天邊泛起魚肚白時，薛萬徹的中軍帳已經空了。
他站在陣前，看著士兵們用凍得發僵的手往嘴裡塞冷麥餅，餅渣掉在雪地上，很快就被風吹散。
狗剩揣著半塊熱餅，正蹲在地上給戰馬喂草料，那匹老馬的鬃毛上結著冰，嚼草時牙齒打顫。
“擂鼓！”
薛萬徹拔出刀，刀身在晨霧裡閃著冷光。
“今日，不破此寨，誓不回營！”
鼓聲在山穀裡回蕩，帶著一種悲壯的決絕。
太原軍像一條受傷的巨蟒，再次向鐵礦發起了衝擊。
薛萬徹已經做好了準備，無論付出什麼代價，都要把這場仗，打到底。
太原軍推著十架雲梯往東側柵欄衝，最前麵的士兵舉著盾牌，被寨牆上射來的箭雨釘在雪地裡。
盾牌“噗噗”作響，很快就成了刺蝟。
薛萬徹親自督戰，馬鞭抽在士兵背上，留下一道道紅痕。
“爬！給我往上爬！”
雲梯剛搭上柵欄，就被王休的人用鐵鉤拽翻，上麵的士兵慘叫著摔進雪堆。
要麼被後續的人馬踩成肉泥，要麼被寨牆上扔下的擂木砸斷骨頭。
狗剩抱著一塊石頭，跟著人流往前湧。
石頭砸在柵欄上“咚”的一聲，震得他虎口發麻。
回頭時，昨晚跟他說笑的兩個同鄉已經倒在血泊裡，一個被箭穿了眼，一個被削掉了半邊肩膀。
“西側！攻西側！”
薛萬徹見東側久攻不下，突然調轉方向。
他記得李孝恭說過，西側柵欄是王休的薄弱處。
可當太原軍的主力剛轉向西側山坳，山梁上突然滾下無數捆浸了油的柴草。
火折子扔下來，瞬間燃起衝天火光。
楊五郎的重甲兵從火牆後衝出來，玄色的甲胄在火光照映下像一塊塊燒紅的鐵。
長刀劈砍時帶著呼嘯，把擠在窄路上的太原軍砍得人仰馬翻。
“退！快退！”
薛萬徹嘶吼著，被親兵拽著往後撤。
火舌舔著他的披風，燒出一個個破洞。
他回頭看見，至少有三百人被困在火牆裡，慘叫聲像被燙熟的豬。
午時鳴金時，雪地裡的屍體已經能沒過腳踝。
薛萬徹坐在石頭上，看著士兵們用雪擦拭傷口，有人疼得直哭，有人盯著柵欄發呆，眼裡的光淡了大半。
狗剩的胳膊被箭劃了道口子，用布條胡亂纏著，血順著指縫往下滴。
他卻隻顧著撿地上的箭杆，說能回爐再造。
第二日的攻城，更像一場麻木的重複。
薛萬徹沒再親自督戰，隻是坐在帳外的雪地裡，看著士兵們機械地往前衝。
投石機壞了三台，剩下的幾台投出的石頭連柵欄都砸不塌。
反而有一台因為繩索斷裂，木架塌下來，砸死了十幾個自己人。
楊五郎依舊在西側留著缺口，卻在缺口後挖了陷阱，上麵鋪著樹枝和雪。
太原軍衝進去時，前隊瞬間掉進陷阱。
後麵的人刹不住腳，踩著同伴的腦袋往前擠，被山梁上的滾石砸得屍積如山。
“將軍，彆攻了……”
副將拖著斷腿爬過來，聲音嘶啞。
“弟兄們快撐不住了，昨夜又凍僵了十幾個，傷兵連草藥都沒了……”
薛萬徹沒說話，隻是從懷裡掏出那半塊沒吃完的麥餅，咬了一口。