起簡易梯子攀牆。杜府家丁的箭矢不斷射下，有幾個人中箭倒地，但是堡牆上的人很快被下麵拿火銃弓箭的士卒給打下來了。