劉處直從石樓山撤退時,王嘉胤率軍剛剛到興縣。王嘉胤要打回府穀河曲就必須拿下,不然容易被斷後路。而山陝兩界的縣城在農民軍入晉後已經加強了防守,縣城也不是隻有往常的巡檢司和衙役防守了,而是進駐了正規官軍。寧夏總兵尤世祿與參將虎大威已經在河曲駐紮一段時間了。
劉廣生在病的不能視事之前,讓尤世祿和虎大威率軍進駐河曲縣城,防止流寇再竄回來。而寧夏鎮已經連續作戰行軍七八個月了,劉廣生撥發的軍餉隻有五萬,勉強隻夠給一千人發餉。尤世祿無奈,隻得給麾下的大部分部隊一人二錢銀子讓他們先回寧夏。他揀選出了一千多軍士,一人補了四兩欠餉帶著進駐了河曲。
這些官軍在自己家鄉時都不能保證軍紀,進入縣城後那更是無法無天。河曲是山陝節點,每日兩省來往貨物錢財眾多。這些寧夏兵靠著守津錢都發了一筆,各個都有幾十兩的身家了。而尤世祿每天都在青樓過夜,軍隊全部甩給了虎大威。
虎大威是蒙古人,天啟末年帶著人歸附大明。到了崇禎皇帝上位,直接提拔了他守備之職,後麵陸續提拔他當遊擊、參將虎大威感念崇禎皇帝的恩德,治軍方麵也很嚴謹。所有軍官都醉生夢死,就他一個人從來不參與這些活動。
尤世祿剛來的那些天還能穩住,來了個把月了見流寇還沒來也就鬆懈了。很快,王嘉胤就會給他上一課了。
經過了十四天趕路,在崇禎三年五月二十四日,王嘉胤率軍趕到了河曲。對麵就是自己家鄉府穀了。他站上一塊高地看著對麵家鄉,有很多話想說,限於文化水平他隻能說終於要回家了。
王嘉胤之前已經提前讓偵騎進入河曲縣城查探了情況。在義軍駐紮城外後,那幾個人回來稟告了城內情況:有一千多正規官軍,還有幾百衙役和巡檢司官兵,防守力量很充足也不缺糧草。
王嘉胤擺擺手讓他們下去,讓紫金梁、高迎祥、老回回、曹操等人來營地開會,商量怎麼打下河曲縣城。
高迎祥聽說縣城虛實後對王嘉胤說道:"裡麵都是正經的寧夏精銳官軍,要是圍城的話我們這幾萬人打光了都不一定拿的下,所以還是得先野戰破敵。"
王嘉胤聽高迎祥講完也說道:"確實不能直接攻城。我意讓各營出點人先把城池圍住,但不要去精銳,全安排流民們去。官軍看到這些軍功不得搶瘋了。各營老本兵們就在官軍出城後留下他們,殲滅這支官軍後河曲縣城唾手可得。"
聽王嘉胤講完,眾位掌盤子也沒其它意見,都抱拳說道:"謹遵盟主軍令。"
"楊六、老回回,你們率五千新附流民把城池兩麵圍住。我和闖王還有其它掌盤子率老本兵藏在第二線。記住,官軍出城後馬上就跑,儘量也少死點人,引他們出城後再合力殲之。"
"闖王,"王嘉胤繼續部署,"你帶闖營兩千弓箭手埋伏在左側丘陵後,待官軍追擊老回回他們時,放箭射殺官軍大隊。"
"好的盟主!"高迎祥咧嘴一笑,"這次一定又打個勝仗。"
"其餘各部,隨我埋伏在右翼樹林中。"王嘉胤最後環視眾將,"此戰務必全殲官軍,拿下河曲!"
老回回兩人動作很快,帶著五千衣衫襤褸、拿著木槍木棍的人慢慢悠悠的走向了河曲的東門和南門。其它兩門靠近黃河就沒必要包圍了。而為了演戲像樣,還扛了十幾架梯子佯裝攻城。
而流寇犯境的事已經被縣城知道,縣丞慌忙去請尤世祿和虎大威上城。
待兩人安排好防務後,尤世祿看到外麵圍城的人差點沒樂死。前排是衣衫襤褸、手持各式農具的百姓,後麵才是勉強有些隊形的所謂精銳。走之前王嘉胤覺得如果隻讓新兵去圍城容易被識破,出發前讓老回回他們往隊伍裡又塞了二百多老本兵。
現在明軍軍功的標準是成化年間製定的:內地剿殺反賊,若官軍一人斬首六顆,升一級;至十八顆者,升三級,生擒者亦如此。如果正常敘功的情況下不想升官的還能換成白銀,一級反賊首級約二兩。
可想而知看到外麵一大堆軍功,城牆上的官軍有多快樂——那都是錢啊。很快這些人就按捺不住了。
而尤世祿看了半天也沒看出什麼名堂。很快老回回指揮人開始敲鼓,開始準備佯裝攻城。這下官軍更加等不住了,麾下紛紛向尤世祿請戰要出門與流寇戰個痛快。
"哈哈哈!"突然尤世祿放聲大笑,聲如洪鐘,"果然是一群烏合之眾!兒郎們,隨我衝殺,一個時辰後,咱們在河曲縣城喝酒慶功!"
虎大威急忙勸阻尤世祿彆出去。倒不是他看出了王嘉胤的計策,而是走之前劉廣生叮囑他們了守城為要,打擊流寇有洪承疇了。陝西三分之一的精銳都在他那裡,他們這些人隻負責敲敲邊鼓就行。
尤世祿已經被軍功迷了眼。杜文煥都能當提督,他也想當。尤家將門是嘉靖朝就發家了,杜家是杜鬆那代才發家。結果杜文煥都當提督了,尤世祿有點不服氣。見虎大威勸他,尤世祿一甩手告訴虎大威如果他害怕可以留在河曲。
虎大威當然不能這麼做,不然以後在明軍就沒得混了。丟下將爺自己留在城裡這叫啥話?於是隻能聽從尤世祿的建議,點清兵馬出城。
縣丞本來想攔的,可看到遊擊都攔不住,自己這個九品芝麻官說話有啥用?隻得命令城門開門。
官軍騎兵發出震天呐喊,五百鐵騎如狂風般卷起塵土,向義軍衝去。大地在鐵蹄下震顫,長槍如林,寒光刺目。
老回回站在義軍陣中,冷靜地看著越來越近的騎兵洪流。他高舉右手,直到能看清衝在最前麵的尤世祿那張猙獰的臉,才猛地揮下:"放箭!"
上百支箭矢騰空而起。官軍騎兵舉盾格擋,加上甲胄精良,隻有少數人中箭落馬,衝鋒勢頭不減。
"撤!快撤!"老回回大聲呼喊。前排的義軍新兵立刻丟下簡易武器,驚恐地向後逃竄。整個陣線頓時大亂,士兵們互相推擠,哭喊聲四起。
尤世祿見狀大喜:"賊兵潰矣!兒郎們,隨我殺啊!"他一馬當先衝入義軍陣中,長刀揮過,一顆人頭飛上半空。
官軍騎兵如熱刀切油般穿透了義軍前陣,直撲老回回所在的中軍。
老回回故作慌亂,指揮部隊且戰且退,不斷丟棄旗幟、鑼鼓。這種真潰敗讓尤世祿更加堅信不疑流寇全是烏合之眾。
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