上一回咱們在卡薩布蘭卡那張巨大的“牌桌”上，看完了羅斯福、丘吉爾這幾位“頂級玩家”如何為1943年的世界大戰定下基調。最終，丘吉爾那套更穩妥、也更“狡猾”的“地中海戰略”占了上風。盟軍的下一個目標，不再是硬碰硬地去撞法國諾曼底那堵牆，而是要先去踹軸心國“歐洲堡壘”那個看起來最軟的“肚子”——意大利。而踹開這“軟腹部”的第一腳，就將落在地中海的中心，那片充滿了古老神話和黑手黨傳說的三角形大島——西西裡島。
然而，這仗還沒開打，一個巨大的難題就擺在了盟軍策劃者們的麵前。西西裡島這個目標，實在是太明顯了！你隻要不是個瞎子，打開地圖一看就知道，盟軍在占領了北非之後，要想進攻意大利，西西裡是必經之路，簡直就是寫在臉上的“陽謀”。德國人也不是傻子，他們肯定會在這裡部署重兵，嚴防死守。如果盟軍就這麼傻乎乎地一頭撞上去，那很可能會在西西裡島的沙灘上，上演一場比敦刻爾克還慘烈的“血肉盛宴”。
就在所有人都為此愁眉不展的時候，倫敦的地下室裡，一群腦子比計算機還轉得快的“情報騙子”，卻正在醞釀一個堪稱戰爭史上最匪夷所思、也最成功的“驚天大騙局”。他們要做的，不是用飛機大炮去消滅敵人，而是要用一個死人、一封假信，去調動德軍的千軍萬馬，讓希特勒自己把自家的防線，給拆得七零八落。
正如丘吉爾首相本人所說的那句名言：“在戰爭時期，真相是如此的珍貴，以至於它必須隨時由謊言的衛隊來保駕護航。”
這一次，英國人派出的“謊言衛隊”，其核心成員，隻有一具冰冷的屍體。
時間，1943年初春。北非的炮聲尚未完全平息，隆美爾的非洲軍團正在突尼斯做著最後的困獸之鬥。而在倫敦和華盛頓的最高作戰室裡，策劃進攻南歐的“哈士奇行動”已經箭在弦上。
但戰略困境，也隨之而來。所有人都知道，西西裡島是盟軍最合乎邏輯的下一個目標。德國人也知道。一旦讓德軍的情報機構確認了盟軍的意圖，那麼，像赫爾曼·戈林裝甲師這樣的精銳部隊，以及大量的德國空軍力量，就會像聞到血腥味的鯊魚一樣，迅速地被調往西西裡，把那座島嶼變成一個堅不可摧的“鋼鐵堡壘”。
丘吉爾首相，這位玩弄政治和戰略欺騙的大師，親自為這次行動定下了基調。他在一次秘密的作戰會議上，叼著雪茄，慢悠悠地對他的情報主管們說：“先生們，進攻的最高藝術，不在於我們自己做得有多好，而在於如何讓我們的敵人，心甘情願地去做錯事。我們要做的，就是讓希特勒自己，把地圖給看錯了！”
這個艱巨而又光榮的任務，最終落到了英國海軍情報局第五處i5的一個分支）的肩上。一個代號為“肉餡行動”的、堪稱戰爭史上最荒謬、也最成功的間諜騙局，即將上演。這個名字聽起來，就像是廚房裡一道不起眼的菜，但它即將烹製的，卻是整個第三帝國的戰略誤判大餐。
要說這“肉餡行動”的主謀，那也是兩位奇人。一位，是尤恩·蒙塔古，海軍情報局的律師出身，腦子轉得比誰都快，邏輯縝密，心思細膩，簡直就是個天生的“劇本家”。另一位，則是查爾斯·查姆斯利，皇家空軍的飛行員出身，因為眼神不太好被刷了下來，結果在情報部門找到了自己真正的“用武之地”，此人膽大包天，不拘一格，充滿了各種天馬行空的“鬼點子”。這一文一武，一個負責寫劇本，一個負責搞道具，簡直是天造地設的情報拍檔。
他們的計劃，聽起來簡單得近乎荒唐：找一具屍體，把它偽裝成一名攜帶了盟軍最高級彆軍事機密的英國皇家海軍陸戰隊少校，然後讓這具屍體“意外地”漂流到中立國西班牙的海岸上。他們賭的就是，西班牙雖然名義上中立，但實際上親德，其國內遍布著德國的間諜網絡。隻要這具屍體和它身上的“機密文件”落入西班牙當局之手，就一定會被轉交到德國人那裡。
計劃的第一步，也是最關鍵、最困難的一步——找一具合適的屍體。
這可不是隨便在街上拉個流浪漢就能解決的。這具屍體，必須滿足一係列極其苛刻的條件：死因必須看起來像是溺水，不能有明顯的外傷；身份必須清白，不能有任何可能引起懷疑的親屬關係。
蒙塔古和查姆斯利，像兩個在停屍房裡挑白菜的買家，在倫敦的各大醫院和法醫處，轉了好幾個星期。最終，他們找到了一個“完美”的人選——一個名叫格林德·邁克爾的34歲威爾士流浪漢。此人無親無故，無家可歸，最終因為誤食了老鼠藥也可能是因為嚴重的肺炎，死因至今略有爭議，但法醫報告顯示其肺部有積水，這與溺水死亡的症狀非常相似），孤獨地死在了倫敦的一個廢棄倉庫裡。
屍體找到了，接下來，就是給他“整容換麵”，進行一番“脫胎換骨”的改造了。
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新的身份：他不再是格林德·邁克爾，而是“威廉·馬丁少校”，英國皇家海軍陸戰隊的一名參謀軍官，一個前途光明的“青年才俊”。這個軍銜選得也很有講究，少校，級彆不高不低，正好是那種有可能接觸到高級機密、但又不至於讓德國人覺得“假得離譜”的身份。
精心的偽裝：為了讓“馬丁少校”看起來更像一個活生生的人，而不是一具冰冷的屍體，蒙塔古和查姆斯利，簡直是把英國人那種注重細節、甚至有點“假正經”的傳統，發揮到了極致。
他們給屍體穿上了嶄新的、但又經過了適度磨損的海軍陸戰隊少校製服，口袋裡塞滿了各種各樣能夠證明其身份和生活軌跡的“小道具”：一張過期的電影院票根證明他最近剛看過電影）、一張未支付的裁縫店賬單說明他生活上有點小馬虎）、一封來自他父親的、充滿了父子間嘮叨和關愛的“家書”、幾把鑰匙、一些零錢、甚至還有一封來自銀行催他還透支款的“警告信”這簡直是神來之筆，讓這個人物形象瞬間就變得有血有肉，充滿了生活氣息）。
最關鍵的“愛情故事”：為了讓這個人物形象更豐滿、更可信，他們還為“馬丁少校”虛構了一位美麗的未婚妻，名叫“帕姆”。“帕姆”的真實身份，其實是i5裡一位年輕漂亮的女文員。他們不僅拍了一張“帕姆”的泳裝照，還偽造了幾封她寫給“馬丁少校”的、充滿了愛意和思念的“情書”，一並塞進了屍體的口袋裡。情書的字裡行間，充滿了少女對未婚夫的愛慕、對戰爭的擔憂、以及對未來美好生活的憧憬。這種充滿“人味兒”的細節，將極大地增加整個騙局的可信度。英國人深知，謊言的最高境界，從來不是天衣無縫，而是要摻雜著足夠多的、令人信服的“真誠”。
德國人的“佐證”：為了讓這場戲演得更逼真，蒙塔古甚至還提前做好了“後手”。他告訴扮演“帕姆”的那位女文員，在接下來的幾個月裡，如果有一個自稱是“馬丁少校的朋友”或者“銀行職員”的陌生人來找她，她必須表現出極度的悲傷和對未婚夫的深切懷念。這，就是為了應對德國情報機構可能進行的“背景調查”。
最後的“致命誘餌”：當然，所有這些，都隻是為了一個最終的目的——那就是讓德國人相信，“馬丁少校”身上攜帶的那份“最高機密”文件，是千真萬確的。這份文件，被小心翼翼地放在一個公文包裡，並用一根鏈子，牢牢地拴在了屍體的手腕上。
公文包裡的內容，是整個“肉餡行動”的核心。那是一封由英國帝國總參謀部副總參謀長阿奇博爾德·奈爵士，親筆寫給在北非的盟軍指揮官哈羅德·亞曆山大將軍的一封“絕密親筆信”。信的內容，經過了情報部門和軍事高層的反複推敲，可以說是“字字珠璣，處處陷阱”：
信中，奈爵士“不經意地”透露了盟軍下一步在歐洲的主要戰略動向：主力將在東地中海發動大規模進攻，目標是希臘代號“赫斯基行動”的主攻方向）和撒丁島！而對於那個德國人最擔心的西西裡島呢？信中則輕描淡寫地提到，那不過是一個為了迷惑敵人而進行的、規模有限的“佯攻”代號“雜耍行動”），目的是吸引德軍的注意力，為在希臘和撒丁島的真正主攻創造條件。
為了增加這封信的“真實感”，信中還夾雜了一些高級將領之間才會有的、關於人事安排的“小牢騷”和對某些戰術細節的“私人看法”，甚至還有一些關於倫敦社交圈的八卦。這種真假摻雜、虛實結合的寫法，將極大地降低德國情報分析人員的警惕性。
就這樣，一個由屍體、情書、賬單和一封精心偽造的“絕密信件”組成的、足以改變戰爭走向的“致命包裹”，準備就緒了。
萬事俱備，隻欠“東風”——或者說，隻欠一艘能把這個“特殊包裹”神不知鬼不覺地送到指定地點的潛艇。
“馬丁少校”的屍體，被小心翼翼地裝進了一個特製的、外形像個大號魚雷的、裝滿了乾冰的密封金屬罐裡。這個金屬罐，被偽裝成了“氣象觀測設備”，秘密地運上了一艘英國皇家海軍的潛艇——“熾天使”號。
“熾天使”號潛艇，在夜色的掩護下，悄然駛離蘇格蘭的港口，開始了它那段充滿了詭異和緊張的“死亡快遞”之旅。潛艇上的官兵們，隻知道他們運送的是一件“最高機密的特殊設備”，卻沒人知道，那個冰冷的金屬罐裡，躺著的是一具將要欺騙整個第三帝國的屍體。
經過數日的潛航，1943年4月30日清晨，天色微明。“熾天使”號潛艇，悄悄地浮上了西班牙西南部韋爾瓦港附近的海麵。這裡，是蒙塔古和查姆斯利精心選擇的“拋屍”地點。因為他們知道，西班牙雖然名義上中立，但其南部的海岸，遍布著德國“阿勃維爾”德國軍事情報局）的眼線。更重要的是，這裡有一位極其活躍、也極其渴望“立功”的德國高級間諜，他一定會想方設法，把任何有價值的情報，第一時間送到柏林。
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蒙塔古和查姆斯利親自監督了“拋屍”的全過程。他們打開金屬罐，給“馬丁少校”的屍體穿上救生衣，把那個拴著公文包的手腕，小心翼翼地搭在胸前。然後，在念了一段簡短的悼詞之後，他們輕輕地將這具“人造軍官”，推進了冰冷的大西洋。
海浪，載著“馬丁少校”和那個關係著數十萬盟軍士兵生命的公文包，緩緩地向著西班牙的海岸漂去。
幾個小時之後，“馬丁少校”的屍體，被一位當地的西班牙漁夫發現。西班牙當局很快就接管了屍體和那個神秘的公文包。
接下來的幾天，一場由英國情報部門在幕後精心導演的“外交大戲”，正式上演了。