崇禎四年正月初五，神一元站在保安縣衙的糧倉外麵，望著糧倉內堆積如山的糧食和，嘴角微微上揚。
這座小縣城已在農民軍掌控之下五日有餘，城中百姓從最初的驚恐逐漸轉為平靜，不少人主動加入了他的隊伍。
從起兵後他陸續收新安邊營、新興堡、寧塞營、新平堡，來投靠他的衛軍和營兵有五六千。
攻下保安縣城後，又利用繳獲的糧食招募流民，目前隊伍已經擴充到兩萬多人。
"大哥，糧食全部清點完畢。"神一魁快步走來，臉上帶著掩飾不住的喜色，"咱們現在足足有一萬石糧食，夠咱們吃上兩個月了！"
"去官道放糧，願意加入義軍的全家三鬥，不願意的發兩斤給他們。"
"這......"神一魁猶豫了一下，"大哥，咱們是不是留得多些？"
"糊塗！"神一元目光一厲，"饑民餓著肚子，誰還跟著咱們乾？喂飽了他們，咱們攻城掠地還愁沒有糧食嗎？"
神一魁連忙低頭稱是，神一元轉身走進大堂，牆上掛著的"明鏡高懸"匾額已被摘下，換上了他親手寫的"替天行道"四個大字。
大堂中央擺著一張簡陋的木桌，上麵鋪著從縣衙庫房找出的陝北輿圖。
茹成名和杜應昌正在桌前低聲討論，見神一元進來，立刻站直了身子。"大帥！"
"官軍動向如何？"神一元直奔主題。
茹成名指著地圖："咱們偵騎回報，從山西回來的延綏鎮副總兵張應昌已經過了膚施，正往保安趕來。
固原的左光先部也過了環縣，兩路官軍呈夾擊之勢。"
"有人指揮嗎？"
"暫時還沒打探到消息，不過我覺得應該是陝西巡撫統一指揮兩鎮官兵，洪承疇要剿張存孟，他來不了。"
"那好，咱們就依托城牆先耗儘官軍銳氣，再反攻出去。"
杜應昌撓了撓頭："大帥，咱們要不要撤？保安城牆低矮，不好守啊，"根本做不到消耗官軍銳氣啊。"
"撤？往哪撤？咱們現在隊伍裡麵流民太多了，牲畜也不多，野外遇到官軍就麻煩了，不如就倚城打一仗，打退官軍後我們去寧夏弄些馬，好好整編一下隊伍。"
突然他猛地一拍桌子，"傳令下去，加固城牆，準備滾木礌石。
另外，問隊伍裡麵有沒有工匠，都召集起來，咱們收了那麼多衛軍應該是有人會的加緊修繕兵器鎧甲。"
正說話間，神一魁匆匆進來，臉上帶著興奮之色："哥，不，大帥！郝臨庵、劉道江、何崇渭來投，加起來足有五千人！"
神一元眼中閃過一絲喜色："好！天助我也！"他轉向眾人，"諸位，官軍雖強，但咱們如今兵強馬壯，又有城池可守，未必沒有一戰之力！"
當夜，保安縣城燈火通明，義軍在城牆上來回巡邏，城下輔兵在忙碌修繕那些從各個邊堡弄出來的破爛。
神一元親自巡視各處防務，不時停下來與各個義軍交談幾句。
"傳令各營軍官，明日辰時再到縣衙議事，"神一元沉聲道，"是時候讓官軍知道，咱們陝北的義軍不是好惹的！"
延綏鎮副總兵張應昌勒住馬韁，命令傳令兵騎馬通知各個隊伍停止行動。
"將爺，前麵三十裡就是保安縣城了。"親兵上前報告。
張應昌點點頭，從馬鞍上取下羊皮水袋喝了一口，水已經結了一層薄冰，喝下去透心涼，"探馬回來了嗎？"
"回來了，說賊寇據城死守，城牆加高了不少，還準備了大量滾木礌石。"