崇禎八年十一月十二日，辰時三刻，蘄州內城外。
初冬的朝陽勉強穿透天空，將陽光投在荊王府巍峨的城牆上，城下，黑壓壓的義軍陣列齊整，空氣中彌漫著羊肉湯和醬肉包的香味。
隻見各營營官穿梭在人群裡麵，讓他們放開肚皮吃今天管夠，攻破城池後晚上讓大夥嘗嘗朱家貴女的滋味。
劉處直立馬於內城前麵的一條街道，身側親兵環伺，五色認旗在微風中輕揚，他穿著一身紮甲，裡麵套著義軍軍服，沉靜地俯瞰著整個東門戰場。
“時辰已到！”劉處直的聲音清晰地傳遍四周，“擊鼓！”
“咚！咚！咚！”
三通戰鼓瞬間點燃了戰場的氣氛。
孔有德立於炮兵陣前，手中令旗猛地揮下，嘶吼聲穿透了短暫的寂靜：“各炮位！按預定標尺，目標東門城樓及兩側垛口——放！”
“轟！轟！轟——！”
三十餘門大小火炮次第噴出熾熱的火舌和濃煙，聲震四野。這一次的轟擊遠比前兩日更加精準和狂暴。
八百斤小紅夷炮的沉重彈丸專攻城門樓，木石崩裂之聲不絕於耳；佛郎機速射炮則以密集的霰彈清掃著垛口後的守軍，滅虜炮等中型火炮則集中火力，反複捶打著幾處已顯殘破的垛口。
城頭上，磚石碎屑混合著殘肢斷臂四處飛濺，慘叫聲被更巨大的轟鳴淹沒，荊王府護衛都指揮使周勉伏在一個相對完好的垛口後，灰頭土臉，對著身邊傳令兵大吼：“避炮！都給老子避炮！賊寇的火炮凶不了多久！準備好滾木擂石，等他們靠近！”
炮擊持續了一刻鐘左右，稍歇的間隙，硝煙尚未散儘。
高櫟的聲音在陣前響起：“木幔車，前進！掩護輔兵填護城河。”
數十輛加固過的木幔車，由數百士卒推動，如同移動的矮城，再次緩緩向護城河逼近。
車後，是上千名扛著沙袋柴捆的輔兵，以及負責架設更多雲梯和那幾座關鍵壕橋的隊伍。
幾乎在同一時間，中營的鳥銃手也預備好了準備掩護輔兵。
“鳥銃手！前列跪姿，後列立姿——預備！”
約五百名鳥銃手在陣前列成三排鬆散但有序的橫隊，這些人在官軍時就玩火器，操作很嫻熟，隨著隊官們的口令，銃口齊齊抬起，指向城頭。
“放！”
“砰砰砰——！”
一陣密集而清脆的銃聲響起，白煙彌漫。雖然精度有限，但數百發鉛子形成的彈幕，有效地壓製了城頭，幾個剛冒頭想射箭或投石的守軍，瞬間被擊中，慘叫著倒下。
“弓箭手，仰射——放！”李茂再次下令，上千支箭矢劃著弧線，越過木幔車，落入城頭後方，進行覆蓋性打擊。
在鳥銃和弓箭的交替掩護下，木幔車成功抵近護城河邊，城頭守軍試圖反擊，零星的箭矢和幾支火箭落下，但在義軍密集的遠程火力壓製下，成效甚微。
偶有輔兵中箭倒地，立刻被同伴拖下，新的輔兵毫不猶豫地補上位置，奮力將沙袋柴捆投入冰冷的河水中，那幾座沉重的壕橋，也在號子聲中被緩緩推向預定架設點。
“好！李茂那邊打得好！”觀戰的劉處直看到這一幕點了點頭，起兵快七年了自家這些將領也算是練出來了。
巳時左右，東門外的護城河在前幾日的基礎上，又填出數條可通行的通道這下護城河的作用已經失效了，四座壕橋也已架設穩固。
史大成立於壕橋之後，拔出戰刀，指向城牆：“後營左部先壓上去！先登者，賞銀五百兩，記首功！後退者，斬！”
“殺！”
早已蓄勢待發的後營士卒，分成數股，湧過壕橋，直撲牆根！數十架加長的雲梯被高高豎起，重重地搭上城頭，穿著重甲的刀盾手口銜利刃，一手舉盾護住頭頂，開始奮力向上攀爬。
“放滾木！倒金汁！”周勉聲嘶力竭，親自督戰，守軍也知道到了生死關頭，拚死抵抗。
巨大的滾木帶著轟響砸下，將雲梯上的士卒連人帶梯砸翻；燒得滾燙、惡臭難當的金汁從垛口傾瀉，城下頓時響起一片非人的慘嚎，中者無不皮開肉綻，瞬間失去戰鬥力。
戰場瞬間進入了最殘酷的階段，每向上攀登一步，都要付出較大的代價，後營的攻勢如同撞上礁石的浪頭，一次次湧上，又一次次在城頭守軍頑強的反擊下粉碎，留下層層疊疊的屍體。
“劉體純率右營接力攻城！前營的鳥銃手和弓箭手也上，重點壓製城頭倒金汁的官軍和滾木投放點！”
告訴幾位營官，我不要傷亡數字，我隻要內城。
劉體純率領右營立刻投入戰鬥，接替損失嚴重的後營，繼續猛攻，高櫟則指揮前營的神射手和部分鳥銃手，冒著風險向前推進，專門射殺那些操作守城器械的守軍。
孔有德的炮兵也沒有閒著，他們調整射角，用實心彈反複轟擊東門兩側垛台，阻止守軍向突破口增援，並用霰彈時不時地給城頭洗地。