上一回咱們說到，英國那邊，因為挪威打得不順，老好人張伯倫黯然下台，叼著雪茄的丘吉爾臨危受命，接過了首相這副重擔。而就在倫敦政壇風雲變幻的時候，海峽對岸的柏林，希特勒和他手下那幫將軍們，也沒閒著。搞定了波蘭和北歐之後，他們的下一個目標，就是那個讓他們在第一次世界大戰中吃了四年癟、還讓他們簽了《凡爾賽和約》的“老冤家”——法國！
為了乾翻法國，德國總參謀部早就開始琢磨作戰計劃了，代號“黃色方案”。可這計劃剛開始的版本，說實話，實在是有點……嗯，缺乏想象力，甚至可以說有點“無聊”。
這個最初由陸軍總司令部主要是總參謀長哈爾德將軍他們）搗鼓出來的計劃，基本上就是第一次世界大戰時期那個大名鼎鼎的“施裡芬計劃”的翻版，頂多算是打了點補丁。
核心思路就是主力部隊馮·博克指揮的b集團軍群）還是從北邊走，通過比利時中部和荷蘭南部，像一把大錘子一樣砸向法國北部，目標是擊敗在那裡嚴陣以待的英法聯軍主力，搶占英吉利海峽的港口，把英國人趕下海。
這個計劃，優點是看著四平八穩，缺點是太沒新意了！簡直就是把二十多年前的老劇本拿出來又演一遍。法國人、比利時人能猜不到你要這麼乾嗎？人家早就沿著比法邊境修了一堆工事雖然沒有馬奇諾防線那麼強），英法聯軍的主力肯定也會第一時間衝進比利時去堵你。這麼一來，很可能又會打成一場硬碰硬的消耗戰、拉鋸戰，就像一戰那樣，誰也奈何不了誰。這可不是希特勒想要的！他要的是一場乾淨利落、能把法國徹底打趴下的速勝！
希特勒本人對這個“老掉牙”的計劃就相當不感冒，覺得不夠“勁兒”，不夠“騷”，風險還大。就連負責次要攻擊方向南線）的a集團軍群司令倫德施泰特老爺子，也覺得這計劃有點“平庸”。
而就在大家對這個“無聊”的計劃腹誹不已的時候，一個在當時還不算特彆出名、但腦子極其活絡的家夥，站了出來。他就是時任倫德施泰特a集團軍群參謀長的埃裡希·馮·曼施坦因將軍。
曼施坦因琢磨著：“咱們為啥非要跟英法主力在北邊死磕呢？那不是正好撞到人家的槍口上了嗎？咱們手裡不是有坦克這玩意兒嗎？坦克最厲害的是啥？是速度！是衝擊力！是出其不意！”
於是，他提出了一個石破天驚、堪稱“腦洞大開”的新方案：
曼施坦因說：“北邊那路馮·博克指揮的b集團軍群打比利時、荷蘭）還得打，但不能是主力了！得讓他們動靜搞大點，甚至可以先進攻中立的荷蘭這樣更能吸引盟軍北上），裝出主攻的樣子，把英法聯軍那些跑得快的精銳部隊比如英國佬那幫遠征軍和法國最好的幾個集團軍）都給忽悠到比利時北部去！讓他們以為咱們還要玩“施裡芬計劃”的老一套！”這就叫‘佯攻’，是咱們扔出去的香噴噴的誘餌，目的就是把最大、最肥的魚盟軍主力）給引開！
真正的“殺招”，藏在南邊！把咱們最厲害的裝甲師當時德軍總共十個裝甲師，曼施坦因建議把七個都塞在這路！）都集中到倫德施泰特指揮的a集團軍群，讓他們像一群打了雞血的鋼鐵野豬，憋足了勁兒，猛地拱開那片法國人認為坦克根本開不進去、防禦也極其稀鬆的阿登山區！這地方森林茂密，道路狹窄，法國人覺得坦克大部隊在這兒肯定得趴窩，所以就放了些二流的預備役部隊象征性地守著。這恰恰是咱們的機會！
一旦咱們的坦克集群像猛虎下山一樣衝出這片該死的森林，就立刻以迅雷不及掩耳之勢，猛撲馬斯河邊的色當這個關鍵渡口！這裡是法軍防線的薄弱環節！隻要突破了馬斯河，那就海闊憑魚躍，天高任鳥飛了！讓坦克部隊啥也彆管，不用擔心側翼暴露步兵會跟上來掩護），就一個字：衝！像一把燒紅的鐮刀一樣，撒丫子就往西邊的英吉利海峽猛跑，目標是直插到阿布維爾附近的海邊！
這樣一來，就能把那些被我們“騙”到比利時北部的幾十萬英法聯軍精銳主力，跟他們南邊的法軍主力徹底攔腰斬斷！就像用一把巨大的鐮刀，把他們從法蘭西的身體上割下來！把他們死死地包圍在比利時和法國北部的沿海地區！到時候，這幫沒了後援、沒了補給的“肥魚”，還不是任咱們宰割？甕中捉鱉，關門打狗！
簡單話去理解，b集團軍佯攻低地三國，這時候你們英法肯定得救，那這時a集團軍穿過阿登森林出其不意抄你後路，形成三麵包圍，把英法主力圍困在英吉利海峽岸邊！
這個計劃，後來被稱為“曼施坦因計劃”，或者更形象地叫做“鐮刀切割”。
但是，這簡直就是一場豪賭！它把寶全押在了坦克集群的突擊速度和獨立作戰能力上，押在了阿登山區的“不可穿越”是個假象上，更押在了法國人反應遲鈍、指揮失靈上！一旦哪個環節出了問題，比如坦克在森林裡被堵住了，或者法國人及時發現了德軍的意圖，調集重兵進行反擊，那深入敵後的德國裝甲部隊很可能就會被反包圍，落得個全軍覆沒的下場！
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曼施坦因把他的“金點子”提上去之後，陸軍總司令部那幫老派的將軍們尤其是哈爾德）一開始根本不當回事兒，覺得這小子純屬異想天開，瞎胡鬨！甚至後來還把曼施坦因調離了a集團軍群參謀長的位置，有點想把他“發配”的意思。
可曆史這玩意兒，有時候就是這麼巧！
1940年1月，一架載有德軍最初那份“無聊版”黃色方案文件的飛機，因為天氣不好迷航，居然迫降在了比利時！比利時人後來還有法國人）繳獲了這份文件雖然不完整）！這下好了，德國人原來的進攻計劃可能已經暴露了！這讓希特勒和德國高層大為緊張，也讓他們覺得，必須得換個全新的、敵人絕對想不到的打法了！
曼施坦因雖然因為“不受歡迎”被調離了關鍵的參謀崗位明升暗降去指揮一個步兵軍），但他可沒死心。他繼續完善他的計劃，並通過各種渠道向上反映。據說，像裝甲兵大佬古德裡安等人，也對這個大膽的構想表示了強烈的興趣和支持，他們的意見無疑也增加了這份計劃的分量。
最終，在希特勒的首席軍事副官施蒙特等人的巧妙安排下，機會來了！就在1940年2月17日這一天，希特勒在他位於巴伐利亞阿爾卑斯山上的著名山間彆墅——“貝格霍夫”，召集了一批新任命的軍長們開午餐會。剛剛上任的曼施坦因，自然也在受邀之列。
這頓飯吃得可能挺熱鬨，大家估計都在元首麵前表決心、拍馬屁。但重頭戲，發生在會餐結束之後！當其他將軍們準備告辭的時候，希特勒卻特意把曼施坦因給單獨留了下來！據說施蒙特在旁邊使了個眼色或者說了句話促成了此事）。看來，施蒙特之前沒少在元首耳邊吹風，希特勒對這位新軍長腦子裡的“奇思妙想”已經產生了濃厚的興趣。
就在貝格霍夫那著名的、有著巨大觀景窗的會客廳裡，曼施坦因終於得到了一個暢所欲言、直接向“元首”本人全麵闡述他那個“鐮刀切割”妙計的機會！他把如何佯攻比利時、如何奇襲阿登、如何高速穿插、如何包抄英法主力的整個構想，詳詳細細地給希特勒描繪了一遍。
希特勒這位“藝術愛好者”，骨子裡就偏愛那種不走尋常路、充滿想象力和冒險精神的方案！他對陸軍總司令部那幫“老夫子”的保守也早有不滿。當他聽到曼施坦因這個“穿越阿登森林、直插英吉利海峽”的、如同神來之筆的計劃時，更是聽得是心花怒放，激動不已！據說當場就興奮得一拍大腿或者桌子），連聲叫好：“天才！這才是天才的傑作！這才能一舉打垮法國！”就在這次單獨會談之後，他幾乎是立刻就接受了這個計劃的核心思想，當即下令陸軍總司令部按照曼施坦因的思路，徹底修改“黃色方案”！
陸軍總司令部那幫將軍們比如哈爾德）雖然心裡可能還有點嘀咕，覺得這太冒險了，但在“元首”的親自拍板下，也隻能遵命執行了。
要說這計劃的最終敲定，除了曼施坦因的天才構想、古德裡安等人的技術支持、梅赫倫事件的“神助攻”以及希特勒本人的“慧眼識珠”之外，有沒有其他“不為人知”的原因呢？
可能也有吧。比如，希特勒一直想證明自己比那些科班出身的將軍們更高明；比如，德國軍隊內部不同派係、不同軍種之間的權力鬥爭可能也起到了微妙的作用；再比如，德國人對法國軍隊戰鬥意誌和指揮效率的普遍低估，也讓他們敢於采取如此冒險的行動。
但不管怎麼說，最終的結果就是：那個看似更穩妥但可能陷入僵局的“施裡芬翻版”計劃被扔進了垃圾桶，取而代之的，是這個充滿風險但也蘊藏著巨大機遇的“曼施坦因計劃”。
經過幾個月的拖延主要是因為天氣和計劃調整），到了1940年5月初，修訂版的“黃色方案”終於準備就緒。德國的百萬大軍，尤其是那支由古德裡安等人指揮的、憋足了勁兒的裝甲集群，已經像一群即將出籠的猛虎，悄悄地集結在了阿登山區的前沿。他們的目標，是給對麵那些還蒙在鼓裡、以為德軍主攻方向在北邊的英法聯軍，來一次史無前例的“背後突襲”！
整個西歐，乃至全世界的命運，都懸在了這條看似平靜的戰線上。一場即將顛覆所有人認知的、可能是人類戰爭史上最令人瞠目結舌的快速殲滅戰，就要開始了！
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