海盜樂園魯西港外
薩爾魯與昂克魯等人剛剛從尼斯城逃出，漂泊在這茫茫無垠的大海上。與此同時，維克爾多正率領著一支臨時拚湊的艦隊，在魯西港外陳兵列陣，戰艦林立，炮火聲震耳欲聾。
“殿下，魯西港打出了信號，希望與我們商談。”克羅羅走進船艙，打斷了正在凝視地圖、深思熟慮的維克爾多。
“怎麼？這才打了兩天，他們就頂不住了嗎？這就是讓人談之色變的海盜樂園？”維克爾多聽到克羅羅的話，不禁輕笑一聲，語氣中帶著幾分不屑。
三天前，他們來到魯西港，維克爾多要求交出勝利女神號和薩爾魯一行罪人。然而，對方的回答異常強硬，堅稱沒有克洛蒂亞斯的罪犯，並命令他們立即離開，否則便是對魯西港的宣戰。維克爾多聽後，忍不住笑了起來——一群烏合之眾，占據一隅之地便自以為無敵於天下，竟敢反抗克洛蒂亞斯帝國的海軍？
為了維護帝國的尊嚴，維克爾多果斷下令，艦隊開始不間斷地炮擊魯西港。海盜們迅速組織聯軍試圖反擊，但維克爾多憑借其卓越的戰略眼光，始終占據上風，利用季風的優勢，以壓倒性的火力將海盜們的船隻在出港前便一一擊沉。
海盜樂園見勢不妙，急忙調轉船頭朝相反方向撤離，意圖重新整理陣形再戰。然而，維克爾多作為海軍學院的院長，深知海戰中的每一個細節，始終掌握著戰場的主動權，使海盜們損失慘重，無力回天。
克羅羅笑著說道：“殿下，您可是我克洛蒂亞斯海軍的軍神，無論麵對的是王牌艦隊還是雜牌海軍，敵人都休想從您手中占得一絲便宜。”
“好了，彆拍馬屁了。”維克爾多放下手中的筆，思索片刻後說道，“既然他們想要商談，那就談談吧。這群海盜背後都有帝國撐腰，而異教徒西征即將開啟，將來這裡可能是我們重要的補給地，還是彆把關係搞得太僵。”
“殿下，我也是這麼想的。”克羅羅做了多年的副官，早已洞悉維克爾多的心思。
……
“殿下，小人魯西港巴裡……”此時的巴裡完全沒有了之前見到薩爾魯時的囂張氣焰，登上克洛蒂亞斯的軍艦後，他一直低眉順目，不敢直視眼前的維克爾多侯爵。
維克爾多見巴裡的態度十分滿意，點了點頭，繼續說道：“你們不是說不交出我國的罪犯嗎？不是要和我國開戰嗎？怎麼現在又改變了主意？”
“殿下，冤枉啊！我怎麼敢這麼做？貴國的罪犯確實不在我們國家。”巴裡原本買下薩爾魯的船後，本想扣押薩爾魯等人，但他的手下卻失去了他們的行蹤。等到他準備動手時，薩爾魯等人已經憑空消失了。他甚至懷疑是墨爾、伯克等人暗中將薩爾魯三人藏了起來，好讓他在克洛蒂亞斯帝國使者麵前難堪。然而，事實卻是三人真的消失得無影無蹤，他用儘了魯西港所有探子的力量，依然找不到他們。
“是嗎？可我得到的消息是你搶了我國的勝利女神號，是不是你把他們三人給……”維克爾多說到這裡，心中一陣不忍。這四年來，薩爾魯是他最滿意的學生之一，他幾乎把他當成半個兒子看待。如今突然聽說自己最看重的兒子消失了，這對年近五十五歲的維克爾多來說，無疑是沉重的打擊。
“沒有，沒有。小的怎麼敢擅自殺害貴國的罪犯。”巴裡確實不敢亂動手。在納地奧大陸上有一條不成文的規矩：所有弱國無權對強國平民進行審判，不論他們在弱國犯了什麼罪行，必須得到強國的認可。巴裡背後的國家遠不及克洛蒂亞斯強大，哪怕這些人犯了叛國罪，他也絕不敢輕易對他們下手。
維克爾多聽後，深吸一口氣，終於放鬆了一些。隻要人沒事就好。他接著質問道：“你說人沒殺，那他人究竟在哪裡？”
“這……這……”巴裡有些吞吞吐吐，不知該如何回答。
維克爾多被巴裡的態度搞得再次緊張起來，難道人真的死了？他急切地追問：“人呢？人到底在哪裡？”他不希望薩爾魯就這樣死去，隻要他能平安歸來，自己即使拚著候爵爵位不要，也要保下薩爾滿唯一的弟弟薩爾魯。薩爾滿的死已經讓他內心不安，他不想再失去薩爾魯。
“他們根本不在魯西港……他們把戰艦賣給我後，就消失了。”巴裡被逼急了，大聲吼道。他知道這件事說出來很難讓人相信，但他實在無法解釋清楚。
維克爾多靜靜地看著巴裡，試圖從他的表情中看出是否在撒謊。這個消息太過驚人，薩爾魯是為了查明哥哥的真實死因才偷走軍艦的，如果軍艦賣了，他又如何去找巴托爾問罪？
巴裡被維克爾多的目光看得渾身發毛，心中不停地嘀咕著薩爾魯究竟是什麼人，為什麼眼前的維克爾多如此緊張。
“殿下，他可能沒有說謊。”克羅羅理解維克爾多的情感，輕輕開口說道。
維克爾多看了克羅羅一眼，點了點頭，收拾心情道：“既然這樣，你就把戰艦還回來吧，還有船上的東西。”
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“好，好。按殿下說的辦，我這就讓人把戰艦開過來。”巴裡以為事情就此結束，急忙跑到船頭，向港口方向打起了信號旗。不久，勝利女神號便出現在魯西港的西方，緩緩駛向維克爾多的艦隊。
勝利女神號一靠近維克爾多的旗艦，維克爾多迫不及待讓手下搭起舢板登上戰艦，朝底艙走去。
“東西呢？”維克爾多雙目一呆，用來藏進獻禮的秘室竟然空空如也，這讓他的心猛地一沉。
“這有東西嗎？”巴裡小心翼翼地回應道。
“你問我？你問我有東西嗎？你知道這裡的東西是給誰的嗎？這是天父祭進獻給教皇殿下的，你也敢動？”維克爾多撕下儒雅的麵具，大聲咆哮起來。
“殿下，我得到這船的時候就是這樣……真的……對了，還有幾箱金子，我這就讓人把金子抬上來。”巴裡慌亂地應答道，他原本打算把金子的事藏起來，但一聽是進獻給教皇的，頓時嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跑上甲板，朝岸上打著信號旗催促對岸把黃金送上來。
“殿下……”克羅羅輕聲呼喚維克爾多。
“我沒事。”維克爾多強忍著內心的焦慮，元老院讓他帶軍征伐魯西港，是為了追回進獻禮並捉回薩爾魯等人。現在人沒捉到，進獻禮也失蹤了。他相信眼前這個癟三聽到是進獻給教皇的，絕不敢私藏。那麼東西究竟去了哪裡？難道是薩爾魯帶走了？如果是這樣，薩爾魯恐怕也難逃此劫。想到這裡，維克爾多不由自主地感到一陣蒼老，仿佛瞬間老了幾歲。
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